“政事堂奉申令：民國肇建，變故紛乘，薄德如予，躬膺艱鉅，憂國之士，怵於禍至之無日，多主恢復帝制，以絕爭端，而策久安。癸丑以來，言不絕耳。予屢加呵斥，至爲嚴峻。自上年時異勢殊，幾不可遏，僉謂中國國體，非實行君主立憲，決不足以圖存，儻有墨、葡之爭，必爲越、緬之續，遂有多數人主張帝制，言之成理，將吏士庶，同此悃忱，文電紛陳，迫切呼籲。
“予以原有之地位，應有維持國體之責，一再宣言，人不之諒。嗣經代行立法院議定由國民代表大會解決國體，各省區國民代表一致贊成君主立憲，併合詞推戴。
“中國主權本於國民全體，既經國民代表大會全體表決，予更無討論之餘地。然終以驟躋大位，背棄誓詞，道德信義，無以自解，掬誠辭讓，以表素懷。乃該院堅謂元首誓詞，根於地位，當隨民意爲從違，責備彌嚴，已至無可諉避，始終籌備爲詞，借塞衆望，並未實行。及滇、黔變故，明令決計從緩，凡勸進之文，均不許呈遞。旋即提前召集立法院，以期早日開會，徵求意見，以俊轉圜。
“予憂患餘生，無心問世，遁跡洹上，理亂不知，辛亥事起，謬爲衆論所推，勉出維持，力支危局，但知救國，不知其他。中國數千年來史冊所載，帝王子孫之禍，歷歷可徵，予獨何心，貪戀高位？乃國民代表既不諒其辭讓之誠，而一部分之人心，又疑爲權利思想，性情隔閡，釀爲厲階。誠不足以感人，明不足以燭物，予實不德，於人何尤？苦我生靈，勞我將士，以致羣情惶惑，商業凋零，撫衷內省，良用矍然，屈己從人，予何惜焉。代行立法院轉陳推戴事件，予仍認爲不合事宜，着將上年十二月十一日承認帝位之案，即行撤銷，曲政事堂將各省區推戴書，一律發還參政院代行立法院，轉發銷燬。所有籌備事宜，立即停止，庶希古人罪己之誠，以洽上天好生之德，洗心滌慮，息事寧人。
“蓋在主張帝制者，本圖鞏固國基，然愛國非其道，轉足以害國；其反對帝制者，亦爲發抒政見，然斷不至矯枉過正，危及國家，務各激發天良，捐除意見，同心協力，共濟時艱，使我神州華裔，免同室操戈之禍，化乖戾爲祥和。總之，萬方有罪，在予一人！
“今承認之案，業已撤銷。如有擾亂地方，自貽口實，則禍福皆由自召，本大總統本有統治全國之責，亦不能坐視淪胥而不顧也。方今閭閻困苦，綱紀凌夷，吏治不修，真才未進，言念及此，中夜以憂。長此因循，將何以國？嗣後文武百官，務當痛除積習，黽盡圖功，凡應興應革諸大端，各盡職守，實力進行，毋託空言，毋存私見，予惟以綜覈名實，信賞必罰，爲制治之大綱，我將吏軍民當共體茲意！此令。”
袁世凱繼續搞兩面派，明裏發表撤銷帝位申令，卻又打電報密諭北洋軍前方將士，捏造許多無稽消息，想以此煽動起北洋系同仇敵愾。如：護國軍已推舉岑春煊爲總統，北洋軍高級將領均將被撤職等……。
密諭中說：
“發還推戴書，係爲勢所迫，並非根本取消帝制。蔡、唐、陸、梁迫予退位。君等隨予多年，恩意不薄，各應激發天良，爲予致力，富貴與共。如予之地位不保，君等身家性命亦將不保。……”云云。
袁世凱自接受帝位起到撤銷帝位止，總共只有八十三天，這可算是華夏曆史上最短命的皇帝。皇帝戲歇場後，陷入困境的首當其衝自是洪憲帝制派。城門失火殃及池魚，瑞福祥服裝店老闆也倒黴不輕，訂製的龍袍和朝衣都沒有人要了。
這一天參政院一致通過袁所提的撤銷承認帝位案，如同民國四年十二月二十一日全場一致通過袁當皇帝一樣。
足見參政院所謂的參議，不過是裝飾，不過是遵命行事。
該院於當日回覆袁世凱，請將各省推戴書發還各省自行銷燬。大概是覺得這個參議院再沒有存在的必要了，同時也自請解散。
同日，黎元洪、徐世昌、段祺瑞分別發電陸榮廷、梁啓超、蔡鍔、唐繼堯等。
提出：“公等目的已達，務望先戢干戈，共圖善後。”
這份電稿是袁世凱代擬代發，黎元洪、段祺瑞兩人俱未同意。
很快收到護國軍回電：停戰的先決條件：一是袁世凱退位。只是這裏的退位已經不是退出皇帝位，而是退出政壇。二要誅殺楊度等十三人以謝天下。這十三人是：楊度、嚴復、劉師培、梁士詒、朱啓鈴、周自齊、孫毓筠、李燮和、胡瑛、段芝貴、袁乃寬、張鎮芳、雷震春，他們也常被人們稱作袁世凱搞帝制的十三太保。
人們常說，這個世界有一樣東西是買不到的，就是後悔藥。已經差不多是終身總統了，好好當你的總統不就好了嗎？可嘆慾壑難填，得隴望蜀。現如今是非但蜀得不到，隴也很難保住了。
在袁世凱看來，你們不是反對我當皇帝嗎？我不當皇帝，再回頭當總統還不行嗎？世界上哪有這樣的好事？再說了，一個失去衆人信任的人，再說什麼話還有人相信嗎？
局勢太壞，四面楚歌，袁世凱的四子袁克端，帶着其母及妻躲到天津岳父家暫住。
三月二十九日，袁世凱親自指揮焚燬有關帝制公文八百四十餘件。
四月二日參政院撤銷國民總代表名義和它決定的君主國體案。
袁世凱的皇帝不當了，倒袁運動並沒就此止步，隨之把目標轉向了把袁世凱徹底趕下臺。
梁士詒按袁世凱的旨意，給梁啓超發出勸解電後，十六日梁啓超電覆梁士詒：
“奉電同茲欷慨！弟之願平安，愛和平，當爲兄所夙信，徒以政治泯棼，益成絕望，故揮淚以從諸君子之後。以兄解人，試將四年所醞釀、所雜謁以推測將來變禍，容有一線之光明耶？帝制之發生與撤銷，朝三暮四，何關大計！須知國人所痛心疾首，正以其專操政術以侮弄萬衆，失信於天下既久，一紙空文徒增惡感耳。
“以言外侮，在弟等何嘗不日懷臨淵之懼。積欠相持，非國之福，盡人皆知；然禍源不塞，何由安國人之心，而平其氣？弟即欲苟且自卸，豈能回西南諸將之聽？諸將即欲苟且自卸，又豈能回全國人之聽？項城猶怙權位，欲糜爛吾民以爲之快，萬一事久不決，而勞他人爲我驅除，則恥辱真不可湔，而罪責必有所歸。知弟與項城私誼不薄，誠不忍其卒以禍國者自禍，乞代致拳拳。粵既響應，變局益急，兄亦宜善自爲謀……”