朱賀霖上前，在他父皇耳邊低語了幾句。
景隆帝點點頭，吩咐將葉東樓的屍體擡去另一座殿中，交予仵作當即驗屍。又派一隊錦衣衛詳細搜查左側輔樓，看有沒有留下什麼蛛絲馬跡。
所有陪駕來東苑的人員，無論地位尊卑，一個都不準離開，着內侍清點人數。
午後變天，颳起了風，碧空逐漸染上陰霾，密雲不雨。臺階上濃重的血腥味四下飄散，伴隨着衛貴妃生產的慘叫聲，依稀從龍德殿深處傳出，令人無端生出一絲不祥的寒意。
皇帝命錦衣衛盤問戶部官員們，誰見過葉東樓最後的去向。下屬的一名主事答，他之前見葉郎中孤身往龍德殿後方的樹林去了，大約是在一個時辰前。
這時搜查輔樓的錦衣衛前來稟告，樓上下空無一人，最高重的圍欄並未損壞，周圍也不見打鬥痕跡。但在圍欄對面，約一丈遠的朱漆檻窗上，發現了幾滴線狀血跡，像是噴濺上去的，因爲顏色與朱漆相類，險些漏過。
“血跡大約在這個高度。”這名擅長現場勘察的錦衣衛，在自己的腰腹處比劃了一下，“據臣的經驗判斷，角度是平濺，距離在一丈以內。”
跑腿的內侍也帶來仵作的初步驗屍結果：葉東樓的腹部有一道銳器傷，傷口薄而短，皮瓣平整，應是被匕首、短劍所傷。因爲劍鋒短，只切到了腸子，並未透體而出。
那名錦衣衛在皇帝的示意下，繼續推測道：“當時葉郎中背靠圍欄，腹部中劍。拔劍時，兇手用布料之類兜住噴血，但仍有幾點濺射在檻窗上，未被察覺。葉郎中並未立死，以手緊壓傷口止血，約有半刻鐘時間，指間血跡半凝固後，才從圍欄翻落下來，摔死在石階上。”
一旁的刑部尚書唐廣源，拈鬚思索：“葉東樓爲何沒有呼救？若他大聲呼救，樓下就是射柳場，多少都有人能聽見。”
錦衣衛道：“這正是卑職不解之處。倘若葉郎中當時昏迷，無法呼救，那又是如何翻越的圍欄？倘若他是清醒的，那半刻鐘內，他在做什麼？和兇手之間是否有言辭交流？如果有，想必兇手是他認識之人，且不是尋常關係，才能讓他受着重傷卻無暇自顧。”
唐廣源道：“還有一個可能性，他的確是昏迷了。兇手等了半刻鐘，算準時機，纔將他推下圍欄。”
“什麼時機？”藍喜問。
唐廣源躊躇不敢答。
景隆帝面沉如水，替他說道：“衛貴妃走到階前的這一刻。”
倘若真是如此，那就不止是殺害命官了，而是謀害龍嗣的大逆之罪！藍喜的臉色霎時發白，周圍官員中不知誰抽了口冷氣，而後闃然無聲。一道不可言說的森冷陰影，沉沉地籠罩在當場每個人的頭頂。
景隆帝沉聲道：“查，查個水落石出！”
他拂袖走向殿內，藍喜急急跟上。皇帝的腳步略微停滯，吩咐一句，繼續往前走。藍喜奉了口諭，轉身來到豫王身邊，客客氣氣道：“豫王殿下，皇爺召見你，請隨老奴來。”
朱賀霖在旁聽了全程，此刻不自覺還抓着蘇晏的手，正想與他再說點什麼。藍喜旋即又轉過來，對蘇晏道：“蘇侍讀，你也來。皇爺命你在殿外候着，未奉皇命，不得離開半步。”
藍喜搖頭，態度恭敬：“皇命難違，還望小爺恕罪。”
蘇晏抽出手，“無妨，我之前吐了一場，現在舒服多了。”他朝太子拱了拱手，輕聲說了句“稍安勿躁”，就隨藍喜上階。
“世叔，還請提點小侄。”蘇晏邊走，邊向藍喜低聲求問。此番他有些不太好的預感，趕緊與這大太監多攀攀關係。
藍喜翕動嘴脣，聲如蚊蚋：“林中有眼。”
蘇晏先是悚然一驚，隨後又覺得不出意料。
豫王是什麼樣的風評，難道身爲他胞兄的景隆帝心底沒數麼？同意他教習自己射箭，在羣臣前全了豫王的面子，再在林子裏安插一兩個探子監視，這太是老謀深算的皇帝能幹出的事兒了。
如此說來，和豫王之間的那點破事……蘇晏磨了磨後槽牙。
事情有點麻煩，但又並非全然無解。在殿外候召的時間，剛好可以用來思考對策。
*
豫王進入殿內，見景隆帝負手站在窗邊，行禮道：“臣弟奉詔而來，皇兄有何訓示？”
皇帝背對他，語聲平靜：“二十七人。”
豫王微怔，笑道：“什麼二十七人，皇兄這機鋒，叫臣弟摸不着頭腦。”
“這些年來，被你上了手的朝臣士子，總共二十七人。朕命人逐一登記在冊，你可要看看，有無疏漏？”
豫王臉色一僵，忽然挑脣，笑意更深：“不必了，皇兄胸有溝壑，所言極是。”
皇帝嘆氣，轉身直視他：“老四，你也該收斂收斂了！如此放浪形骸，你知道現在朝野內外如何議論你？知道朕每日要按下多少彈劾你的摺子，留中不發？”
“臣弟不知身犯何罪。”
“國之朝堂，所有官員都是選拔出的人才，不是你的後花園！”
“皇兄息怒，臣弟絕無採花之意。”豫王踱到桌邊，倒了杯茶，端給皇帝，“臣弟的確愛結交風流士子，唱酬來往之後，彼此情投意合，做點風月之事也是有的。但臣弟一不用強，二不脅迫，無不是你情我願，好聚好散。頂多算私德有虧，也當不得什麼大罪吧？再說，律例不禁男風，幾乎所有士大夫家都養着孌童，怎麼就指責臣弟一人呢？”
皇帝不接茶盞，“就算在府裏養百八十個孌童，朕都不管你。但官員不行，無論品秩多低，都不該是你獵豔的對象。之前朕沒有發作，也是看在你沒有逼迫他們的份上，但今日——”
“今日如何？”豫王端着茶盞，指尖穩如磐石，杯中水平如鏡，連一點波動都沒有。
皇帝盯着他，目光冷凝，慢慢道：“蘇晏有才，朕要好好琢磨他，歷練他，將來或可委以重任。今日/你所行之事，朕不希望再有第二次。否則那些彈劾你的摺子，朕就在朝堂之上，讓你當衆一本一本念出來，也享受享受言官們罵人不見血的功力，再治你逼奸命官之罪。”
豫王將手中的御製黃釉杯放回桌面，“逼奸兩個字，實在是言重了。今日之事，並非臣弟一廂情願，即使用點手段，也不過是增添牀笫情趣而已。”