也不知是多早晚時，外頭就傳開了風言風語，講道龔貴妃本不是不祥之人，都是官家不仁義，先有弒父害兄之疑，又有弒母殺侄之實，觸怒了先人神佛，爲上蒼所詛咒，所以有皇嗣斷絕之厄懲，龔貴妃誕下殘障之子，本是爲官家連累，還替官家承當了罪名，這纔是官家雖然處死了貴妃，非但沒有遷怒鎮江侯府反而對鎮江侯越發寵重的因果。
本是一件陳年舊事了，卻越傳越廣，官家聽聞後震怒不已，下令皇城司察部追察，結果源頭竟是起自杏兒弄，司馬舍人這都盤問了好些門戶了，指不定哪日就要盤問到咱們這裏。”
這番話聽得高蓓聲心頭怦怦亂跳。
高蓓朱嫁給皇叔央，就是司馬修保的媒，在高蓓聲看來自家祖父和興國公府當然是關係融洽的，她還相當清楚的是，祖父絕對不容她繼續留在杏兒弄，若知她在此，肯定會逼近她再回無嗔庵！
又或者是，乾脆讓她暴病，永絕後患！！！
高蓓聲先是想着求她的檀郎替她另尋個安身之處：“郎君既說了家中那醜婦就快病死，又答應了我明媒正娶，既是咱們兩個早晚都得結髮合巹，我尋思着我繼續留在杏兒弄是大不妥當的，莫如郎君就先在外頭替我置上處屋宅，我好還了俗，蓄了發，安安心心的等郎君娶我過門。”
那檀郎確然是富賈之子，但也確然是歡場老客了，在青樓禪閨這樣的地方，說出去的話就沒一個字兌過現，從前那些情人也沒有找他兌過現，誰知道高蓓聲竟然當了真？嘴巴上支支吾吾一番，竟一去不復返，連杏兒弄都再不光顧了。
高蓓聲苦等了些日都沒等到音訊，再使人去尋檀郎，檀郎竟連面都沒露，她還想自己去見，就被姑子攔住了：“杏兒弄也好，換別的青樓妓家都一樣，就沒有登門去糾纏酒客的道理，你壞了規矩，連我都會受到連累，我這裏今後就沒有酒客再敢光顧了！”
“師姐，不能讓司馬舍人看見我在杏兒弄，還請師姐支些錢予我，好教我先往客棧盤桓一段時日，等這場風波過去我仍然回來。”高蓓聲又想到另一個辦法。
姑子冷笑：“不是我吝嗇這幾個錢，是不能放你就這麼走，皇城司察部的人可是這麼容易瞞騙的？左鄰右舍的人，都曉得我近來收容了個人，莫名就不見了，司馬舍人問我要人我給不出個說法，謗害官家的罪責就得落我頭上！”
不但不支錢，哪怕是高蓓聲尋曲氏資助，這姑子也不肯就這樣放高蓓聲走了。
因爲她這幾天又聽聞了風聲，竟有別的禪閨，咬定那些傳言就是從她這裏流出，姑子腦子一動——高家與鎮江侯府本就鬧得水火不容，這話還真指不定就是高氏一時嘴快說出去的，爲了嘲鄙鎮江侯府所謂的聖寵是出賣女兒換得！！！
姑子而今完全沒有了驅逐高氏的打算，因爲相比高使相的肝火，皇帝的雷霆之怒纔會徹底把她的禪閨轟成齏粉，兩害相權取其輕，姑子並沒有經過搖擺就拿定了主意。
走投無路的高蓓聲也做了一個決定。
正月十一，晏遲跟芳期往太師府拜歲，這天葛二郎和芳菲、李七郎和芳蓮，共三對小夫妻都是家宴上的嬌客，正是觥籌交錯歡聲笑語之時，連王老夫人都露出了少見的笑臉，還問起了覃敬，關於覃治的婚事。
覃淵今年得考春闈，不過婚事是已經定下了，王老夫人對這個孫兒娶哪家閨秀過門並不關心，她仍然只認覃澤、覃治兩個孫兒，又因覃澤的婚事她沒能干預，所以對覃治就更加關注了，她老人家相中的是李家的閨秀，不過這個李家，可不是李夫人的李家，八杆子都打不上關係。
李圩上是高仁寬的黨徒，至他曾祖父那一代科舉入仕，雖一連四代人了，並沒有出過能入政事堂的重臣高官，但也能稱得上是累宦之族，根底在王老夫人看來相當紮實，且她還看好李圩上既有高仁寬提攜，指不定日後在政事堂就能佔據一席之地，李圩上的嫡幼女有資格成爲她的孫媳婦。
