而整整五日,蕭定曄也不過在前一日才退了燒,胡茬冒的老高,顯得十分憔悴。
外間正值辰時末刻,日頭已透過窗戶照了進來,伴隨的還有街面上鄉間集市的叫賣聲。
貓兒擰乾帕子,爲蕭定曄擦拭過頭臉,方道“你先歇着,我去集市瞧瞧,買些補身子的喫食來。”
他下了牀,活動活動筋骨,道“躺了好幾日,我也想走走,若你買了重物,我也好幫你扛。”
貓兒一笑“哪裏能買重物。我總不會買一整頭豬回來。”
她幫他整了衣衫,又將兩人裝扮成糙漢子,等到走廊無人時閃出房門,裝作互不相識的模樣,一前一後下了樓梯。
守在大堂的小二瞧見貓兒,不由上前搭話“客官這是要……”
貓兒一笑“隨意轉轉。”
小二意味深長的“哦”了一聲,殷切叮囑道“客官千萬莫走遠,我們這鎮上,歹人極多。”
她忙忙扌包拳謝過,擡腳出了房門,快行兩步,同前方轉彎處的蕭定曄匯合。
兩人挨的並不近,相隔着兩三個人的距離,在集市上閒逛。
農家自產之物,賣價並不貴,貓兒走了半條街,便看上了一隻雞、一筐雞蛋,並兩雙千層底布鞋和幾雙羅襪。
蕭定曄的布鞋夠穿,她卻極缺。
在上個王家莊,她一心以爲自己要留下,只先想着爲他湊夠鞋子,先送他離去。她同布鞋西施交好,自然不會缺鞋子穿。
怎知後來險些身死,蕭定曄揹着她忙不迭的逃離,她腳上唯一的一雙鞋,等到了鎮上,鞋底薄的只剩一層布。
兩人再轉悠一陣,蕭定曄又看上一把短刀。
短刀鐵質極普通,好處是隨時攜帶極輕便。貓兒揣進袖袋裏就能防身。
不似之前他從刺客身上搜來的匕首,刀身太長,提在手上誰都看得見,完全不能實現出其不意攻其不備的效果。
他抽出刀鞘,略略檢查過,拿在手上晃動,轉頭望着貓兒,等待她前來付銀子。
她倒提着撲閃着翅膀的肥雞,轉頭瞧見他神色,便微微點頭。
這是兩人商量好的溝通方式。
銀子她管着,他若在集市上瞧上何物,便向她使眼色。
等到接受到她的眼神迴應,他便將東西放回去,閃身離開。
貓兒便上前拿了那物件,付了銀子走人。
這幾日貓兒日日從客棧借來紅泥小爐熬湯藥,手臂痠痛,等她走出集市、到了偏僻處,蕭定曄自然接過她手上的肥雞、布鞋等物。
貓兒站在邊上,仔細數着餘下的銀兩。
蕭定曄見她每個銅板都要數的清清楚楚,不由心下慚愧“方纔買短刀,我竟然沒殺價。”
貓兒一笑“我殺了呀,殺下去整整五錢呢。”
他便稱讚道“我是個能屈能伸的,你也不賴。”
時辰離午時越近,街面上趕早集的攤販賣空了攤位,開始三三兩兩結伴回村。
兩人便又混在人羣中,一路往客棧而去。
待進了客棧,蕭定曄先進自己房裏,趁人不備再進貓兒房中。
貼牆而站的掌櫃和夥計等貓兒進了房,掩上房門,方低聲嘀咕。
掌櫃問道“你確定他倆是同夥?是四處通緝的賊子?”
夥計拍着胸膛打包票
“他兩人先後去逛集市,先頭是矮漢子拿着雞;等進客棧,雞卻到了高漢子手上;現下又由矮漢子拿去宰殺。可見確實是一夥。
兩人明明是一夥,平日卻裝的互不相識,定然有陰謀。這一月,官府捉拿的不就正好是兩個人?”
掌櫃將信將疑。
小二繼續擺事實講道理
“我們這腳店,房客皆是往來客商,偶有單獨行人,可最多也不過住兩三日,哪裏有一住就五六日,眼看着還要燉雞喝湯過日子的?”
掌櫃聞言,吩咐道“你去提一桶水,將他二人潑溼。若和畫像上的一樣,就算你對。否則惹錯了人,旁人拆了我這客棧,你來賠?”
小二嘿嘿一笑,出主意道
“掌櫃,一個人五百兩的賞銀,兩個人就是一千兩,你不心動?我們只去報官,惹人的事由官差來。
等官差來了我們再潑水,潑錯了,推到官差身上;潑對了,我們就同官差說兩人今日纔到,不認包庇的罪名。如此兩頭都不得罪。”
一千兩,是客棧三四年的淨利。掌櫃十分動心,同小二下了樓梯,方悄聲道“你先去報官,路途遙遠,騎騾子去。”
小二立刻解下護襟,卻不急着動身,只笑嘻嘻道“等賞銀到手,小的也不要一半,掌櫃分我三百兩,如何?”
掌櫃一把拍在他背上,嗔罵道“事情還沒辦成,先想着銀子。”
又向他努努下巴“三百兩就三百兩,你將事情辦好,切莫爲店裏招禍。”
小二忙忙“曖”了一聲,轉身就往後院跑,跨上店裏的騾子,急急而去。
走廊端頭的客房裏,清香雞湯充斥着整個房間。
小火爐上湯鍋咕嘟咕嘟響,貓兒掀開蓋子,舀了一勺湯倒進小碗,端去牀邊遞給蕭定曄“嚐嚐味道。”
蕭定曄接過碗,一口湯將將含在口中,便一疊聲的道“好喝,你做的都好喝。”
貓兒便瞪他一眼“不許賣乖。”
自己又嚐了一口,喜滋滋道“在王家莊那幾日,果然還是學了兩招,沒有白受罪。”
她出了房,去廚下喊了飯菜,回到屋裏,又舀了雞湯出來晾着。
等廚房送來喫食,兩人喫飽飯,開始商量行程。
蕭定曄站在窗前,召喚着貓兒過去,探手指向支路上停放的七八輛馬車“這個車隊,昨日纔到。昨兒半夜我曾去查探過,有一輛車上空了一半,車棚又牢固,正好適合我二人藏在裏面。”
她問道“可知車隊何時出發,若一待六七日,怕是有些晚。”
他立刻搖頭“不會,只怕今明車隊就要走。這兩日我日日觀察,車隊住店,最多兩三日便離店。一住五六日的,只有你我二人。我有些擔心,住久了怕是要引起懷疑。”
貓兒忙忙蹲身下去看他腿上傷處。