秦剛拎着兩隻馬雞從岡巒那一頭爬上來，一躍避開一個小溝壑，就見承鐸立在岡上，裹着一件厚大的皮毛貂氅。岡下野營地上，阿思海和幾個手下跳着胡地草原上牧人特有的胡旋舞，動作倜儻瀟灑，引來駐軍陣陣喝彩。
承鐸愣愣地看着他們笑，不分胡漢。秦剛走到他身邊，笑道：“王爺披着這大氅，往這山岡上一站，遠遠看着像鷹斂翅似的。偏我們穿着厚披風一走，看着跟抱窩母雞一樣。”這位小小的佐領，雖沒有見過這樣大的人物，但兩月相處下來，卻也發現大人物他也是個人。
承鐸面不改色，一本正經地說：“哪裏啊，我這兒正抱雞崽兒呢。”他這麼一說，裹着的貂氅果然動了動，領口處鑽出茶茶的臉，對他怒目而視。承鐸便嬉笑起來，仍然把她裹在懷裏，伸了伸腰，活動兩下，大叫一聲，“開伙了。”
營下衆人便紛紛騰出位置，將秦剛他們帶回來的獵物拔毛清洗，碼料備火。承鐸半擁半抱地把茶茶攬到火堆旁，只管坐下來等着。茶茶仍然躲在那披風裏，頭上戴着一頂風雪帽，遮着她的臉頰，柔軟的皮毛蹭在臉上。承鐸烤熱了手，捧到她臉上，問：“冷不冷？”茶茶搖頭。
阿思海端着酒過來，倒了一碗，遞給承鐸，說道：“今年好大雪。”
“你耽擱這麼久，這兩年積下的家當都得使光了吧。”承鐸端碗抿了一口。
“不過是銀子，沒了再賺，有什麼打緊。你們有句話……一人喫飽全家不餓，我就是這種人。”阿思海本是個野慣了的。
“那可不見得，你家中的美人們怎麼耐得這許久。”
“那肯定全跑了！”阿思海哈哈大笑，“還帶着我的金銀財寶。”
兩人說笑着碰了碰碗，喝乾了酒。
茶茶靜靜依偎在承鐸懷裏，只望着那火光發呆。等馬雞烤好了，哲義撕過一個腿子來，承鐸便用匕首割下一塊，餵給茶茶。這番情景，秦剛他們纔看到時驚得目瞪口呆。都說五王英武果決，鐵石心腸，竟然這樣溺愛一個女人。多看兩次倒也習慣了，只覺這位王爺素日的錚錚聲名，添了幾分情致風流。
茶茶有些不好意思起來，這許多人都是承鐸下屬，他這樣子未免有失威嚴。知他固執，也不好說什麼，張口接住。承鐸往盤子裏剝那馬雞腿上的肉，切碎了繼續喂她。茶茶只得自己拈了根木叉子在手，以免他又喂到嘴邊來。
火苗嫋嫋而上，舔着烤架上新架起的食物。茶茶喫飽了，掙開承鐸的手臂想坐開去，讓他好好喫飯。承鐸卻抱着不放。茶茶也就依了回去，找了個合適的姿勢窩着。自她醒過來，兩人彷彿連體了，時刻不離。按說承鐸早該不耐煩了，卻覺得茶茶彷彿就是他的一肢一體，一分開就像少了什麼。
露營地上吃了喝了，這羣大男人還猜拳行令，沒完沒了。承鐸終究怕茶茶凍着，抱着她回帳子去。帳內燒着溫暖的火，將棉布一遮，與外面兩個世界。承鐸將她放到地上的狼皮褥子上。茶茶掖了掖坐着的衣服，挨在那火堆邊上，望着火苗發呆。
茶茶從來不會露出傷頹的樣子來，彷彿這個世界並未傷害過她。她只是變得更安靜，將自己與外界劃出一道隔膜來。她曾經以此來獲得安全感，又再度以此來規避傷害。當初在上京時，貴婦名媛對茶茶的私議，承鐸也有所耳聞。無非覺得茶茶骯髒不潔，能得到他的喜愛必定有什麼下流的手段。
承鐸平生有過很多對手，他揣摩一個人，不會因爲敵我立場，因爲貴賤差別，因爲各自相悖的觀念而影響自己的判斷。如果他做不到這一點，他可能早就敗了死了。他連這些都可以理智地拋開，那些嘰嘰喳喳說茶茶不乾淨的話，根本就是耳旁風。
承鐸平生遇到過很多次兇險，他事後都能笑着回想，唯有這次不能。他的母親在後宮爭鬥中被害死時，他還是一個少年，心中有悲傷和憤怒無處宣泄，只能放逐自己，努力向前。十多年後，他早已功成名就，早已殺人如麻，早已心硬如鐵。然而茶茶的生死一線，卻突然帶來了極其陌生的恐懼：一種讓人重新思考死亡的恐懼。
兩個月來，他們感知和消化着彼此的安靜與恐懼，默默蟄伏。
承鐸燒熱了水洗漱。茶茶像小孩子，伸了手臂讓他抱過去。洗完又抱着回到火堆旁。承鐸將柴加進去，燃旺了火給她烤方纔沾溼了的頭髮。他們做任何從前一起做過的事情，只除了男歡女愛。只要茶茶不提，承鐸似乎能一輩子都不要了。
茶茶任他理着自己的頭髮，懶洋洋地貼上他的胸口去，抱着他的腰，往他脖子上吹了口氣。承鐸往後仰了仰，輕聲呵斥：“別胡鬧。”
茶茶擡了清淺的眸子望着他，淡淡道：“你戒色了？”
承鐸默然片刻，擡起她的下巴：“想要？”
“嗯。”
承鐸鬆開了手，茶茶埋頭在他肩上蹭了蹭：“來嘛。”
承鐸伸手就揉她，很快把她揉得僵硬起來，他失笑道：“茶茶，你簡直沒有誠意。”
茶茶擡起頭，嚴肅着一張臉，覺得很難把自己的想法給他表述清楚，遂決定觸類旁通。
“比方說，”茶茶道，“北方四郡原本是你的，後來被敵人搶去了，你怎麼辦？”
“我已經奪回來了呀。”
茶茶點頭：“你奪回來之後不駐軍，怎麼算你的呢？”
“遲早是我的。”
茶茶一臉遺憾地說：“城池不這樣想。”
承鐸呆了一呆，旋即哭笑不得：“老子的城池都差點夷爲平地了，還駐軍？這城池的主意大得很，我要不起！”
茶茶一聽他又來這個，當即舉手投降：“那真的就是一閃念，我錯了我錯了，現在超想活着！求放過這個話題吧！”
自從承鐸得知她是自己喫的毒藥，就覺得這是很嚴重的事情，鄭重而認真地跟她探討過：你爲什麼要那樣做？茶茶毫不吝嗇，各種認錯，各種保證。承鐸始終覺得她態度不誠懇，好像服毒很輕率，活下來了也很輕率，下次再來也無所謂。這讓承鐸覺得很不安全，忍不住一再教育。這又讓茶茶覺得很煩，一時不高興，甩開他就扭頭到另一邊。