司馬芸也是故意如此，她明白用這樣的說辭不可能讓天子相信，爲了不讓天子有被玩弄於股掌的憋屈感，太后方纔沒有再用心杜撰另一套更細緻的說辭，她乾咳兩聲：“罷了罷了，我承認這回都是我思慮不周，因怨恨晏遲幫着陳氏，又害得三郎被官家責罰，打算借降罪覃氏敲打敲打他。
確實是三郎提醒我，別看覃氏和晏覃氏不是親姐妹，但晏覃氏待覃氏卻勝如親姐妹，依晏覃氏那氣性，是不肯善罷甘休的，晏遲纔剛給官家立下一功，事情鬧大了又會讓官家左右爲難，我才如同醍醐灌頂，也算是懸崖勒馬吧。
不過柳氏的確有煽風點火的行爲，她死得不冤，也該當罪責，官家若覺這樣宣判不能服衆，我也只好承認罪責，只是你舅舅，他其實先不知情，是我今**着他他才肯處置汪氏的屍身，官家就別怪罪他了。”
羿栩還能說什麼呢？總不能真將生母治罪吧，太后都自認錯責了，連斥怨都顯得多此一舉，他只好唉聲嘆氣道：“這件事阿母做得確不妥當，認真是太冒失了，關鍵是現在覃孺人怎麼想，她若不依不饒，湘王妃必會替她出頭的。”
堂堂天子，至今仍對湘王妃的潑辣勁記憶猶新，眉頭不自覺便糾緊了：“我還得先召見無端，讓他勸勸府裏的內眷善罷甘休，湘王妃若是答應了，就不怕覃孺人還會胡鬧。”
“也不僅是覃氏肯不肯放下，淮王也很重視覃氏，他怎麼想，官家也不能忽視。”太后見縫插針提醒羿栩淮王有問題。
羿栩卻不把這提醒放在心上：“五郎必不會爲難我，怨怪阿母。”
羿栩離開了慈寧殿。
這段時日，淮王及其引薦的右都統霍赴峽，屢屢提醒他務必提防吳湛，導致他反而對御侍隊的人事格外上心，也看得出吳湛正受同僚、上司的排壓，在御侍隊頗有些舉步維艱的困境，這樣的局面一定是不爲羿栩樂見的。
御侍隊，重要使命就是護衛天子安危，做爲近身侍衛，他們既不能結黨，又務必講究精誠合作，不能太過交從，更不能勾心鬥角，淮王也就罷了，霍赴峽的行爲多少讓羿栩大失所望，覺得霍赴峽固然是忠勇之後，卻似乎並不似其父祖般碧血丹心，有些顧私，這樣的品行似乎不堪擔當右都統這樣的要職。
可是淮王卻一直在替霍赴峽申辯，稱霍赴峽因爲原先任職皇城司察部，對排察奸佞之事尤其擅長，故而其排壓吳湛的行爲也是一心爲護君帝安全，並非顧私——吳湛的資歷，遠遠不及霍赴峽，霍赴峽並不用爲固職權才排壓吳湛。兼且，御侍隊自來不授非官宦門第出身的軍士，吳湛爲其餘同僚犯忌疏遠，是因他能享特例的緣故，並不是因爲霍赴峽利用職權，結黨排壓。
羿栩這纔打消了貶斥霍赴峽的念頭。
只他留意吳湛，雖受冷遇，卻安然自若，並不心急於擺脫困境就行爲爭取籠絡的事體，縱便獨來獨往，也毫無鬱愁之態，大宗正宋國公對吳湛的困境毫無察覺，並沒表現出不甘不滿，宋國公府的子弟，儼然對清簫的態度一改，主動親近來往，這些都證實了吳湛沒有將御侍隊內的人事，泄露聲張。
羿栩默默看在眼中，對吳湛倒多了幾分真心實意的賞識。
他現在突然想起這件事，其實對淮王的看法，多少產生了幾分動搖。
不至於一下就懷疑淮王不忠，只不過在衡量淮王對覃氏的態度。
淮王只有二子一女，嫡子過繼爲皇統，卻將庶子養於淮王妃膝下，羿栩起初認爲淮王有這舉措，無非是爲安撫淮王妃，但現在他卻意識到另一個問題。
淮王妃將庶子認作嫡長，這牽涉到了日後爵位繼承。
淮王妃今後應當還會有嫡子，可現在庶子在宗室碟譜中，已經有了嫡長子的名號，也就是說日後會以覃氏所生的長子爲嫡長，根據禮律，得封此子爲淮王世子。
那淮王真是爲了安撫淮王妃？抑或是，對覃氏的寵愛更勝淮王妃。
可淮王從前給他的感覺一直是，所有女子當中，對淮王妃的情分最深，羿栩真正介意的是淮王對他有無隱瞞，更觸動心中警覺的是，淮王爲什麼要隱瞞。
現在覃氏所生的兒子被太后毒死了，淮王會是什麼樣的態度，羿栩其實很想立時召見他，趁這時心緒大亂，看會否真情流露。
