剛下馬車，便見大門開啓，荊紅追舉着一把木芙蓉樹皮製成的油紙傘迎上來。蘇晏鑽到傘下，笑道：“阿追這是一直在候門，聽見車輪聲就出來了？”
荊紅追細心地抖了抖他肩上雪沫，“大人再不回來，屬下就要去鴻臚寺接人了。”
兩人同撐一把傘，進了院子。花廳裏，小北、小京已備好熱湯熱菜，放在炭上煨着，等自家大人一回來就開飯。
蘇晏洗漱完畢坐下來，小京一邊佈菜一邊發嘟囔：“大年初一也不得安生，大人這官當的，太累啦！明日能在家歇息了麼？”
“不能，案子還沒有眉目呢。”蘇晏灌了半碗熱雞湯，舒服地吐口氣，胃裏漸暖和起來，“別擔心，你們大人不會虧待自己的，想偷懶時我也會偷啊。”
小北難得認同了小京一句：“大人這樣還叫偷懶的話，朝廷裏就沒有勤奮的官員了。官署都封印閉衙了，只有大人還在忙公事。”
“誰說的，皇爺身爲一國之君不也還在忙碌國事，要說勤政，誰能比得過他。”蘇晏安撫小廝們，“你倆乖乖待在家裏，該休息休息，該整理整理。等到正月十五，大人帶你們去午門看鰲山燈會，弄個視野絕佳的貴賓席。”
喫完飯，蘇晏吩咐荊紅追來他房中一趟，有話要說。
荊紅追懷着一種隱祕悸動的期待，把自己從外到內洗得乾乾淨淨，換了身新衣，叩門進入蘇大人的寢室，連從不離身的劍都沒有帶。
蘇晏剛沐浴完畢，中單外面套了一件夾棉貼裏，把炭盆挪到牀前烤火，擡頭笑道：“這是阿追過年的新衣？這‘酡顏’色好看，就是淡了點，再紅些就更正了。”
荊紅追心裏越是害羞，神情越顯僵硬。他邁上牀前的踏板，半跪着，把蘇晏只着棉襪的腳往自己懷裏揣，說道：“正紅色比較適合用在臥單上，就很能襯出大人一……一身雪白皮肉。”
“哈？”蘇晏覺得似乎哪兒不對勁。
荊紅追見蘇大人沒罵他，甚至沒反駁，於是鼓足勇氣繼續說：“然後屬下就從大人的腳、腳趾頭開始親起，一寸一寸親遍全身，好教大人這身雪白皮肉都染成酡顏色。”
蘇晏：“……”
蘇晏：“荊紅追。你是喫太飽了，找抽？”
荊紅追：“大人想怎麼抽就怎麼抽，屬下不怕疼。大人若是早吩咐，屬下自帶鞭子進來。”
蘇晏見他開始動手扒自己襪子，氣得直蹬他胸口，“真是腦子進水了！我叫你來談正事，你特麼以爲是要做什麼？！”
荊紅追怔住：“我以爲……大人召我侍寢。”
蘇晏五雷轟頂，深呼吸穩住，說：“我不需要你侍寢！起來！”
荊紅追眼神中透出一絲委屈：“大人不要我，是想要那個豺狼一樣的沈柒？爲什麼？倘若因爲技巧不好，沒把大人服侍舒服，屬下可以勤學苦練。”
蘇晏抓狂：“都不要！都滾蛋！一個個沒羞沒臊的，臉皮比城牆還厚。他那是明牆，你是暗牆，都他媽一個德性！放手，把襪子給我套回去！”
荊紅追只好聽命，隨後跪在踏板上：“屬下誤解了大人的意思，請大人責罰。”
怎麼責罰？罵你，你虛心接受堅決不改，抽你，我還手疼！蘇晏挫敗地嘆口氣，握住荊紅追的胳膊，將他拉上牀沿，並排坐着一起烤火。
荊紅追羞愧地低頭，用腳尖把炭盆往蘇大人的方向撥了撥，“大人儘管吩咐。”
蘇晏對他細細講述鴻臚寺一案的始末，問：“你是江湖人，消息應該比北鎮撫司靈通，有沒有懷疑的對象？”
荊紅追聽着，臉色漸冷下來，沉默片刻，說道：“有。但屬下得親自去證實一下，以免懷疑錯人，誤導了大人。”
“還真的有？是誰，天音派的後人？還是其他門派？”
“大人先歇息。屬下出去一趟，過不了一兩個時辰就回來。”荊紅追沒有直接回答，起身告退。
蘇晏叮囑：“我知道你武功高強，但小心駛得萬年船。別弄險，早點回來。”
荊紅追深深看他：“大人愛護我，我銘記於心。”
蘇晏被他盯得渾身不自在，挪開眼神，“你是我的貼身侍衛，當然得好好的，否則我還得再招一個——”
後半句被堵在了嘴裏。
蘇晏向後被撲倒在被面上，吚吚唔唔地掙扎，掙不過，只得由它去了。
片刻後荊紅追抵着他的鼻尖，低聲提醒：“大人，呼吸。”
蘇晏大口吸氣，臉頰真成了酡顏色。荊紅追再度親了上來，比起之前幾次簡直進步神速，一點也不“口拙”了。但手還是生的，因爲蘇大人死活攥着他的手腕，不許他伸進衣襬裏去。
“你……還不趕緊走……”蘇大人被親得快要斷氣，使勁攆人。
荊紅追老實地“嗯”了一聲，動作利索地離開，回房取劍。
蘇晏仰面躺在牀上，好容易喘勻了氣，對着帳頂罵：“狗膽越來越大，老爺我再不立威，真要被小妾爬到頭頂上！”
*
荊紅追換了身深色的夜行衣，帶着劍與暗器，輕車熟路來到豫王府。
他不確定浮音是否真的聽從了他的提議，去豫王府避禍，但總歸是條線索。
王府深闊，僕役衆多。依荊紅追對浮音的瞭解，對方心高氣傲，不可能去從事雜役等粗活，當侍衛的可能性更大。於是他直接潛入侍衛們居住的院子，一個個房間探過去。
普通侍衛睡的是四人一間的通鋪，因爲年假，牀位空了不少。一部分侍衛正在巡夜，沒輪到的就喝酒、打葉子牌、睡大覺。
荊紅追花了些功夫，纔在其中一個較爲寬敞精緻的廂房裏，找到了睡在牀上的浮音。
這廂房明顯是頭目級別才能住的，看來他的師弟來了沒多久，就在王府混得不錯？荊紅追悄然飄入房內，在滿室酒香中，端起桌面殘留了一點水痕的酒碗，仔細嗅了嗅。
他放下碗，走到牀邊，面無表情地注視牀上的人。
然後將劍柄用力拍在了隆起的被子上。
這下浮音不得不睜開雙眼，輕笑道：“師哥既然來看我，怎麼不多看會兒，做什麼非得把我打醒。”
荊紅追在昔日同門面前成了一塊無懈可擊的堅冰，硬邦邦地說：“問你一件事。”
“問吧。”浮音好整以暇地坐起身。
“昨夜你在哪裏？”