蕭青陽身邊有四十九名隨侍宮女，自幼與她一塊兒長大，除了採兒和秀秀是沈皇后送來的，其餘都是她小時候親自挑選出來的。
她們與她一塊兒讀書習武，雖是姑娘家，可一身武藝卻十分精悍，並不亞於尋常侍衛。
此時蕭青陽正和一名宮女單挑劍術，兩人出色的功夫，令圍觀的世家女郎紛紛喝彩。
單挑結束，魏楚楚誇獎：“殿下武藝又精進許多。”
蕭青陽收攏青鋒劍，含笑望向她：“那日萬國寺多有得罪，還望楚楚妹妹不要見怪。我與你哥哥也算青梅竹馬長大，豈能不愛他？只是到底怨他花心，所以才與和尚逢場作戲。”
魏楚楚受寵若驚。
一向驕橫桀驁的帝姬，竟然向她低頭道歉！
她立刻挽住蕭青陽的手，溫聲道：“你我很快就是一家人，何必如此見外？說來說去，都怪南寶衣不好，離間咱們姑嫂感情！”
她得意洋洋，耀武揚威般望向遊廊。
南寶衣孤零零地站在遊廊裏。
有擅長見風使舵的貴女，立刻附和道：“聽說南寶衣是商戶女，與咱們不是一路人。咱們與她說話，那是自降身份，還是別帶她一塊兒玩了。”
“不錯！”
“我阿孃一向叮囑我，離寒門女子遠一些的。我阿孃說她們個個狡猾，會利用我往上爬的。”
魏楚楚聽着這些話，不禁更加得意。
她高聲道：“正好閒來無事，不如咱們玩射覆吧？只是身份低賤的閒雜人等就不要來玩了，省的掃興！”
一羣姑娘家，立刻熱熱鬧鬧地玩了起來。
南寶衣被排擠在外。
她靜靜看着蕭青陽。
帝姬玩什麼都很厲害，令那些世家女郎十分拜服。
只是……
南寶衣覺得笑逐顏開的帝姬，其實並不歡喜，更像是在掩蓋什麼。
她緊緊揪着裙襬，終於無言地退了下去。
魏楚楚帶頭，讓整座易陽宮的人都排擠冷落起南寶衣。
是夜，她聽着寶殿裏傳出的笙歌和熱鬧，默默繫上斗篷，獨自冒雪去了易陽宮後花園。
這裏是一座小小的湖泊。
夜幕深藍，湖泊對面殿宇樓閣起伏，星星點點的橘色燈火給雪夜帶來些許暖意，遠處傳來的歡聲笑語，更顯此地寂靜。
湖邊積雪。
南寶衣走在雪地裏，撲面的寒風也吹不滅心頭的熱火。
迷茫，無措，悲傷……
各種負面情緒像是枯藤，在她的胸腔裏劇烈燃燒，紛紛擾擾糾結複雜，令她根本無法找出頭緒。
她聽着繡鞋在雪地裏踩出的咯吱聲，只顧低頭往前走。
走着走着，卻見前方出現了一道人影。
她擡起頭。
二哥哥革帶軍靴，撐一把紙傘，正靜靜看着她。
她驚喜：“你怎麼來了？”
蕭弈牽住她的手，把她拉進傘下。
握慣刀劍的大掌，溫柔地爲她拂去肩頭落雪。
他淡淡道：“聽說你被魏楚楚欺負排擠，因此進宮看看你。”
他垂着深邃鳳眼。
小姑娘的鼻尖被凍得紅紅，像是雪地裏的兔子。
他有些憐惜，忍不住嗔她：“冰天雪地，既然出來散步，就不該穿得這樣少。湖泊又很危險，怎麼能一個人在湖邊走呢？”
她挽住男人的手臂，腦袋輕輕靠在他身上：“下次不會啦！”
小姑娘乖巧得很。
蕭弈忍不住摸了摸她的臉蛋。
南寶衣想起要緊事，又連忙望向他：“對了，帝姬她——”
“二哥。”
不遠處的雪影裏，慢悠悠走出一道人影。
少女雲髻峨峨，金釵華美，妝容恰似凝脂胭華，華貴的鳳尾宮裙像是盛開的牡丹，襯得腰肢纖細嫋娜，不堪一握。
她與沈皇后是母女，容貌如出一轍的冷豔奪目。
走近了，她看了眼南寶衣，對蕭弈微笑：“二哥可否與我去別處說話？有些要緊事，想與二哥商議。”
蕭弈挑眉。
南寶衣安慰道：“二哥哥，你去吧，我在這裏等你。”
她目送蕭弈和蕭青陽去了不遠處的抱廈。
蕭青陽的心腹宮女，抱着寶劍守在抱廈外，六角宮燈垂落暗紫色流蘇，在深冬的雪夜裏搖曳出別樣的雍容和芳華。
南寶衣足足等了小半個時辰，抱廈的槅扇才被推開。
二哥哥踏下臺階時，神情不辨喜怒。
也不知他們在裏面商議了什麼……
她迎上去：“二哥哥？”
蕭弈凝視着她，鳳眼比從前更加深邃漆黑，含着她看不懂的情緒。
南寶衣心底隱隱察覺到不對勁，猜測道：“二哥哥，帝姬是不是打算在大婚那天——”
蕭弈豎起食指，抵在她的脣前。
四目相對。
南寶衣終於印證了心中的猜測。
她蹙起小山眉：“那根本是不妥當的！”
細雪靜落。
蕭弈勾脣而笑：“又有什麼事，是十分妥當的呢？富貴險中求的道理，嬌嬌比我更懂。”
“你也要參與？”南寶衣不解，“這種大事，最起碼也得籌謀個一年半載，你們真的不需要好好謀劃一下嗎？這般匆忙，萬一有個好歹……”
她紅了眼眶。
蕭弈笑容溫和，逗她道：“萬一有個好歹，也不過是和蕭青陽一起曝屍城樓的下場。到時候，嬌嬌記得爲我守寡，可千萬不許改嫁。”
南寶衣氣急敗壞：“你這人怎麼這樣！”
她都急得火燒眉毛了，他竟然還有心思開玩笑！
她跺着腳，淚珠子瞬間就滾落下來。
蕭弈怔了怔。
沒料到，她竟然會爲他擔憂到哭。
他心軟的什麼似的，斂去笑容，認真地爲她擦去眼淚：“我只是幫蕭青陽一把，不會有事的。在沒有和南嬌嬌正式破鏡重圓之前，我還沒有勇氣捨棄南嬌嬌，去做賭上性命的事。”
他難得這般溫柔。
南寶衣踮起腳尖，難過地抱住他的脖頸。
她哽咽：“能幫自然要幫，只是二哥哥不許再說胡話……什麼曝屍城樓，這種話我一個字都不想聽！”
蕭弈溫柔地輕拍她的後背：“不說了，我保證今後都不拿危險的事逗你了，好不好？”
兩人在雪地裏說着話。
蕭青陽扶着抱廈門框，目光從蕭弈身上緩緩挪到南寶衣身上。
南家嬌嬌……
蕭青陽目光沉沉地注視着她。
那目光除了複雜深沉，還藏着星星點點的希望。