慧燈讓高蓓聲留下一封書信，聲明她落髮出家並非己願，倘若無嗔庵一定要將她“扣留”，無異於逼她自絕，至於她的去向，則不需要無嗔庵“牽掛”，一再請託住持只需告之她的生母曲大娘子即可。
住持心裏也清楚，高家人唯有曲大娘子是真舍不下這個女兒的，因爲只有曲大娘子託以錢銀，苦苦哀求她們對高蓓聲加以照濟。
像高蓓聲這種正式出家的庵尼，名籍便與平民有所區別，若非無嗔庵出面開具憑留，高蓓聲不用妄想再出臨安城，要是她的家人願意接納她，她當然可以還俗，只不過這個條件也已經不存在，唯一願意容納她的曲氏非但做不了使相府的主，甚至名下都沒有田莊別苑，唯一能“支援”女兒的，也就是極其有限的錢銀罷了。
所以高蓓聲從無嗔庵脫身後，除非立即尋到別的人收容，要麼就只能寄身在杏兒弄這樣的地方了。
這是慧燈知道的情況，住持也並非一無所知，住持當然擔心庵尼逃脫後會惹出風波來，按理是要報官處置，至少也得知會高仁寬，這當中，就需要慧燈一番說服了：“住持，我看那明覺是個城府極深又有決斷的人，她跟我們面前一口一聲願意苦修彌補舊時過錯，取得我的信任後侍機逃脫，足證肯定是被逼着落髮，她根本就受不了庵中的清苦。
咱們真要是報官，抑或告之高相公，明覺聽信，真擇了死路，高相公與咱們恐怕都會落得逼死無辜的指謫，那時該如何收場？莫不然就依明覺所說，只告之曲大娘子吧，其餘的事就交給曲大娘子自己看着處置。”
無嗔庵的住持其實初見高蓓聲，心裏也清楚這女子就不是個安分人，暗中叫苦不喋——要高家人沒一個在意的，她還能對法號明覺的這個弟子進行高壓管制，下虎狼藥治好她那“風流病”，偏偏跟別的犯眷不同的是，明覺是有生母維護的人，曲大娘子是未來高家的宗婦，指不定等到高相公有個三長兩短的，明覺還能還俗。
高蓓聲對於無嗔庵而言，就像人身上忽然長出的一個膿瘡，狠不下心來受剜瘡之痛，不把膿瘡剜除又會一直受那零碎的腫痛折磨。
且住持終究是不願承當一條人命的。
“住持，咱們雖然都是因爲無奈才投佛門，可這半生以來，也總歸參透了幾分各人皆有各人命數的法理，明覺無心向佛，貪嗔之慾如若附骨，不管她今後有什麼歸場，那也是應她自心所求，佛法渡人向樂而不應毀人之命，依我所見，就任她隨了她的緣法吧。”
再因慧燈這一句勸，住持終於點頭。
曲氏情知女兒已從無嗔庵脫身，但慧燈自然不會直言高蓓聲的去向，她本也焦慮難安的，而高蓓聲根據慧燈的提醒剛往杏兒弄，就果然尋到了安身之所。
大衛的佛寺廟庵，其實多半都受市井商貿發達的俗情影響，僧尼經商者衆多，佛寺有經營絲織布料的，有製作鉛粉胭脂的，有放利錢的，有販茶販藥的，甚至還有曾經大相國寺的惠明和尚，擅長烹飪，烤豬肉做得可口，他自己一頓就能喫五斤，以至於大相國寺一度食客如雲，市人多以“燒豬院”代稱……
有的是“酒肉穿腸過，佛字心中留”的和尚，和尚不僅食葷，甚至還能攜妓飲酒。
雖說衛律嚴禁出家人娶妻婚嫁，有“諸僧道輒娶妻，並嫁之者，各以奸論，加一等，僧道送五百里監管”的法令，不過這也至多能震懾臨安的僧人，遠如廣南，因爲“市衆坐估多僧人爲之，率皆致富”，原嫁給僧人的婦人衆多，和尚娶妻生子乃至於納妾，市人都可謂見怪不怪了。
既然有的是不守清規戒律的和尚，很多的女尼們也紛紛效之。
有的廟庵公然經營女尼們的繡品，還有女尼製作的領抹、花朵、珠翠、冠子等物，這還是靠賈業牟利，而那些天生來俊俏嫵媚的女尼，先是爲紈絝膏梁引誘，被勾起了風流心思，與之談情說愛、露水之歡，再後來漸漸有所謂的才子名士，竟也覺得女尼的風情又較那勾欄的伎人不同，來往間，各許情意，居然公然相約女尼泛舟、飲宴，穿街過市都不需在意市人側目了。
民衆們見怪不怪，女尼們就漸漸形成了一種更加不良的風尚。
