“喂什麼喂，要叫‘管事大人’！一點規矩沒有，新來的？”
新來的守門僕役連連點頭，喘氣道：“不是，管事大人，是圍……圍住了！”他伸手一指大門方向，“外面一大羣兵丁，把咱侯府給圍啦，說是錦……錦衣衛！”
鹹安侯府管事先是一愣，而後冷笑：“哪裏來的丘八，吃了熊心豹子膽，敢來侯府門口撒野！我們侯爺乃是太后的妹夫、聖上的老丈人，頂尖兒的國戚，莫說錦衣衛，就是閣老們親至也得給幾分面子。來人，跟我出去瞧瞧，是哪個有眼無珠的頭領帶的隊。”
侯府大門霍然開啓，管事帶着一隊侯府守衛，雄赳赳氣昂昂邁步出來，站在高高的臺階上。
管事揣着手，掃視階下四周，見烏泱泱一片穿對襟長身甲、戴大帽的錦衣衛，把鹹安侯府圍了個水泄不通。不只是前後門，還繞着圍牆三步一崗五步一哨，箍桶似的。
正對臺階的空地上，擺放着一把寬大的太師椅。太師椅上坐了個身着寶藍色織金飛魚曳撒的錦衣衛頭領。
管事眯起眼，藉着火把的光亮細細打量，心裏咯噔一下：竟是這個太歲！
北鎮撫司沈柒，人送諢號“摧命七郎”，京城響噹噹的一號人物，專理欽案、要案，連同京師的不軌、亡命、盜奸、機密大事，都在他職責範圍內。此人性狠戾、好刑訊，手上血腥無數，治下詔獄鬼魂夜哭。
如此兇名鼎鼎，叫管事不得不心生幾分忌憚，當即從袖中抽手拱了拱，端着一臉假笑，說道：“原來是沈同知沈大人。不知沈大人深夜帶兵包圍鹹安侯府，意欲何爲？”
沈柒倚靠椅背，兩條長腿往前伸，交叉着架在面前的圓凳上，邊拿一把刃薄柄短的解腕尖刀，削着頻婆果的果皮，邊頭也不擡地反問：“你誰啊？”
管事暗惱於他的傲慢，忍氣吞聲答：“小人乃是鹹安侯府的大管事，幸得侯爺看重，賜了衛姓。”
沈柒把一條果皮削得薄如紙、長如蛇，蜿蜒地垂到了滿是水窪的石板路面上，對他不理不睬。似乎剛纔只是隨口一問，壓根不在乎對方的回答。
衛管事快把後槽牙咬斷了，把作揖的手一甩，臉色微變：“沈大人，這裏是侯府重地，你帶隊圍困是想要做什麼？萬一驚擾侯爺，你擔得起這個責任嗎？”
沈柒把頻婆果送到嘴邊，“咔嚓”一口咬下大塊，垂目慢慢咀嚼；另一隻手挑着尖刀，在指間漫不經心地翻飛。
咀嚼聲清脆而冷硬，咔嚓、咔嚓、咔嚓……霎時間管事起了一身白毛汗，恍惚以爲他嚼的是滿嘴的人骨頭。
衛管事清了清嗓子：“沈大人如此蠻橫無禮，看來是來找事的，小人這便稟報侯爺。到時候，希望沈大人真能承擔得起冒犯皇親國戚的後果！”
沈柒暫停咀嚼，撩起眼皮，瞥了他一眼：“冒犯？你哪隻眼睛看見我冒犯了？”
衛管事惱火地指着臺階下的兵丁們：“你率隊夜圍侯府，一個個舞刀弄槍的，不是冒犯侯爺，難道想替侯府站崗放哨？”
沈柒嗤了一聲，帶着濃濃的嘲諷：“敢叫天子親軍給你們站崗放哨，鹹安侯想造反不成？”
“休要顛倒黑白，血口噴人！”衛管事高聲怒喝，正要拂袖而走，回府中找鹹安侯告狀。
“你——”衛管事被他的無賴強盜做派氣得手抖，再不與他分辨，轉身回府中搬救兵去了。
剩下一排排侯府守衛站在臺階上，手執兵器，如臨大敵地與錦衣衛對峙。
沈柒又開始咬起了頻婆果，咔嚓，咔嚓。
*
奉安侯府大門外，管事許庸急匆匆走下臺階，一臉堆笑：“哎喲豫王爺！王爺竟然玉體親臨，真是蓬蓽生輝呀，快請進快請進！我們侯爺雖病體不支，但聽到王爺來訪的消息，那叫一個人逢喜事精神爽，已經在客廳候您大駕啦。”
他親自來給豫王牽馬籠頭，態度極盡謙遜與殷勤。
豫王卻穩坐馬背不動，揚聲道：“不必了，本王並非是來拜訪奉安侯的。”
“不是來拜訪的？那王爺帶着這麼多侍衛……”許庸左右掃視那些披堅執銳的王府侍衛，心生不祥預感，懷疑豫王來者不善，是來找茬的。
說起來，咱們侯爺與豫王還有一段過節——去年在靈光寺設埋伏抓刺客時，不慎弄傷了豫王的手。
可那是個誤會呀！咱們侯爺禮也賠了、罪也謝了，還送上不少金銀財物。都過去這麼久了，再怎麼着，這事也該扯平了呀！
正在驚疑不定，卻見豫王哂笑起來：“本王也不是來找事的。”
“那就好，那就好，”許庸鬆了口氣，“小人斗膽一問，王爺此行所爲何事？”
豫王拍了拍手掌。
登時有四名侍衛，擡着一張方形矮榻過來，擺在正對着侯府大門的空地上。這矮榻足足有一丈見方，鋪錦疊繡，中間安置着寬大的几案，上方還豎了根高高的傘蓋，仿如涼亭一般。
豫王的身形從馬背上一蹬而起，飄掠到了涼亭矮榻上。侍衛們便過來給他脫靴、整理軟墊，往几案上擺放了一壺酒、四個杯盞並一副白描水滸葉子牌。
豫王愜意地斜倚在軟墊上，用馬鞭敲了敲几案：“來三個技術好的，賠本王打牌，”
於是便有三個長相俊秀、文人士子打扮的少年奉命上了矮榻，恭敬地跪坐在几案周圍。豫王笑道：“本王坐莊。哪個輸了，罰酒三杯。”
許庸愕然道：“王、王爺，這是侯府大門口……您要是想打牌，何不隨小的進門，讓府中美婢孌童好好款待。您看這地方，黑燈瞎火、滿地雨水的，它……它不是個消遣的地兒呀！”
“本王就相中這塊地皮了，怎麼，不行？”
“不是不行，而是……這就把大門口給堵了呀！還有您這些侍衛，就這麼繞着牆根一圈一圈地站，刀叢槍林的，不明所以的人看了，還以爲我們侯府被重兵包圍了呢……”
“混賬！這是指控本王擅動刀兵、圍堵官邸？本王覺得此地風水好，就樂意在這兒消遣。”豫王含怒挑眉，把馬鞭往許庸身上一甩，“莫非本王想在哪兒打牌，還需奉安侯的批准？”