這些藝人有的是確實沒有收入的乞丐，有的則是喜歡引人注意，他們通過表演的方式募捐，看他表演的人獲得了娛樂，去劇院看演出還要花錢買門票呢，在募捐過程中，善良的人並不是什麼都沒有得到，而那種乞丐就只會伸手，然而正是這種什麼都不會的人更需要幫助。
在獵巫運動中，有很多乞丐成了被獵捕的目標，他們即是舉報的加害者，也是被害者，當一切都很好的時候，人心是不設防的，可是到了壞時候，人心就會向着糟糕的方向發展。
1630年爆發黑死病的時候，米蘭城內所有房子的門楣上都畫着奇怪的畫，或者是膿血一樣的污點，全城的人爲此驚慌不已，教堂的鐘聲大響，驚慌在人羣中蔓延，人與人之間變得不信任，人們擔心井裏的水被人下了毒，覺得門把手、牆壁和馬車都是可疑的。
有一個年過八旬的老人，他經常上聖安東尼奧教堂祈禱，他習慣性得用衣角擦了一下椅子，結果卻引起了驚慌，馬上有人說他塗毒。教堂裏的一羣女人揪着他不放，把他拖向市政府，如果不是因爲中途就斷了氣，他估計要被審訊折磨死。
那個時候的人已經時興染髮、戴假髮套了，有一個藥劑師被人指控與魔鬼勾結，居民立刻把他的住所包圍了。
在他的住所人們發現了很多藥劑，鑑定的藥劑師說那是毒藥——染髮的化學藥劑確實不能喝，可憐的藥劑師就遭到了嚴刑拷打，承認自己與魔鬼勾結，只求死個痛快。
也在同一年，有一個叫巴薩尼的人聲稱自己在某個黑夜，在大教堂門口看到一輛六匹馬拉的馬車，馬車後面跟着很多穿黑袍的僕人。
從馬車上下來一個高大威猛的陌生人，他邀請巴薩尼上車，然後帶着他去了一個倒塌了一大半的宮殿，宮殿裏有很多骷髏追逐，宮殿旁是一塊荒地，荒地裏有毒水流淌過田野，流入米蘭的泉水中。
陌生人向巴薩尼許諾，只要在米蘭所有的門上都塗上毒藥，他就可以富可敵國，此時巴薩尼知道那個人是魔鬼，於是向上帝祈禱，在電閃雷鳴後他又回到了大教堂門口，彷彿一切都是他的幻覺。
“你認爲，那個在米蘭居民的門上畫畫的人和那羣黑衣人有關？”詹盧卡問道。
“總不會是幽靈畫上去的。”祕書長說“如果是人爲的，那最有可能就是巴薩尼說的那羣黑衣人。”
“有人相信他說的？”斯內普問。
“沒人。”祕書長說“他說得太邪乎了。”
“哪一部分？骷髏會跳舞，還是別的？”黑巫師不懷好意地笑着說。
“那不是魔鬼對麼？”詹盧卡看着斯內普的臉色說。
“聽起來像是巫師乾的事。”斯內普慢條斯理地說“但我不能確定他是開了個玩笑還是有別的目的。”
“玩笑？你管那叫玩笑？”詹盧卡不可思議得說。
“黑死病又不是巫術造成的，他們只是在人們驚慌的時候火上澆油罷了。”斯內普看着詹盧卡“我知道你這種人，自己開別人‘玩笑’的時候讓被開玩笑的別那麼認真，不要放在心上，當自己被人耍了就無比惱火，覺得‘玩笑’一點都不好笑。”
“看來那個巫師也有‘信徒’。”祕書長說到“他們也是巫師，還是普通人？”
“我怎麼知道。”斯內普冷聲道“我看起來像是活了三百多歲的樣子麼？”
“即便明知道是迷信，有些人還是容易上當，就像你之前說的那個聖格美伯爵。”祕書長說到“窮人相信奇遇，富人覺得自己可以接觸窮人接觸不到的消息和奇人，他們同樣懷揣着對未知的探索、欣賞和獵奇的心理，即便是魔幻術，挑戰背後的奧祕也快樂無窮，人類很容易以有限的科學知識去自以爲是地判斷世界，驕傲也是一種原罪。”
“我的教子也是有錢人的孩子。”斯內普滿懷恨意地說“另一個就和他的父親一樣傲慢。”
“你有多少個兒子？”詹盧卡問。
“一個都沒有。”斯內普有些悵然得說道“一個都沒有。”
“另一個小子，你也在照顧他？”祕書長問。
“我不想談論他。”斯內普不耐煩地說。
“爲什麼？因爲他給你的感覺很複雜，他是你仇人的兒子，他的母親是誰？”
