風聲呼嘯，蘇晏貼在他耳邊說話，三言兩句概括了目前局勢。
荊紅追本就看那兩個賊頭兄弟不順眼，請命道：“讓我趁亂潛入賊匪隊伍，將王五王六直接刺殺，不就了事了？”
蘇晏說：“不妥。眼下看來響馬盜目標明確，在於劫獄救人，若是此刻王五王六驟然身死，這些賊匪羣蛇無首，怕是要銜恨暴亂，在城中亂搶濫殺，枉送了百姓性命。”
其實荊紅追未必想不到這後果，只是江湖獨行慣了，行事快意恩仇，除了已逝的姐姐之外，幾乎沒有親近之人，心性也就日漸涼薄。殺人拿錢，只把人命當做一樁買賣。
直到遇上蘇晏，因恩義而生情愫，又因朝夕相處而情愫更濃，對蘇晏感激、欽佩、尊敬、愛慕等心理兼而有之，相處越久，越是不放心也捨不得離開寸步，恨不得將他保護得滴水不漏。
然而這還不夠，必須急他所急，想他所想，將眼界胸襟放到與他一般的高度，竭盡全力助他實現心願，方能成爲蘇大人的……的……荊紅追默默咬牙，告誡自己——貼身侍衛。
不多時，兩人已行至府衙，爲了節省時間沒有敲門通報，直接翻牆進去，闖入大堂。
公堂上只有幾名留守的衙役，見兩個人影鬼魅般閃現進來，嚇得紛紛大叫，舉起刀劍。荊紅追忙喝止：“御史大人在此，休得無禮！”
蘇晏問：“周知府呢？”
衙役忙收了攻勢，答：“知府大人得知響馬盜來劫獄，領兵去大牢了。”
“什麼時候去的？”
“剛剛走。等不來衛所救援，派去傳消息的人也不知何時能回來，知府大人在公堂踱步許久，最後取了掛在壁上的寶劍，說不能任由賊匪破城，險民於兵火。”
這下蘇晏倒有些佩服周之道了。若是血勇氣壯之人，此舉是性情使然，值得讚賞卻也並未顯出可貴。而周之道性子軟、少主見，整日記掛着田間竈臺的小樂趣，又有些畏難怕事，關鍵時刻還能記得自身職責與使命，克服恐懼與悍匪短兵相接，無論結果如何，都擔得起父母官三個字。
如此一來，自己更是不能將他置之不理。
於是蘇晏對這些衙役道：“來個不怕死的，爲我帶路，誰敢去？”
衙役們猶豫地望向彼此。
荊紅追冷嗤一聲：“廢物。”對蘇晏道：“無需他們帶路，我送大人過去。”
“……上官都不怕死，我又何惜此身！”有個身材瘦削的衙役驀然叫道，“小人唐鏡願意爲大人帶路！”
蘇晏看着這個緊握腰刀挺身而出的年輕衙役，“你叫唐鏡？很好，走吧。”
客棧中，褚淵撞開房門，見房中空無一人，窗戶大開着，猜測蘇大人已在那個江湖草寇的幫助下，孤身犯險前往府衙，挫敗地嘆口氣，只能接受事實。
他對其餘錦衣衛說：“蘇大人若是有半分差池，我等性命不保。事已至此，不如同去府衙大牢，聽從大人指揮，死得其所。”
高朔想起自己身懷沈柒給的北鎮撫司鈐記，說道：“既如此，我去城中的暗哨據點拉人。雖說密探大都在邊境活動，餘下的不多，但總歸是一份力量。”
高朔抱拳離開。
除了一人重傷在牀，留兩個小廝在客棧看護，剩餘十八名錦衣衛緹騎懷着不成功便成仁的決心，整裝上馬，朝火光烈烈、廝殺聲起的方向飛馳而去。
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王武王辰砍斷牢門與枷鎖。齊猛大喝一聲，如猛虎脫柙，從嘍囉手中搶過一根六角釘錘，挽着錘柄上的短鐵鏈，掄得呼呼作響，一錘頭便砸爛了個獄卒腦瓜，狂笑道：“殺去府衙，把狗官都殺了！”
一行人衝出大牢時，外面已被官兵包圍得裏三層外三層，齊猛見狀更加興奮，瘋虎般衝進人羣，釘錘掃到之處，血肉飛濺。賊匪被他悍勇帶動，士氣高昂，隨他衝鋒殺戮，喊聲震天。
王氏兄弟殿後廝殺。穿雲哨箭升空爆炸時，兩人身處地牢，並未見到，此番一出來，便有機靈的嘍囉過來稟報。
王辰一刀砍翻個兵卒，對王武道：“哥，狗官發了求救信號，附近衛所幾千人馬，想是不多時便會趕來，我們不能戀戰。”
王武答：“都已經走到這一步了，哪有入寶山空手歸的道理，再怎樣也得把姓陸的和姓周的殺了，替家裏人報仇……還有那個姓蘇的小子！城外還有六七百名兄弟，由楊會領着，好歹還能抵擋一陣。”
殺陸安杲和周之道，王辰十萬個贊同，可是聽見要殺蘇晏，他心裏打個突，總覺得有股說不出的澀重滋味。
腦海中鬼使神差閃過零星畫面，忽而是瀑布後方的洞窟中，赤/裸少年向後跌倒，如墨長髮披散在雪白皮肉上，被他一把抄住脖頸時，坦然道謝；忽而是寨中木屋，少年盤腿而坐，髒污布袍也難掩一身清氣，捶地罵娘更顯赤誠率真；忽而又是按在自己肩膀上的一隻手，那隻手與自己擊掌三下，伴隨着“誓不可違”的鏗鏘承諾——
難道這一切，都是騙人的？
也許那少年官員真的與他父母的死無關，算算時間，行刑之時，他差不多剛好進城，在法場上恰巧撞見……
王武與王辰是雙生子，心意相通。王武一見弟弟神情，便知他志念動搖，當即衝過來，爲他格住一記背後偷襲，低聲罵道：“戰場走神，不要命了？！爲了個誆騙過你我的殺親仇人，你是不是傻？”
王辰也知道自己此刻仍想要去相信蘇晏，甚至下意識地爲他找脫罪理由，的確是傻得不行。
狠狠咬住後槽牙，他揮刀斬落偷襲兵卒的頭顱，任燙熱鮮血潑了一臉，藉此來警醒自己收心斷念，不可再被蘇晏的鬼話矇蔽。
周知府帶着衙役與兵丁趕到時，上千守軍正被五百賊匪壓着打，傷亡慘重，士氣低迷，包圍圈已被殺出個缺口。他趕緊指揮兵丁填上缺口，自己騎在馬上放聲高喊：“衛所五千精兵已經入城，即刻便至！賊匪還不受降？現下投降，除匪首之外，其餘徒衆可免罪。等援兵一到，軍令無情，本官想救都救不了你們了！”
雖然援兵還不見影子，但周之道這個知府官位畢竟也是讀書讀來的，有些底蘊，幾句話虛實相間，使的正是兵詐與攻心之計。
衆賊匪聽聞五千精兵將至，便開始心底發虛，又聽投降可免罪，不免人心動搖。