很長一段時間以來，袁世凱只過問北洋軍的上級軍官的任命，而下級軍官則是由段祺瑞和各部軍事長官負責選配。在袁世凱看來，這是一個大的失誤，因爲他認爲，這樣一來，下級軍官眼中就只有他們的長官，而沒有他袁世凱了。
如果上級長官不和他一心了，這支部隊也就自然失去控制。這一點，在段祺瑞這裏，袁世凱似乎的體會得尤其深刻。
這一次袁家父子吸取了教訓，特別注重對下級軍官的控制。模範團中無論頭目升排長，或排長升連長，袁世凱都要親自接見，這些人也都要給袁世凱叩頭謝恩。
袁世凱每一次也亦必敦敦教誨這些人，如何忠於職守，如何效忠長官。
這樣做有用處嗎？其實很難說，因爲這表明，袁世凱對上層軍官的不信任，很容易造成，手下的大將們和他離心離德。人們常說：疑人不用，用人不疑。信任是相互的，你不信任人家，人家自然也不能信任你。
而袁世凱待部下，歷來是抓人心，卻不信人。他的信條是，對誰都得多留個心眼。袁世凱平日裏最得意的就是他所謂的特務工作的“三套頭”：就是派甲去監視乙，另以丙去尾隨甲之後以監視甲的行動。
普通老百姓都知道，人最可貴的就是待人以誠。也就是說，人心換人心，八兩換半斤，一個人只有誠心誠意、實心實意的對待別人，才能得到別人同樣的對待。當然，對於這一點，袁世凱恐怕一輩子也搞不明白。
都知道，段祺瑞和馮國璋是袁世凱的左膀右臂。在排斥段祺瑞的時候，袁世凱特別注意對馮國璋的拉攏。而馮國璋雖不像段芝貴那樣的對袁世凱死心塌地，但比段祺瑞要好說話得多。
袁世凱有一位家庭女教師，宜興人，名周砥（號道如），是天津女師附設女子高小的教師。已年近四十，而未談婚論嫁。這名女教師在袁家很得人心，和袁家上上下下相處得也都很好，袁世凱對其印象也甚佳。
馮國璋常來袁世凱家，和這位女教師也認識。這一天，馮國璋又來袁世凱家，正趕上袁世凱和這位家庭女教師在談他的幾個孩子的學業。女教師周砥見有高官來訪，連忙告辭。
馮國璋也沒什麼事，就是走動走動，沒話找話，見女教師離開就隨便問了幾句。馮國璋是問者無心，袁世凱卻聽者有意。因爲他突然想起，馮國璋不久前元配夫人去世，正張羅續絃，馬上想到把周道如許配馮國璋，以示籠絡。
周砥是知識女性，那個年代是所謂的洋學生，自有獨特魅力。加之一直以來，馮國璋一直對其印象也不錯，何況是大總統家的女教師，所謂宰相家人七品官。袁世凱一經提出，馮國璋當然一百個願意。
袁世凱說，這是個獨立女性，老姑娘，他得徵求一下本人意見。趁熱打鐵，袁世凱讓馮國璋等一下，他現在就去徵求周砥本人意見。
袁世凱知道周砥是個很大方的人，也沒拐彎抹角，直接進入主題。這周砥也不是個獨身主義者，只是眼睛太高，家人等提了不少親，也相過了多次親都沒看上，拖來拖去拖到了現在。人早過了想入非非的年紀，思想要實際得多。這嫁人家境和地位是必須考慮的，而無論從那方面說，馮國璋肯定都是佼佼者，周砥自然很願意。但是，大家閨秀的周砥雖然是年紀不小了，可還是黃花大閨女，她要求明媒正娶，正式迎親。
這一年元旦剛過，袁世凱派三姨太送周女士南下。
到南京時，馮國璋以最隆重的禮儀，鳴炮二十響以示歡迎，下塌交涉署。
一月十九日是馮周大婚之日。馮國璋爲了實踐“親迎”的諾言，事前把女家從交涉署遷到都督府西花園，與都督上房毗連，門首標了“周公館”字樣。
新婚佳日，馮國璋穿了上將制服行親迎禮，花車由碑亭巷繞花牌樓入督府，沿途軍警禁止行人，蓮輿入府，在大堂停下，鳴炮奏樂。
由女儐相四人穿大紅吉服陪伴新娘，後有女童二人各執鮮花籃扶新人下輿進府。前導爲馬隊，繼爲樂隊，新娘穿元色繡花外套，大紅裙，由江蘇省長韓國鈞代表袁大總統爲證婚人。這場婚禮，雖不算很特殊，但在當時是被稱做“文明結婚”的。
因爲周砥是袁世凱的家庭教師，算是袁的家人，袁世凱又是大媒。從此，馮國璋和袁世凱就又多了一層關係。很多北洋人暗地裏，都叫馮國璋爲駙馬爺。
馮國璋自己也感覺特好。原來因爲他自己只是一方大員，而和他過去一直彼此彼此的段祺瑞卻統領全軍，雖然兩個人表面很不錯，但在內心深處他對段祺瑞是很嫉妒的，也是不服氣的。現在段祺瑞失寵了，而他可是要風得風，要雨得雨，和大總統差不多是親上加親。可謂志得意滿。
我們說過，袁世凱在中日問題發生前，他把老友又是着名的遺老徐世昌搬出做國務卿，種種復古的舉動，加上搞垮國會，取締國民黨等，給人的感覺明顯是復辟帝制。那時的北洋將士們生怕落於人後，也跟唱起了尊孔復古和復辟帝制的調子。誰知，沒過多長時間，風雲突變，北洋軍的將士又爭相通電反覆闢。
接下來因爲二十一條的事，復辟也好，反覆闢也好，人們都淡化了。等因爲二十一條的事過去後，大家都感覺到了，風向好像變過來了。一個很能說明問題的現象是：主張復辟帝制的死硬派，越來越得到重用。
很快傳出消息，大家搞錯了，袁大總統是既贊成復辟帝制，又反對復辟帝制。何爲反對復辟帝制？諸如宋育仁的“還政清室”說，還有劉廷琛的“復禮制館書”，讓進入歷史的清廷死灰復燃，袁世凱確實堅決反對的。至於何爲贊成復辟帝制，復辟什麼樣的帝制，皇帝是哪一個，就不言自明瞭。
是這樣嗎？北洋將士半信半疑。已經出一次醜了，不能再搞錯了，大家費盡心思去打探，就是搞不清楚袁大帥、袁大總統是怎麼想的。
怎麼辦，大家把希望寄託在馮國璋這位“駙馬爺”身上，憑着馮國璋和袁世凱的關係，無論如何也能從袁世凱那裏討出實話吧！
而馮國璋同樣也在爲這件事着急，帝制也好，共和也好，馮國璋都無所謂，他只要袁世凱給他交個實底。
新婚不久，馮國璋攜新夫人從南京回到了北京。新婚畢竟是新婚，兩個人感情特別的好，真是如膠似漆。馮國璋去北京所以帶着新娘，離不開是一方面，此行還有另一層用意，就是相當於回孃家，去感謝大媒。