太平洋國際學會（I
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s），成立於1925年，是一個由關心太平洋地區政治、經濟、文化、外交等問題的知識界和商界人士組成的非政府的民間學術組織。總部最初設在檀香山，後來遷到紐約。最多的時候在美國、加拿大、日本、中國、菲律賓、蘇聯、澳大利亞、新西蘭、英國、法國、荷蘭、印度、巴基斯坦、印尼設有14個分會。1947年以後，太平洋國際學會不斷受到“親共”的指控，1952年又被美國參議院指控爲應對“丟失中國”負責。學會也因此失去了合作者和財政援助，只好於1960年宣佈解散，前後共存在了35年。
太平洋國際學會成立的最初的源動力是來自基督教青年會，因此，開始的幾年，這個組織宗教氛圍很濃。
第一次世界大戰後，世界的熱點逐漸由近東移到了遠東，世界的舞臺也逐漸由大西洋搬到了太平洋。人們普遍認爲，一個新的“太平洋時代”即將來臨。與此同時，源於一種新眼光的世界潮流也興起了。在第一次世界大戰之前，政治層面的國際關係通常由政府壟斷，而經濟文化領域的國際關係則由私人或企業進行。但是戰後出現了一種新趨勢，政府越來越多地介入了經濟和文化事務，同樣私人也開始進入以前神祕的政治和外交領域。一些新的國際關係準則也逐漸確立，比如公開外交、自決、公理等等。
正是在這一背景下，太平洋沿岸各國基督教青年會決定發起一次會議，討論太平洋國際間各種問題，以期能夠消除彼此間的誤解，並求得一個解決問題的方法。此議由檀香山商學界領袖提出，與美、中、日等相關國家的名宿磋商之後聯合發起，並於1925年7月在檀香山召開了第一次會議。會上決定把該會的名稱定爲“太平洋國交討論會，”並設立永久機構，總部設在檀香山，各國設立分會，每兩年集會一次。這便是“太平洋國際學會”的由來。
中國太平洋國際學會(Chi
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s)是太平洋國際學會在中國的分會。中國是太平洋國際學會的發起國之一，最初參與其事的是中華基督教青年會。
中華基督教青年會在成立時，即採取不參預政治的立場。但1920年以後，中國的基督教不僅面臨着五四以來科學對宗教的挑戰，也面臨着日漸高漲的民族主義下反教活動的衝擊。基督教內部要想穩定，同時又能贏得國內同胞的接納，就必須有所改變。
時任基督教青年會總幹事的餘日章遂順應時勢，提出了他的政教觀。他認爲，基督徒並非不能愛國或必須放棄公民的責任，而是應該做一個最高尚的愛國者與最完美的公民。爲此，他號召中國的基督徒以國民身份積極從事國民外交活動，以增進國際間之善意與種族間的諒解。在他看來，“一國之國際地位與國民外交有密切之關係，凡國民之最富有外交活動力者，其國家之國際地位，沒有不繼長增高。反之，國民最不喜作外交之活動者，其國家之國際地位，沒有不江河日下。因爲國民外交活動，最易增進國際民族間友誼的好感，同情的觀念，諒解的精神和互助的事業等。這許多事都爲政府所難能者，而假手國民，便能收事半功倍之效。”
太平洋國際學會章程規定，“太平洋國交討論會系由關心太平洋各國邦交大勢之男女人士組織而成。其集會及一切活動，並非代表任何國之政府或其它法團，完全繫個人自由的行動，意在促進沿太平洋各民族之福利與安寧也。”
太平洋國際學會證明了不同文化背景的人們，可以坐到一起，以一種寬容和理解的態度就有爭議的問題坦率地交換意見。因此，其影響逐漸擴大，越來越引起各國政府和政要的關注。在其發展的過程中，宗教色彩自然逐漸淡化，越來越多的非宗教人士加入其中。
1931年在上海舉行的第四屆太平洋國際學會年會之前，中國分會的領導層進行了改組。餘日章因病辭去了中國太平洋國際學會理事會主.席和第四次太平洋國際學會年會主.席職務。中國分會遂決定請顏惠慶頂替。顏惠慶提議組織主.席團，他願爲主.席之一，但會議之後他不願擔任中國分會主.席。加之顏惠慶很快被任命爲駐美公使，中國分會遂選舉胡適爲第四屆太平洋國際學會年會主.席。
胡適擔任中國太平洋國際學會執行委員會委員長一職後，曾率團參加了第四次，第五次年會。
在上海第四次年會會上，胡適提出：“我們在此工作的第一天，對於我們的問題和工作的性質，當有一種明白的諒解。這些問題，是各國和各民族的問題，我們的工作，是爲這些國家和民族着想，爲了一個民族或爲了許多民族着想。這是最神聖的信託，但也是最危險的工作。這一工作在華人聖賢的口吻說來，‘一言興邦，一言喪邦’。我們只能祛除偏見去負這神聖的責任。”胡適的觀點，得到與會很多人士的贊同。
到1933年8月14日至28日，在加拿大的班夫（Ba
ff）舉行的太平洋國際學會第五次年會上，胡適進一步發揮了他的這一思想，並以此來解釋太平洋學會的法則。他把學會的法則歸納爲二條。第一條就是，當太平洋學會開會時，會員不應該把自己僅僅看作是某一個國家的代表中的一員，而主要應該看作是學會的一員。這對於會員擺脫國家的偏見，用其它國家人們的觀點來理解自己國家的問題是必要的。如果一位會員在會上不能作爲學會的一員去思考，那麼他離開會議以後也決不能作爲學會的一員去思考和發言。他所說的第二條法則是，當開會時，會員應該盡力以科學的態度去思考。所謂科學的思考就是負責任的思考。每一個人都應該對提倡的理論或他支持的學說可能產生的後果想清楚，並準備使自己在道義上和思想上對這些後果負責。
第六次年會會議地點是美國在美國玉斯美公園（YosemitePa
k），胡適是第三次率團出席。