蘇晏米蟲似的躺了兩天，再也躺不住了。
“今天得有十二了吧？”他問。
荊紅追糾正：“十三了。”
“明日二月十四，萬壽節！”蘇晏皺起了眉，“按慣例，萬壽節之後一個月內，刑獄不能見血腥，所以各地會約定俗成地將定案的死刑犯趕在節前正法。”
某刺殺國戚的重罪逃犯事不關己地回答：“哦。”
“哦什麼哦！”蘇晏不滿地敲了一下桌面，“你知不知道我在考慮什麼？”
“知道。屬下昨日已給沈柒手下的兩個千戶遞了紙條，讓他們務必找藉口，把萬鑫的性命留到明日之後。這樣大人又可以再多一個月的運作時間。”
蘇晏點點頭：“還有萬鑫提供的證據，錦衣衛那邊收集與覈對得如何？”
“差不多了。大人還是決定要提交？什麼時候？”
蘇晏走到荊紅追面前，平視對方烏黑冷冽的雙眼：“阿追，你不高興嗎？你一心想把衛浚碎屍萬段，是我一直壓制着你的復仇心，還對你承諾，要將衛浚的罪行公告於天下，讓他伏法受誅，被萬人唾棄，得到應有的懲處。我甚至對你誇下海口，說不僅要剷除衛浚，更要扳倒衛氏一族。
“現在，該到我兌現承諾的時候了。可你並沒有露出快慰之色，你在想什麼？”
荊紅追修長的手指握緊了劍柄。
他做夢都想親手將衛老賊剝皮拆骨，爲慘死的姐姐報仇，也爲平息自己體內日夜灼燒的毒與恨。這血債一日不討還，他耳中的哭聲就一日不會消失。
——既如此，他此刻爲何反倒憂心忡忡？
“大人……”荊紅追沉默良久終於開口，嗓音有些乾澀，“能否把證據交給屬下，屬下自行去順天府衙告狀。”
蘇晏搖頭：“不妥。你身上還揹着兩個通緝令。再說，府尹問你哪裏來的證據，你如何回答？”
荊紅追答不出，片刻後又道：“那就讓北鎮撫司去做，就說是萬鑫要告御狀，揭發衛浚惡行。”
“萬鑫沒這個膽。再說，如此一來等於把該我承擔的責任，轉嫁給北鎮撫司主官。七郎還重傷在牀，難道要他去當庭對質？”
蘇晏笑了笑，把手放在荊紅追的肩頭：“阿追，我知道你在擔心什麼。我和豫王討論的那些，你也都聽到了。你擔心皇爺爲了二皇子要保衛家，而我此刻去上疏彈劾，不僅同時得罪皇爺與太后，還可能被當作出頭鳥來整治。”
荊紅追道：“屬下的擔心難道是多餘的？大人若是私下提交罪證給刑部也就罷了，還打算當衆彈劾。萬一狗……皇帝鐵了心要包庇衛家，大人此舉，豈不是拿自己的身軀去堵炮口。”
“可現在不彈劾，就錯過了個扳倒他們的好時機。要是能從兩個侯府內搜出與真空教勾結的人證物證，便是鐵板釘釘的謀逆大罪，哪怕太后也保不了。”蘇晏耐心分析道，“萬鑫曾聽侯府管事酒後失言，說‘侯爺身邊有個天底下最厲害的軍師’，還說‘二皇子身受不動真空的庇佑，有天子之福’，這些全都寫在證詞裏了。但凡皇爺還有那麼點懲戒衛家的心思，就不會視而不見。”
蘇晏道：“我這是在做我認爲應該做的事。”
荊紅追的手在劍柄上攥得骨節發白，咬牙道：“我今夜便去殺了衛浚與衛演。”
蘇晏搖頭失笑：“就算你得了手，我也一樣會上這道疏。這已經不是你個人的私怨了，阿追。往小裏說，衛家是我在仕途上必須要打倒的攔路虎；往大里說，這顆毒瘤不除，太子有累卵之危，國家有逆亂之禍。”
道理荊紅追都懂，可爲什麼冒風險的偏偏得是自家大人？每一次都是這樣。他纔不過十七八歲，操心的事比七八十歲的老尚書還多，身上的傷還沒好透，又要去以脣爲槍、以筆爲劍的朝堂，而朝堂之兇險，並不比真正的戰場少一分！
荊紅追忽然生出了剎那的妄念，想要不顧一切地帶着他的大人遠走高飛，離開險風惡浪，離開權勢爭鬥，去過只屬於他們兩人的平靜安穩的日子。
但妄念畢竟只是一支不能見光的冷箭，除了戳在他心底帶來隱忍的痛楚之外，並不敢在大人面前暴露，唯恐被誤會他要爲一己之私斷了大人的仕途。
他慢慢鬆了握劍的手，半跪下來，立誓般說道：“大人想做什麼，就做什麼。哪怕前方刀山火海，屬下亦全力護從。”
“又不把自己的命當命了。”蘇晏露出並不認同的神色，彎腰扶他起身，“要真是刀山火海，你陪着我也是同死，不如能活一個是一個。”
荊紅追一臂圈住蘇晏的腰身，用力按進自己懷中：“方纔是屬下對大人說的話。現在是阿追對……清河。”他似乎克服了羞愧與冒犯之感，才能吐出這個從未屬於過他的表字。
蘇晏微愣，而後輕笑一聲：“那麼‘阿追’想對‘清河’說什麼？”
鼻尖相觸，氣息交融，荊紅追紅了耳根，神情卻倍加堅毅。他沉聲道：“我是你男人。爲你拼命是我的權利，誰也別想奪走——”
蘇晏怔住。
荊紅追把心一橫，說：“哪怕是你也不行。”
蘇晏不說話。
荊紅追開始心慌，磕磕巴巴地改了口：“大、大人行……怎樣都行……”
“閉嘴。”蘇晏嘆口氣，“別閉那麼緊，不然我怎麼親？”
*
蘇晏出門坐上馬車，準備去一趟端本宮。
端本宮在外廷東側，拿着太子給的腰牌，直接從東華門進去，比從午門走近得多。
朱賀霖去文華殿聽課未歸，蘇晏就坐在殿內等他，喝着茶與富寶閒聊。
富寶說：“蘇大人可好久沒來東宮了，小爺以前總唸叨總唸叨。近陣子不怎麼唸了，有時就盯着大人睡過的榻、用過的茶具愣神，也不知想什麼心事，眼神挺嚇人。”
“嚇人？”蘇晏忍不住笑起來，“請恕鄙人難以想象。”
富寶不好意思地撓了撓後腦勺，改口道：“不是那種嚇人，就是……咳，奴婢也不知怎麼形容才準確。就是覺得小爺大了，心思多了，有時連奴婢也不知他在想什麼，那眼神就有點像皇爺。”
“像也正常，畢竟是父子。”
蘇晏喝了口茶，又問：“小爺這一兩日心情如何？”