直接促成浙江獨立的，是袁世凱打算把駐防上海的北洋軍第十師開駐浙江，因此而激起浙江方面的民變。
實現浙江護國獨立，最重要的人物當屬在杭州的第二旅旅長童葆暄。
此外，警察廳長夏超、寧波獨立旅旅長周鳳岐、嘉湖鎮守使呂公望、台州鎮守使張載陽等也都主張護國獨立。
廣東獨立的消息，傳到浙江。浙江將軍朱瑞，巡按使屈映光，不知廣東獨立是假獨立，頓時感受到威脅，立刻向中央請兵，鞏固浙防。
與此同時，爲防有變，將駐城內的兩旅部隊，調到城外。
朱瑞和屈映光所以這樣做，是因爲駐杭州的第二旅旅長童葆暄，本是辛亥革命的發起人，朱瑞恐他有變。另一爲葉煥華旅，是防童保暄和葉煥華有串通，便一起調出。
駐滬的北洋軍第十師，本擬調粵，因浙事喫緊，袁政.府改令其先赴浙。這時又傳出，駐南苑第十二師，也要從海上南來赴浙的消息。
浙江是革命先驅秋瑾和徐錫麟從事革命活動的地方，同樣着厚重的民主革命傳統。袁世凱反覆無常，無恥地破壞共和恢復帝制，在浙江早就不得人心，浙江大地的護國倒袁正在醞釀之中。
北洋軍來浙的消息一傳出，浙人隨即大譁，紛紛電阻。
一心捍衛共和的童葆暄旅長，入城見朱瑞，要求其出面宣佈浙江獨立。
朱瑞隨即召集主要人員開會商議。會上，參謀長金華林，師長葉頌清，均反對。就是旅長葉煥華，也很猶豫。
童葆暄道：“今日不獨立，恐他日無暇獨立了。”
朱瑞看了看在場的大家，言道：“本將軍的意見，不必獨立，也不必不獨立，就是中立了罷。”
會場上多數人都贊成朱瑞的說法，明哲保身，保持中立，兩邊都不得罪。
隔了一天，童葆暄探到朱瑞的將軍署正密謀，擬誘他入署，將他抓捕。他便來個先下手爲強，帶屬下二十三團、二十四團，於四月十一日夜間，潛行入城，直攻軍署。
軍署守衛，猝不及防，竟一鬨兒散去。童葆暄搶步當先，衝入署中，左右四顧，不見一人。一直跑進內室，將樓上樓下，盡行找尋，毫無人影。
原來這朱瑞狡兔三窟，自從聽到桂、粵獨立消息，早就做了防備。已將家眷運往上海，只自己留住署中。聽到動靜，知道不好，即忙換了便服，逃之夭夭。
署中其他人役，進來入報將軍，見朱瑞正在逾牆逃走，於是便相互招呼、四散逃去。
童葆暄轉身出來，移兵至師長署，葉頌清也早走了。再往尋參謀長金華林，旅長葉煥華，統統不知去向。
來到巡按使署，巡按使屈映光，倒還從容不迫，出來相迎。這位善見風使舵之人一見童保暄帶兵闖入，馬上表態贊成獨立，並極力褒獎童保暄，願推他爲都督。
童保喧推讓道：“都督一席，當然推舉屈公，如保暄資輕望淺，怎能勝任？今日此舉，無非是輿情趨向，不得不然呢。”
第二天童葆暄召集省城代表集會商量推舉浙江都督。當時浙江軍界找不出一個力能控制全省的人物，大家遂推舉當時富有人望的浙江省巡按使屈映光擔任都督。
屈映光是袁世凱所賞識的人，他對大家說：“我只能以巡按使名義暫兼總司令，維持地方秩序。”
他的目的是保全浙江，不使動亂損害了浙江，所以他又和淞滬護軍使、北洋軍第四師長楊善德訂立了“淞滬互不侵犯條約”。
浙江宣告獨立後，嘉湖鎮守使呂公望等軍方人士聯名發表通電，全文雲：
“北京政事堂，統率辦事處，各部院長，各省軍民長官，軍警商學各界公鑑：滇黔首義，舉國景從，公理真誠，皎如天日。公望等徇吾浙軍民各界之切望，全體一致於真日宣佈獨立，公推屈映光爲都督。士氣奮發，秩序晏然，堪以奉告。
“溯自辛亥發難，共和告成，海內喁喁，翹首待治。項城以國民付託之重，忘天下爲公之心，背棄誓言，破壞《約法》箝塞輿論，劫制正人，外債崇於祁山，苛政猛如虓虎，致閭閻無樂生之氣，道路多吁嗟之人。猶復託名籌安，希圖帝號。詭密之電騰笑於友邦，警告之聲皇皇於五國。不知惟信可以立國，惟德可以服人，狙公之術既窮，土崩之局乃見。
“公望等於國事豈敢輕試，於項城非有私仇，此次仗義興師，枕戈待命，理無反顧，義無還心，實欲將順衆情，鞏固民國。蓋以飄搖風雨，國勢已屬可危。如其朝四暮三，魯難伊於何底？欲減除時局之危難，清弭國內之戰禍，則不得不鑑天下之大勢，示亡秦之決心。權利本無可言，危險更非所計。夫天下非一人之天下，中國豈袁家之中國？
“項城果尚有愛民惜己之心，宜速爲潔身避賢之計，庶足示光明之度，猶不失退讓之情。清室尚能以組織全權授諸項城，項城豈不能效法舊君授諸馮、段。馮公在南、段公在北，佈置既周於前，禍患自無憂於後。況乎《約法》具存，條文可據，代理既久經規定，爭議自無從發生。方今四海分崩，衆心離渙，川湘北旅，挫敗相尋，各省風雲，日益緊迫。項城亦當知大勢之既去，覆水之難收，佳兵不祥，羣情可見，當不爲旦夕之延，以重其殃民之咎。矧威信既失，將何以臨民？果擁兵負嵎，則敗亡可待。
“公望等謹整飭軍旅，嚴陣以待。庶幾 海內君子，鑑此微忱。掬血陳詞，佇侯明教！呂公望、張載陽、周鳳歧、童葆暄、王桂林、夏超、俞偉、顧乃斌、徐則恂、童紹基、王萼、施承志、李煒章、吳鍾鎔、傅其永、來偉良、李全義、五文淵、韓紹基、汪鎬基、王文慶、莫永貞、張翅、裘紹、葛敬忠等。皓。印。”
爲了給自己留後路，屈映光另有密電給袁世凱，敘述自己被推戴的經過，並非出於己意：
“……四月十一日夜四時，突有軍民擁至軍署，將軍失蹤，當經密派警隊，防護本署。次早軍官紳士，以地方秩序關係，強迫映光爲都督，誓死不從，往復數四，午後旋有各機關官長，暨紳商領袖全詞籲懇，最後即請以巡按使名義兼浙江總司令，藉以維持地方秩序，固辭不獲，於今日上午始行承諾，以維軍民而保治安。現在人心已定，秩序如恆。……”