爲陝西護國獨立做出重大貢獻的是“二陳湯”的另一陳——陳樹藩。
陳樹藩（1885—1949），字柏森，陝西安康人。光緒十一年（公元1885年）年生於一個販綢商人家庭。父親陳聲德，四十歲出頭才得他這根獨苗，從小教他練習儒家經典，望他考取科舉，踏上仕途。陳樹藩十八歲時，光緒下詔廢科舉，陳聲德的願望落空。
一九零五年，陝西成立陸軍小學，陳樹藩到該校學習。第二年，北京陸軍部成立保定陸軍速成學堂，陝西陸軍小學決定保送三十名優材生前往深造，陳樹藩也得到保送，進入保定陸軍速成學堂炮科。
一九一零年，陳樹藩畢業返陝西，被分配到陝西陸軍混成協炮兵營當排長，不久又調任軍械官。辛亥西安起義前夕，在同盟會陝西支部長井勿幕引領下，加入同盟會。
一九一一年十月月二十二日，陳樹藩參加西安起義（辛亥革命）。民國成立後，任獨立混成第四旅旅長。
爲控制陝西，民國成立不久，袁世凱就派心腹爪牙陸建章率北洋陸軍精銳第六師入陝。不久任命陸建章爲陝西都督。
陸建章心狠手毒，殺人如麻，有"陸屠戶"之稱。陸建章督陝，首先是要改編和吞併陝軍，爲了自保，陳樹藩給陸建章及其子陸承武送去一批上等煙土和古玩珠寶，還和陸承武結拜爲兄弟。這樣，陝西兩個師三個旅先後被裁減吞併，唯獨陳樹藩的第四旅得以保存。
陳樹藩依附陸建章，引起陝西革命黨人的強烈不滿和指責。陳樹藩一面爲自己辯護，一面祕密收留一些被裁下來的民黨官兵，掩護一些被陸建章追捕的民黨人士，漸漸得到民黨人士的諒解。
雲南護國舉義後，陝西民軍紛紛起義反袁。陳樹藩的部隊與各路民軍早有聯絡，因此引起陸建章的猜疑，把陳由陝北調赴陝南，陳樹藩趁勢舉起護國反袁大旗。
陸建章的長子陸承武（第一旅旅長）自告奮勇，統率所部進攻陳部，不料在富平一戰，這位陸大少爺竟被陳樹藩所部營長鬍景翼活捉。
陳樹藩一方面把陸承武當作人質，脅迫陸建章。
另一方面，任命胡景翼爲左翼支隊長，向西安以東地區挺進；委任郭堅爲右翼支隊長，向西安以西地區挺進；他則指揮其餘部隊向西安附近集中，對西安實行大包圍。
與此同時，陳樹藩派人見陸建章，以釋放陸承武，保護陸家生命財產安全爲籌碼，要求陸建章放下武器。陸建章見大勢已去，只好答應和平解決。
於是陳樹藩發表獨立通電：“樹藩以辛亥以來，民力枯竭，不忍發生戰事，重困吾民，力持鎮靜，數月於茲。乃南北協商，久無效果，而陝民對陸督軍之貪暴行爲，積怨久深，一發莫遏。致郡邑連陷，遠近騷然。加以陸部所至，擾亂更甚，同種相殘，殊悖人道。樹藩情不獲已，因於月之九日在陝北蒲城以陝西護國軍總司令名義正式宣佈獨立，期促和議之進行，謀吾陝之治安。風聲一樹，義旅全歸。今已駐軍三原，與陸軍切實交涉，令將所部軍隊繳械退出陝境。陸已承認，樹藩明日即進駐西安受降，預備建設一切。”
五月十五日，陳樹藩率領部隊進入西安。五月十八日陸建章以威武將軍名義，陳樹藩以陝西護國軍都督名義會銜發表通電：
“樹藩因欲縮短中原戰禍，減少陝西破壞區域，於九日以陝西護國軍名義宣告獨立，一面請求建章改稱都督，與中央脫離關係。建章念項城二十載相知之雅，則斷不敢贊成，念陝西八百萬生靈所關，又不忍反對，擬即各行其是，由樹藩以都督兼民政長名義，擔任全省治安，建章即當遄返都門，束身待罪。”
湖南本是四面用兵的通道，湘西可以進兵川黔，湘南可以進兵粵桂。自國民黨二次革命失敗後，湖南軍被袁解散，剩下來只有地方團隊性質的五個守備隊。每隊兵力三五營不等，裝備和戰鬥力都很薄弱，湯薌銘直接指揮的北洋軍只有車震一個混成旅，駐防長沙、寶慶一帶。
曹錕的北洋軍第三師駐防嶽州，不受湯的指揮，是袁用以扼湖南咽喉的一支得力部隊。護國起義後，第三師調往四川，袁派第六、第二十等師到湘西進攻貴州，並調倪嗣沖的兄弟倪毓棻帶領安武軍十五營到嶽州，準備開往湖南進攻廣 西。
湖南民軍紛紛起義，省城風聲鶴唳，四月中旬廣西護國軍向湖南出發，永州鎮守使望雲亭於二十七日宣佈獨立。
廣西軍由永州向衡州移動，陸榮廷力勸湯薌銘舉旗獨立，一再表示，護國軍方面會支持和維護他的湖南都督地位。
而湖南的反袁人士趙恆惕、陳復初、曾繼梧等都前來湖南，幫助湯收編各路軍成立湖南軍，受湯的節制，致使湯薌銘對袁的態度由擁護轉爲中立。
他電請袁世凱撤退在湖南的北洋軍，以免湖南化爲南北戰場。袁表示可以接受，暗中卻指使在嶽州的倪毓棻就近監視湯的行動。
進入五月，湯薌銘態度由模糊轉變爲明朗，馮國璋和張勳聯名的四月電和馮的五月電發表後，湯於五月四日有電反駁。
言道：“不能因大總統個人之行爲，而將民國四年來之歷史全行刪去，轉而根據清室交付原案，則理論上終不爲通，故建議大總統宣告退職，以副總統繼任，較爲光明正大。”
從這電報中顯示湯主張袁退位而以黎元洪繼任總統，這種態度正與反袁的護國軍立場相通。在湯私心上，由於他是湖北人，和黎元洪是湖北同鄉，因此黎繼任大總統，對湯是有利的。這一點他和北洋嫡系的段祺瑞和馮國璋是分歧的，段、馮都不歡喜黎繼任總統。
五月下旬，北洋系內部愈趨渙散，袁政.權日暮窮途，廣西護國軍對湖南的壓力日益加強，湖南反袁的民軍聲勢愈發壯大。
五月二十四日湘西鎮守使、鎮篁軍統領田應詔宣佈獨立，在這樣的情勢下，逼得湯薌銘不得不於五月二十九日宣佈獨立。
湯薌銘的獨立通電中，對袁還稱爲“我公”，還說“感知遇之私”。
“北京袁前大總統鈞鑒：前接馮上將軍通電，籲請我公敝屣尊榮，誠見我公本有爲國犧牲之宣言，信我公之深，愛我公之摯，以有此電，循環三複，怦怦動心。國事棘矣，禍機叢伏，乃如萬箭在弦，觸機即發，非可以武力爭也。武力之勢力，可以與武力相抗，今茲之努力，乃起於無絲毫武力之人心，軍興以來，遍國中人，直接間接，積極消極，殆無一不爲我公之梗阻。薌銘武人，初不知人心之勢力，乃至於此。即我公亦或未知其勢力之遽至於此。既已至此，靖人心而全末路，實別無他術出乎敝屣尊榮之上。