天子把他的懷疑和想法訴諸清簫，他覺得清簫看人頗準，正如針對霍赴峽，他身邊有不少老於世故的宦官，自詡觀人無數，對人心好歹洞若觀火，可是卻對霍赴峽的深淺支支吾吾猶猶豫豫，唯有清簫和他的感觀相同，也覺得霍赴峽私心甚重，這不算什麼大毛病，只不過擔任御侍都統這樣的職位並不是那麼適合。
“太后可真是……”清簫搖着頭：“說什麼擔心覃孺人謀害淮王妃，這根本就是杜撰，倒是給湘王一個教訓還有幾分真確，某估摸着，最讓太后耿耿於懷的還是覃孺人所生之子，已是淮王名義上的嫡長子，淮王妃不計較，但太后計較日後世子之位會旁落。”
羿栩挑眉道：“穆郎也認爲淮王會爲覃孺人所生之子請封？”
“若非如此，又何至於一定要將小王子記名在淮王妃名下？”
原來是如此簡單的道理？羿栩怔了一怔，目光閃爍，頗爲奇異一直襬在眼前的事實他爲何視而不見，直到現下才恍然大悟。
“其實淮王爵位的繼承，又有什麼要緊，值得太后用如此果狠的手段爭奪？”清簫淡淡地說。
“一陣間我會先召淮王入宮，穆郎也一同見他，我想確斷，淮王究竟對淮王妃的情分更深，抑或對覃孺人寵愛更重。”
清簫也挑眉，看向天子。
“怎麼？”羿栩覺得清簫的神情似乎有些詫異。
“我以爲官家應當明白淮王真正愛重的人是誰，無論淮王妃還是覃孺人，其實誰都不能逾司馬三郎之上。”
“這不同。”羿栩才明白過來清簫爲何詫異：“正因爲三郎和淮王之間情篤，淮王理當待淮王妃更加優容，我起初也一直這樣認爲，淮王更是如此表現，所以他讓嫡子繼爲皇統後，將孺妾所生的庶子記名淮王妃所出，交淮王妃教養，我一直沒有多想，忽視了淮王府爵位繼承一事。
淮王妃還年輕，今後還會誕下淮王的子嗣，然而既然宗譜玉牒上淮王已有嫡長子，自然當冊此子爲世子，淮王若只是想安撫淮王妃，大可不必急着將其長子記名爲嫡出。”
“我明白了。”清簫將棋盤上最後一枚白子，拈起放入棋甕中：“官家是懷疑淮王對官家有所隱瞞，乃至於對司馬三郎的情分也十分有限，淮王真正珍愛的人，是覃孺人。”
羿栩未置是否。
淮王趕在宮中下鑰前才赴召，他神情哀切，無精打彩，多少讓羿栩覺得有些尷尬，少不得一番抱歉，也說了“慫恿”太后幹下這樁糊塗事的宮人柳氏已被處殺，措辭頗是情真意切，態度也十分慚愧痛心。
淮王入宮前，受司馬修的提醒，不能在天子面前表現得過於哀痛，更加不能流露些毫對太后的抱怨之情，他其實很想發幾句牢騷，這時也只能隱忍着，只頹喪着肩，耷拉了頭：“大娘娘這麼做，還是因爲難嚥皇后爭養太子這口怨氣，弟理解大娘孃的心情，只是樂兒雖非內子親出，出生以來，卻一直爲內子撫養，內子將樂兒視爲親出，這回樂兒遭此橫禍，不幸夭折……內子十分悲切，弟因爲要照顧內子，實在顧不上安撫大娘娘。”
“五弟先不用擔心阿母，她着實也是悔愧不已，只……兄也着實難以啓齒，這件事案，恐怕只能以柳氏行兇了結，相信七妹妹不至於埋怨阿母，只是覃孺人……況怕還要託五弟多加安慰。”
淮王有氣無力點點頭，才道：“薇兒雖說倖免於難，只一時間還難以康復，爲了薇兒，覃娘現寄居在湘王府，以便無端就近診治，我雖覺得這過於哪擾無端，打算將她們母女二人回家，只是……覃娘不肯，連見我一面都不肯，或許只有湘王妃，才能夠真正安撫她早日節哀。”
君臣一番交談，天色已晚，宮門下鑰，淮王只好在宮中留宿一晚，若是從前，羿栩定是會備下美酒佳餚款待，但今日眼見着羿杜定是沒有那樣的興致，只交待他早些安歇，等淮王去了下榻處，羿栩才問清簫如何。
“淮王是有備而來，並非真情流露，倒是覃孺人，一雙子女險些同日遇害，故而連對淮王都難免心生怨憤，不肯再歸淮王府，這纔是常理常情。”
“我也覺得，淮王的情態太過冷靜了。”羿栩想的是那時得知生母遇害周郎時，他着實都難忍憤慨，淮王的親骨肉被太后毒殺，他怎會一個字的抱怨之辭都沒有？
便是當着別的人不敢抱怨，可在他面前，爲何連哀切之情都剋制得那樣適當？！
這是在作態！
羿栩心中已經有了認定。