十七、八個僕婢在外間一字排開，個個眼觀鼻鼻觀心。
芳期很自覺地走到左邊第一位婢女跟前，攤開手掌伸過去。
婢女：……
晏遲：……
他差點沒再次被氣笑了，好容易才繃了臉，過去往芳期身邊一站：“擡起頭來。”
婢女擡起了頭，芳期也擡起了頭，跟婢女來了個四目相對，手掌還伸那兒等着捱打呢。
晏遲也沒管她，只顧發號施令：“夫人看這婢女，說，能看出什麼？”
芳期：……
“是、是女子……”
她猶豫着剛說這話，手掌心就果然捱了一下，是晏國師親自施罰：“說的不是廢話麼？你要連是男是女都分不清了，我也懶得再教導你，你可以問話，用你的眼睛你的耳朵，判斷這婢女是什麼性情，會不會武藝，現在做什麼差使，今後還能使喚她做哪些差使，你不是自信有識人之明麼？那就好好說服我，你應該有這樣的自信。”
芳期：……
她認錯還不行麼？是自大了，忘了晏郎的提醒，誤信了卑鄙小人差點又把自己的大好頭顱往別人的三尺白綾裏送，沒有本事看幾眼問幾句就能把個人分析得明明白白的。
但芳期現在居然連認錯都不敢，只好睜着眼睛把婢女使勁看。
“是個忠心的婢女。”
手掌心又捱了一下：“還是廢話，要不忠心，怎會把她留在家裏？”
芳期咬了一點嘴脣，只覺欲哭無淚。
“你叫什麼？”晏遲發問。
“婢子玫枝。”
“這名誰取的？”晏遲又問。
“徐管事。”
晏遲提醒芳期：“徐娘給她取這名，暗示了她的性情。”
芳期有點明白了：“玫枝多刺，她的性情想來是不怎麼柔和的……應該不會武藝吧。”
“怎麼說？”晏遲問。
芳期猶豫了下才說：“常映、胡椒都會武藝，身材卻窈窕，可玫枝……身上頗多贅肉，所以不像經常練武的人健壯而不顯肥胖。”
“婢子在皰廚幫閒，經常偷嘴……”玫枝一點都不以肥胖爲恥，還自己交待了肥胖的緣故。
芳期硬着頭皮說道：“看來玫枝十分滿意目前的差使，今後還是讓她繼續在皰廚當值吧。”
“下一個。”晏遲不置可否，也沒有再繼續提示芳期。
芳期只好絞盡腦汁地應付訓導，在不斷的“下一個”中，終於覺得眼珠子都陣陣痠痛了，可憐兮兮的不斷望向晏遲……夜深了啊，犯困了啊，腦子都不清醒了判斷當然會遲鈍，國師就不能行行好等明日再繼續訓導？
“玫枝，你扇常映一巴掌。”晏遲忽然下令。
“是。”玫枝衝着常映就去了，常映當然不會站着挨扇，伸手一擋，玫枝直接把常映胳膊一扭，常映掙脫，一拳頭砸向玫枝，玫枝仰低胖胖的腰避開當面一拳，一腳踹向常映的膝蓋，趁着常映一個踉蹌，伸手往常映的臉上摸了一下……就當扇中了巴掌。
她明白了，胖子也可能是高手。
晏遲睨着芳期：“你也不想想，這麼多婢女，有哪些能得內管事取名？僅僅只是在皰廚打雜的粗使奴婢，又不屬徐娘直接管束，徐娘怎會關心她的性情如何，還會特意替她取名？玫枝貪喫歸貪喫，一雙眼睛可厲害得很，皰廚有她盯防着，沒哪個敢動手腳。你剛纔說她不會武藝，她眼睛裏恍過一道笑意，跟着再誤導你，目光如炬的夫人硬是沒看見，還敢自信已經足夠識人之明瞭？”
“我知道了，我道行還淺，不該自滿，今日險遭禍事，我應該牢記教訓。”芳期終於說出了認錯的話。
晏遲才揮揮手，摒退了閒雜人等，不過神色仍然不見緩和，冷冷道：“知錯還不夠，從明日起，你好好琢磨着怎麼識人，每日觀察五個婢女，判斷她們性情、身世，我會親自督察，不許偷懶，不許馬虎。還有，這段時間我會安排些婢女設計你，你得避開這些設計，否則……罰，晚睡早起。”
芳期終於能把自己浸泡在香湯裏，她閉着眼緩緩舒了口氣，就聽九月小聲道：“夫人也別埋怨郎主太嚴厲，今日郎主可真是被嚇着了，夫人可知道胡椒她……”
“胡椒怎麼了？”芳期的心又懸了起來。
“挨罰了，郎主之令，雖然多得胡椒及時阻止了那死士，不過胡椒既然發現了蹊蹺，卻沒有立即趕回懷玉樓，要不是碰見了徐二郎，後果不堪設想。因爲這一猶豫，就該牢記教訓。胡椒捱了板子不說，還得被關在暗房裏，整整三日，一日只許送給她一碗水，一個饅頭。好在是郎主沒說不讓胡椒繼續在清歡裏服侍的話，奴婢看胡椒也是鬆了口氣，心甘情願領罰。”
八月更是心有餘悸：“婢子以爲也逃不了一場責罰，好在是郎主說，婢子本就傻，是夫人培教出來的未經郎主培教，差使並不是保夫人平安，這回牢記教訓，日後更加小心謹慎防着再中算計就是。”
芳期捂着臉：“我的錯，原本也怪不着你們。”
她原本還有些忐忑的，這會兒子也沒臉在浴室磨磨蹭蹭了，趕緊沐浴更衣完畢，特意沒再讓心驚膽顫的婢女跟着，躡手躡腳找到了正在北窗下，仍沉着一張臉悶坐的晏國師，深吸了口氣才蹭過去，伸手在他肩膀上揉了揉。
“別生氣了啊，我真知道錯了，其實現在想來，文心也不是沒露破綻，阿皎就算真要送我一方奇石，使喚她家的僕婢直接送來我家就是，何必巴巴地還帶去孃家，非得在冬至節交給我，當時我只要說等晚間我自己找阿皎討奇石，就能試出文心不懷好意，我今日的確是幹了蠢事，否則哪怕是晏郎有這一件半件疏忽，並不至於就遇險。”
芳期是看明白了，晏遲惱火的其實不是她犯蠢，惱火的是自己想漏了一環周全的詭計，可晏國師心思再細密，又不是神仙，難免還會發生紕漏，她要是沒有自保的能力，這回能僥倖脫險，下回也許就沒有這樣的僥倖了。
她也出了身冷汗啊，她可一點都不想被害死。
晏遲的肩膀被那點虛弱的力道揉得發癢，心中的戾氣才漸漸消減了，他的確十分懊惱今天讓芳期獨自赴宴的決定，不敢想象要不是徐明溪撞見了胡椒和青衣婢，且立時發現了蹊蹺，當一切已經無法挽回，現在的他會幹出什麼事。