無論如何，在蔣介石和國民黨的統治下，能聽到不同意見，能存在反對的聲音，還是很了不起的。
然而，當胡適的“我們什麼時候纔可有憲法”一文，追述歷史證明孫中山《建國大綱宣言》的錯誤及“惡影響”，蔣介石們便難以忍受了。胡適說：“自從‘??民國’二年以來，那一年不是在軍政時期？‘臨時約法’何嘗行過。‘天壇憲法草案’以至曹錕時代的憲法，又何嘗行過。”“故十幾年政治失敗，不是驟行憲法之過，乃是始終不曾實行憲法之過，不是不經軍政、訓政兩時期而遽行憲法，乃是始終不曾脫離撥亂時期之過也。”胡適的結論是：“我們不信無憲法可以訓政；無憲法的訓政只是專政。我們深信只有實行憲政的政府才配訓政。”
對於國民黨政府的訓政，當時還有來自中共和左派人士的批判，要比胡適和新月派猛烈得多，如瞿秋白就將蔣介石連同孫中山的訓政論徹底否定。比較起來，胡適的批評，無非說訓政缺乏合法性。而所謂“無憲法的訓政只是專政”，並沒有擊中國民黨“獨裁”的要害。因爲孫中山晚年改組國民黨，本來是在蘇聯派來的鮑羅廷策劃下進行的。此人在孫中山死後，仍做國民黨政府高等顧問，直到國民黨寧漢合流之前被武漢的汪精衛當局解聘。已在近四年任內使國民黨蔣介石、汪精衛、胡漢民各派，習聞列寧、斯大林的政黨學說，已將“一黨獨治”視作天經地義，所以對胡適批評他們“專政”，並不在乎。
他們在乎的胡適批評有兩點。一是說他們既然承認訓政需要“法治基礎”，卻連起碼的“約法”都未制定。二是指責他們剛頒佈“保障人權”法令，卻旋即從國民黨政府主.席到省市黨部頭目便隨意破壞。由於胡適的輿論領袖地位和在高級知識分子中間的影響力，而他又與已被宣佈爲“反革命”的中共地下黨.領.導人及其左派同路人不同。被視爲敵人的人的反對，是順理成章的事，而胡適是不同的，至少屬於中間勢力，這讓國民黨政府如何受得了，顯然也更可怕。因而蔣介石們對胡適們的批評，猶如芒刺在背，已無法容忍。
當時上海、青島、天津、北平、江蘇、南京等幾個省市的黨部，呈請政府“嚴予懲辦”；國民黨中央常會，中央執行委員會，國民政府，行政院，層層公文訓令，最後由教育部出面警告中國公學和胡適。
教育部的部令中引了六件公文，有的說：查胡適近年以來刊發言論，每多悖謬，如刊載《新月》雜誌之《人權與約法》、《知難行亦不易》、《我們什麼時候纔可有憲法》等等，大都陳腐荒怪，而往往語侵個人，任情指謫，足以引起人民對於政府惡感或輕視之影響。……胡適殊不能使之再長中國公學。而爲糾繩學者發言計，又不能不予以相當之懲處。
隨即，國民黨中常會又制定了一個《各級學校教職員研究黨義暫行條例》，通令全國各級學校教職員學習黨義，並規定“平均每日至少須有半小時之自修研究”。這便是因胡適“人權”案而引起的，國民黨最先創造的“天天讀”。
信中還說：“若雲??‘誤解黨義’，則應指出誤在哪一點；若雲‘語侵個人’，則應指出我的文字得罪了什麼人。貴部下次來文，千萬明白指示。若下次來文仍是這樣含糊籠統，則不得謂爲‘警告’，更不得謂爲‘糾正’，我只好依舊退還貴部。”
最精彩的是，胡適接到教育部上述訓令之後，特別將令文中的錯誤一處，別字二處，標出改正：“又該令所引文件中有別字二處，又誤稱我爲‘國立學校之校長’（引注：中國公學爲私立高校）一處，皆應校改。”
蔣夢麟與胡適私誼甚篤，這回“奉令警告”胡適，無疑被迫充當蔣主.席中正的出頭椽子，也無疑搜腸刮肚，想出“訓令中國公學”的方案，並以附送??“公文??”，暗示訓令來頭，希望老友知趣閉口。豈料胡適反而公事公辦，彰顯他不屈從權勢而恪守信念的品格。不消說胡適很懂得訴諸輿論，將此事捅給報界，頓時鬧得沸沸揚揚，反而使蔣介石們假說人權行真專制的面目，在他們極力爭取的文化精英中間，也暴露無遺。
看來蔣介石們很會製造奇文。在南京教育部“奉令警告”胡適的同時，國民黨中常委、中宣部長葉楚傖，爲雙十節作文《由黨的力行挽回風氣》。此文劈頭便稱“中國本來是一個由美德築成的黃金世界”，隨即數落“眼前”從政治道德、民族氣節到社會風尚的環境種種“不幸”，都是從清朝皇帝以來上下中外各種勢力造成的。胡適敏感地察覺，“今日我們不能避免的新舊文化問題”，已被國民黨權力者提出來了：“如果三百年前的中國真是‘一個由美德築成的黃金世界??’，那麼，我們還做什麼新文化運動呢？我們何不老老實實地提倡復古呢？”
於是胡適決定站出來迴應了，在葉楚傖奇文滿天飛的一個半月後，刊出長篇駁論《新文化運動與國民黨》。
文章言道：“‘中國本來是一個由美德築成的黃金世界。’
“今年雙十節，我在杭州車站買了一張杭州報紙的雙十節號，忽然看見這樣一句大膽的話。我嚇了一大跳，連忙揩揩眼鏡，仔細研讀，原來是中央宣傳部長葉楚傖先生的大文，題目是‘由黨的力行來挽回風氣’。
“葉部長說：中國本來是一個由美德築成的黃金世界，自從覺羅皇帝、袁皇帝、馮爵帥、徐閣老，以及文武百官，衣鉢相傳，掘下個大坑，政治道德掃地無遺。洋大人，外交人才，買辦，跑街，以及西崽，也掘下個大坑，民族氣節又掃地無遺。張獻忠、白蓮教、紅燈罩、共產黨，——這一套；保皇黨、研究系、同善社、性慾叢書，——這又一套；大家在那裏炫奇鬥勝，分頭並作，一坑又一坑，將社會風尚又攪個落花流水。這樣一個不幸的環境擺佈在眼前，任你是誰，偶一不慎，便會失足滅頂。……