“要接納一個人很難，有錢人防騙意識很強，但是被熟人介紹的就要容易相信，查爾斯·龐茲曾經被美國人稱爲和哥倫布、馬可尼一樣偉大的意大利人，那個油漆工出身的詐騙犯住上了有20個房間的別墅，買了100多套昂貴的西裝，並配上專門的皮鞋，擁有數十根鑲金的柺杖，還給他的妻子購買了無數昂貴的首飾，連他的菸斗都鑲嵌着鑽石。當某個金融專家揭露龐茲的投資騙術時，龐茲還在報紙上發表文章反駁金融專家，說金融專傢什麼都不懂，人們輕信了他，一直到1920年他的騙局才因爲他的破產而被揭發，此後，他被判處5年刑期，出獄後他又幹了幾件類似的勾當，因而蹲了更長的監獄。1934年被遣送回意大利，他又想辦法去騙墨索里尼，沒能得逞，最後1949年，在巴西的一個慈善堂去世，死去時他身無分文，曾經教過我的神父和我說過關於他的故事，龐茲曾經說過，跟那些人打交到要學會演戲，要表現的自信滿滿，不能表現得怯場，這是剛剛進入那個階層的‘窮人’經常出現的問題，和他們對話的時候要對答如流，不能留下任何破綻，他們很聰明，因此更容易誤導，只要他們接受了你的邏輯，他們就會按照這個邏輯思考，我很同情那些孩子，他們缺乏指引，而騙子正好看中了這一點，將他們騙的血本無歸。”
“但他們有聰明的一面，知道要維護自己穩固的利益就結黨營私，我就加入過一個類似的組織……”斯內普不說話了。
“那個組織的首領就是黑魔王？”牧師狡猾得笑着說。
“不。”毒蛇發出嘶嘶的聲音狡辯道“是反黑魔法聯盟的人。”
“但你是黑巫師。”
“那是你的誤解，我是假扮成黑巫師的白巫師。”
“哈哈哈。”詹盧卡乾巴巴得笑，他明顯對斯內普說的話一個字都不信。
“名望阻止我們看到事物的本來面目，這些名望有的是先天而來，有的是後天而來，那些世襲而來的名門之後被民衆瞧不起，在民衆中沒有威信的人是沒法統治他們的，同時名望是說服民衆的一種要素，有名望的人觀念、衣着、使用的物品都會被人們不自覺地模仿，我們的文藝復興不就是模仿古希臘和羅馬的名人、哲人的觀念和使用的物品麼？”祕書長笑着說“解剖屍體也是爲了更瞭解人體結構，雕刻出更接近人體的雕塑，本質還是對神的作品的模仿。”
“這是教會接受那些裸體雕塑的原因？”斯內普問。
“不是教會，是我，我是這麼理解那些藝術家的，我不像紅衣主教西皮奧內·博爾蓋賽，對藝術品那麼癡迷，我是放牧的牧羊人，我認識我的羊，但我的羊不總認識我，我做不到像‘好牧人’一樣等待世人的悔改，我能做的只是保護我的羊不遭到外面的狼的傷害，還有把那些披着羊皮的狼趕出去。”
“你要把我趕出去？”自稱雪狼的斯內普笑着說。
“我不知道你是什麼，他是隻黑羊。”牧師指着詹盧卡說“你有時是披着狼皮的羊，有時是表裏如一的狼，但你比那些魔鬼的信徒好一點，至少你的腦子是清醒的。”
“你也可以用那些神祕學的東西去騙那些人，就和你們以前做的一樣。”
“名望一旦失去，想要重塑就很困難了，玩弄信仰是個大忌。”
“所以你確實相信鬼神的存在？”詹盧卡問。
“很愚蠢，對麼？我居然是這麼迷信的人。”祕書長自嘲得笑着說“當我在那個密特拉地下神殿裏的時候，是聖靈給我帶來了光，我不再害怕那些在黑暗中分食野牛屍體的羅馬士兵了，當我們離開神殿的時候，外面的陽光很刺眼，我看着它，覺得它不值得崇拜，我後來告訴了我的父母我想當牧師，他們後來跟我說，我當時的表情嚴肅得就像是要出櫃。”
“你不認爲同性戀是邪惡的？”詹盧卡問。
“和喫人、分屍以及魔鬼崇拜比？不，我不那麼覺得。”牧師說“我只能祝福他們錯亂的認知能儘快恢復正常，別被黑暗吸引，能早點穩定下來成家，不論對方是同性還是異性。”
“換而言之，你是希望少參加派對，早點回家。”斯內普說道。
“這樣能省不少麻煩。”祕書長拍了拍自己桌上厚厚的文件“我的工作已經夠多了。”
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