如杏兒弄，有的是女尼脫身廟庵置賃私產，佈置成“禪閨”，專門接待“有緣人”，以“參禪悟道”爲名，行“皮肉買賣”之實，這些削去了三千煩惱絲的姑子，在她們的“禪閨”之內，穿着綾羅錦緞，食享美味佳餚，不知“修行”的什麼。
而她的容貌和“才情”，雖說暫時無法“自立門戶”，但往杏兒弄，隨意叩開某個“禪閨”的門，肯定能被“主家”殷勤收留，共營生計。
高蓓聲尋到了安身之處，便立即知會了曲氏。
曲氏一時間還接受不了：“蓓兒，這杏兒弄可不是個乾淨地方，你要是陷於此處，日後可就免不得受人謗毀了，你的終生大事應當如何？”
“娘，你可知道我在無嗔庵那鬼地方過的是什麼生活？！那纔是真正的腌臢地，那些女尼，又老又醜，她們竟逼着我給她們清洗恭桶！！！我在那裏是一天都不能留的了，阿孃若還逼我回去，我寧肯吊死在杏兒弄裏！”
“她們怎麼敢……”
“她們有什麼不敢的？阿孃，清楚一些吧，我如今落得這樣的境地，還怕什麼人言謗毀？！阿孃不是也無能爲力麼？我難道不想守着冰清玉潔的名聲？我難道就想淹蹇在杏兒弄這樣的地方？！但阿孃有辦法另尋個地方安置我？可還有辦法讓我嫁得個良人？！
我在這裏，或許還能靠自己掙扎出一條錦途，阿孃，別小看了杏兒弄的女尼，像我此時棲身的禪閨，閨主有個長客，他的父祖，可是揚州富賈！他顯然對我更加鍾情，已經答應了我，說他的妻室就快病死了，只等那婦人一嚥氣，他必將我明媒正娶。”
曲氏就被說服了。
她心裏又何嘗不清楚呢？哪怕是日後翁爹婆母都過了世，高家也輪不到她作主，要想把女兒接回家去已不容易，更休想再讓女兒風光大嫁，可是她視如掌珠的女兒，怎捨得眼看着受苦受累，結果居然得去侍奉無嗔庵的那些尼姑？
如果女兒真能嫁給富賈之子……
已經是現今最好的歸宿了。
曲氏默許了高蓓聲的選擇，高仁寬且還以爲孫女在無嗔庵“一心向佛”呢，他早把這枚棄子拋之腦後了，又哪裏想得到高蓓聲竟然流落到了杏兒弄。
高蓓聲也是一門心思的奉迎“未來夫婿”，收容她的姑子看在眼裏，不繫心中。
這姑子在杏兒弄已經住了三、五載，聽慣了海誓山盟，看多了喜新厭舊，她收容高蓓聲，無非是相中高蓓聲不僅姿容出色，且還會琴棋書畫，相比起青樓那些名妓來也不遜色，是棵搖錢樹，且這姑子還心知肚明高蓓聲的身份，雖說沒用來作爲招引更多歡客的旗號，暗地裏也有她自己的一番小算盤。
也真是活見了，堂堂宰相的嫡孫女，居然棲居在杏兒弄，這時雖不能聲張，引來高使相的怒火燒了她這間禪閨，但那高使相都多大年紀了？還能活多久？等高使相過世，曲大娘子若能把女兒給接回去，自不會吝嗇給她一筆封口錢，要是高使相一死，高家就衰落，乾脆就再用前宰相的孫女這名號“招財進寶”。
是筆穩賺不虧的買賣。
姑子沒想到的是收容高蓓聲還未多久，杏兒巷居然就出了人命，雖然和她無關，只不過引來了臨安府葛少尹親自來盤察，姑子可留着意呢，葛少尹當日分明已經認出了高蓓聲！！！
葛時簡哪能認不出高蓓聲？郭季禮的案子，雖然沈炯明是主審，但他也協助了判案，還親自盤問過高蓓聲，哪怕這一回見，高蓓聲是女尼的裝扮，葛時簡卻辦久了刑案，打個照面就認定了“故人”。
他只不聲張而已。
因爲這起命案，確然和高蓓聲無關，更和葛家無干，他都懶得過問高蓓聲爲何會流落至杏兒弄。
無非因爲弟媳婦的本家，和高家是親戚關係，葛時簡沒有把這事瞞着高堂而已。
但收容高蓓聲的姑子卻作了慌，因爲她又聽見了一些風吹草動。
“阿高，可不是我食言，反悔不再收容你了，你自己心裏清楚，要是高相公追究，我可沒法子承當政事堂重臣高官的雷霆怒火，光是妙因的命案也就罷了，葛少尹雖認出你來但一直風平浪靜，顯然不會將你在杏兒弄的事宣揚出去，可是現今……又再發生了一件要案！這回可不是臨安府衙的官員辦案了，是皇城事察部的人來盤問嚴察！興國公府可是與使相府有交情的，司馬舍人……他要是知道了你如今在杏兒弄，必會告之你家祖翁，那我該如何是好？”
高蓓聲驚道：“又發生了哪件要案？！”