王老夫人就語重心長地叮囑覃敬：“李圩上進士出身，他的祖父甚至是進士及第，累續四代的官宦之族，我曾經在你舅舅家中見過他家的女眷，李家大娘子出身是書香門第，如今唯有行三的嫡女尚且待嫁閨中，雖未及笄，不過求親者也很是不少了，那李三娘，溫柔敦厚，知書達理，既通琴棋書畫，又諳女紅針鑿，要不是你舅舅於李圩上而言有如伯樂，他們是必不肯讓嫡女屈就庶子的，這門婚事若成了，你可得念着你舅舅的人情。”
她又聽王老夫人叮囑覃治：“三郎你今年春闈雖不用下場，卻也莫忘了得閒時多向你的兩位舅翁請教經史賦策，尤其是你嫡親的舅翁，今春是他主持會試，三年後定然仍是他替君國廟堂選擢良才，你要能得堂堂尚書公大業師的指點栽培，仕途經濟肯定不輸於等閒。”
說到“等閒”二字，王老夫人還意瞥了覃淵一眼。
她反正是叮囑了弟弟王爍，不用給予覃淵青顧，她很肯定覃淵必定會名落孫山。
芳期已經很久都沒有喫過溫大娘烹飪的菜餚了，全身心都沉浸在大快朵頤的愉快情緒中。
晏遲舉杯敬了四妹夫一盞酒，他從葛二郎的神色中看出幾分凝重的顯露，不由微微一笑：該知道的人都知道了，也唯有王婆子還在洋洋自得。
王老夫人不是聾子，她自然也聽說了鬧得滿臨安突然又再風聲鶴唳的那起事故，只非但不以爲憂，甚至沾沾自喜——這可真是天要亡龔家，之所以突然有這些傳言，肯定是因程御史堅持不懈，輿情於是才挖出這件陳年舊事，嘲鄙龔佑犧牲了一個女兒，爭得的榮華富貴，這原本就不算什麼要祕，只是諸多權貴心照不宣而已，可現在遮遮掩掩的事實見了光，官家出爲了扼制事態，肯定會徹底冷落疏遠龔佑。
龔家再也不足爲患了。
一場家宴未散，就有人上門“哭喪”。
謝老夫人帶着兒媳張氏。
所幸的是芳期已經喫飽喝足，此時此刻也不再抱怨不速之客擾了她大快朵頤的興致，放下箸子氣定神閒聽婆媳二人大放悲聲。
“二妹妹，這回你和妹夫可千萬不能再袖手旁觀了啊，相公他、他……太師府如果這回再不施助，相公的冤名就再難洗清了！！！今日本是孫女孫婿來家拜歲，一大家人歡歡喜喜的宴席，忽然就有凶神惡煞一幫子人闖門，嘴上說是奉聖令，把相公父子幾個都押走了，說是相公犯了謗上、貪佔等幾項重罪，官家下令要嚴審，還要抄投我家的家產……這肯定是鎮江侯府污告啊，龔佑他怎麼敢！”
謝老夫人的控訴有如在王老夫人頭頂上劈下一道重雷。
張氏略微沉着些，眼見着王老夫人呆愕着，而覃太師卻無半分震驚之色，料到自家這起橫禍其實早被覃太師風聞，而覃太師甚至都沒有事先報訊，又怎能指望他伸出援手替高家化解危難？這不是王老夫人哭一哭求一求就能促就的事，張氏於是一轉身，“砰”地一聲跪在了芳期的膝下。
“湘王妃，妾身明白因爲六娘數番觸怒，你對整個高家都心懷芥蒂，因爲舊時的過節妾身本不應當再奢望王妃相助，只這回險難，確然是生死攸關！龔侯這回確然是有意污陷翁爹及外子，還有諸位伯叔，他這是要將高家置於死地啊！王妃若是見死不救，定會連累殿下也受誹議，王妃可得顧慮啊，再是對高家有何嫌隙，畢竟與鎮江侯府相比，高家纔是王妃的親戚，鎮江侯是外人……”
芳期看着張氏，心裏着實覺得荒唐：跪都跪下來了，舍了姿態嘴巴上說的卻是硬話，生死攸關了難道還要使“恩威並濟”那一套？也不看看我什麼時候喫過這一套？
芳期不喫威逼，但王老夫人卻如醍醐灌頂了。
“三丫頭，這回可由不得你還計較從前的過節了，你一個婦道人家不怕誹議，可湘王殿下卻要在廟堂立足的，擔着六親不認的惡名，御史言官可會彈劾湘王不仁不義，不忠不孝！”
晏遲斜挑着眉眼聽王老夫人說完這番話，把酒杯重重往桌上一頓。