承鐸找來東方，屏退左右，把這個意思說了。東方細想了想，覺得可以一試：“這個法子需有兩個前提，一是機密，二是出奇。練成之前，我們最好不出兵。”
承鐸皺眉：“避戰，這似乎……不是我的作風。”
“戰勝不只是殲敵，而是儘量以己之存換彼之亡。”東方停頓一下，“你該不會覺得避而不戰就是窩囊吧？”
承鐸不屑地回道：“這麼低劣的激將法你也用得出來。”
東方心中暗笑：“低劣不要緊，有用就行。”
果然這月餘，承鐸便逡巡不戰了。胡狄大汗的騎兵逼到營前十里，駐紮得十分嚴密，安設得格外穩妥。只是每每挑釁，都被承鐸命步兵以強弩射回，火燒石砸無所不用，只不出兵。胡人欲戰不能，既氣悶又生疑，摸不準他到底要如何。
楊酉林和趙隼各從東西二營抽出騎兵兩萬騎，退後五里下寨，一應訓練都聽從東方調派。承鐸卻只坐在中軍，每日看三軍奏報，楊、趙二人輪流回營，就連中軍大帳左右的親兵都不知道祕訓騎兵之事。
這日承鐸正伏案寫奏報，哲仁忽趨至大案右首，低聲道：“後營管營妓的僕婦報上來說，有人告發茶茶偷了東西。說是以前見她在馬廄的木樁下埋東西，被人看見還往別處藏過。”
承鐸語氣不佳道：“你越發長進了。這種事情也拿來問我！？”
哲仁便請示地問：“那麼還是攆了她下去？”
承鐸頭都沒擡，“嗯”了一聲。哲仁轉身走到帳門處，承鐸又突然把他叫住了。他想不出有什麼東西會令茶茶想要偷出來，似乎什麼看在她眼裏都是毫不熱切的。再則，茶茶如今到了承鐸大帳裏，難免招人妒忌，那告發的婦人自是沒安什麼好心的。
他想了想，吩咐道：“你帶兩個人去，問問她們，以前都藏在什麼地方了，去搜一搜。”
哲仁聽他這一令，不由得“啊”了一聲，心道：“這搜營妓氈篷的事也拿來我辦？”見承鐸不像在開玩笑，只得答了聲“是”。
於是哲仁去了半日，又進來回說，搜過了，幾個女人說了，但是沒搜着。承鐸聽了，便叫他去把茶茶帶到中軍帳來。茶茶跟着哲仁進來。她第一次進中軍帳來，忍不住擡頭打量了兩眼中軍帳裏的陳設。只聽承鐸沉聲道：“有人告發你在馬廄的木樁子下藏東西，後來還挪換了地方，必定是偷盜了別人的財物。”他說完停下來，見她神色專注起來，便接着又說，“如今東西我已經令哲仁搜到了。”
茶茶眸子圓睜，似乎有些喫驚，那麼是確有其事了。
“你是奴隸，不能私藏什物，所以就不給你了；你又是啞巴，我也問不出緣由，這次就罷了，以觀後效吧。”承鐸並不知那是何物，只能模棱兩可地編派。
茶茶一向很乖順，極會察言觀色，這次卻站着不動，望着承鐸似是不信又似是驚慌。卻見承鐸像是有些不耐煩的樣子，隨手拿過幾頁文書看了起來。哲仁上前要扯她出去，始料不及，被茶茶掙脫了。承鐸擡頭，第一次從那雙波瀾不驚的眼睛裏看到了懇求的神色。
承鐸故意裝出幾分薄怒，低喝道：“還不出去！”哲仁將她雙手一剪，推出了中軍帳。這回茶茶並沒有反抗，由他推了出去。
她剛一出去，承鐸便忍不住莞爾，吩咐哲仁：“你跟着她，她若藏在偏僻處，必然要去查看；如若她照常待在帳裏，那必是藏在我大帳左近，你去搜搜看。”哲仁領命去了。承鐸不由得執筆微笑起來。還沒笑完，遠遠看見一個修長的青影走來。天氣不怎麼冷了，帳簾已不常閉，從承鐸中軍帳可以一直看到一百五十步外的寨口轅門。
不一會兒，東方便已走到帳裏，承鐸讓他在側首坐了。東方開門見山：“現在不是收割的時候，農人的鐮刀都不怎麼用，燕州這一塊的鐮具，有能用的，我去借來，想個法子直接打鑄在兵器上比較省事。只是肯定會用壞，所以煩你先留下銀子，到時候好賠。”
“鐮刀？”承鐸心知東方在百姓中素有聲望，這種事由他出面比較好。
東方笑道：“材無一定之規，妙在運用得宜嘛。”
承鐸正要再說話時，哲仁卻抓了茶茶進來。茶茶還是羸弱地被他推在地上跪下。東方只掃了一眼，便自顧自地端杯子喝水。哲仁呈上來一個素色的絹袋。
承鐸接來，見上面繡着幾個字，既不像胡文，也不知是哪裏的文字。他握着那絹袋便覺得裏面的東西應是琳琅，拎着袋底一倒，案上“咔嗒”一聲，落下件首飾樣的物件。展開看時，是條金屬鏈子，上面均勻墜着三顆小小的碧藍色金砂珠子。這鏈子做工精細纖巧，一見便知不是尋常人家的東西。細看那材質，卻非金非銀，比金銀都要閃亮。
那三粒珠子一般大小，打磨也勻稱合度。只是辨不出是什麼寶石。每一粒上都能聚光成線，也就是平日所稱的貓眼。讓承鐸喫驚的是，這三顆貓眼都是重瞳。
寶石原是盛產於西域，有一些磨出的成石上能聚光成線。無論怎樣轉動石頭，那條光線總在中央，像貓的眼睛。而有一種寶石，能聚出並排着的兩道光線，稱之爲重瞳，是貓眼中罕見的珍品，價值連城。有貓眼的寶石在中原十分珍貴，承鐸從前在宮中見過單線貓眼，重瞳也只聽西域節度使提到過。如今這根鏈子上竟墜着三顆，這是何其罕有之物，竟會在一個奴隸手中。
他端詳着那鏈子的長短，不是首飾，卻是腳飾，是西域女子戴在腳上的腳鏈。西番天候溼熱，夏日裏衣衫輕薄，短不覆足，女孩子便也打扮到了腳上，舉手投足，格外旖旎。
承鐸放下鏈子，看向茶茶。茶茶見承鐸望她，便對着他伸出雙手，微微搖頭。她雖然稍微鎮定了點，卻仍掩飾不住焦急，奈何她不會說話。