“爲何呢？”
跟稚兒釋疑永遠是個“技術活”，需要說個深入淺出的道理，晏大王卻自信他能“手到擒來”，就打了個淺顯的比方：“常映是不是也說過白虎兇？”
白虎不是虎，是清歡裏養的一條狗子，渾身雪白，百八十斤，一口鋒利的獠牙，不知爲何偏不待見常映，回回見到她都要吡出一口獠牙，常映起初不服，赤手空拳挑釁過白虎，結果被白虎追得滿院子飛，最終狼狽示弱。
“白虎追常映，所以就叫兇。”嬋兒還真是“響鼓不用重錘”。
“是了，白虎兇常映，但兇過嬋兒麼？”
那隻大狗子，每見小主人搖身一變就成了只憨貨，大腦袋蹭得“下盤不穩”的小主人站立不穩，轉着圈兒的搖尾巴，連肉骨頭都要叼給嬋兒“分享”，有回晏遲親眼目睹嬋兒把白虎當馬騎，狗子似乎還咧着嘴巴歡笑似的。
“嬋兒懂了，爹爹跟白虎一樣，只對常映兇不對嬋兒兇。”
晏遲：……
他怎麼就和狗子相提並論了？
芳期忍俊不住，笑得歪倒，真是活久見啊，晏大王下個套，居然能把自己給套住了。
一家人和和樂樂的喫完晚飯，嬋兒就跟薇兒去遊廊裏玩“迷宮”去了，那迷宮是晏遲前不久才抽空畫的底稿，讓下人們按圖打造，佔了小半截遊廊，慢說對嬋兒和薇兒這樣的稚子極富挑戰力，便是常映都在裏頭轉暈過，後來還是“直線跳躍”才脫困，像這樣的下雨天，兩個小丫頭在遊廊裏捉迷藏倒是極爲適合的。
芳期就問晏遲：“鎮江侯今日爲何非纏着你喝茶？”
“還能爲什麼。”晏遲一笑：“辛公不是擬了個奏諫，要下力氣整頓地方軍務，現而今各地的軍戶都是由朝廷遣派的武官監管，這些武官，苛扣軍戶糧俸的事沒少幹，鬧得個怨聲載道，辛公身爲樞密使，自然有所耳聞，原本改制一事從來都會遭受阻力，辛公也深知不能急於一時。
不過，那些散置於各地的宗室，陸續都聽說了先帝有違天道的傳言，原本就是蠢蠢欲動，更何況辛公也想到臨安城的輿論雖然看似平息，遼國多半還會藉機生事，所以纔在這個時候提出改制整頓，也是未雨綢繆，消減軍戶的怨氣。
而沈炯明呢？在他看來辛公跟我儼然是盟交，若是讓辛公得勢，必然益我不利他，倒是沒有否定改制，卻堅持聲稱不能將監督權由樞密院首領，而當另外設立監務署，由他舉薦的官員負責監察地方軍政。”
“沈炯明舉薦的人，是否都是謗害給東平公的幫兇？”芳期問。
晏遲冷哼一聲：“那是必然，他爲的就是讓我提出否決，待日後，他才便於指證我包藏禍心，鎮江侯原本搖擺不定，可現在，卻必定是得到了羿栩的授意，所以纔來遊說我莫再跟沈炯明爭執。”
“羿栩信不過辛公？”
“倒也不是信不過，只不過樞密院從有衛以來，其實一直都是由文官擔任樞密使，羿栩因爲得位不正，對文官便有所忌憚，畢竟如徐太傅、辛相臣這樣的臣公一但認定羿栩弒父的罪行，必然不會再臣服於他，所以羿栩纔打算啓用武官制衡文臣，從長遠而言這樣的政措本是有利時局的，可那得看爲羿栩所信任的武官究竟有沒能耐對抗遼國將帥。”
“可是沈炯明舉薦的人，應當也是以文臣爲主吧？”芳期不解了。
羿承鈞當皇帝時，其實也一直延續着衛廷重文輕武的毛病，武官於朝政上根本難有發言權，所以大無必要謗害東平公，因爲他們無法從中獲益，那沈炯明舉薦的人既然是謗害東平公的兇徒，必然多數都爲文臣，同樣是文臣，爲何羿栩會偏心沈炯明呢？
“因爲有司馬權跟沈炯明狼狽爲奸。”晏遲道：“羿栩最忌憚的是徐太傅及辛相公這樣的文臣，就像他同樣忌憚襄陽公似的，說穿了不管是文臣還是武官，只要爲官正直以禮法爲尊的，在羿栩看來都可能威脅到他的權位，可司馬權卻不一樣，司馬權心知肚明羿栩弒父篡位，那麼被司馬權所籠絡的人是怎麼也不可能‘變叛’的，所以這場爭執，其實結果早就註定了。”
“晏郎明知辛公會告負？”
晏遲頷首：“痛症不發，羿栩就會一直諱疾忌醫，辛公是爲了防範於未然，可在羿栩看來換成別的臣公也能達到效果，可以說只要天子不換人，改制一事就不可能真正推進，也只有當隱患暴發，成爲了羿栩的燃眉之急，他纔會被逼無奈之下改弦更張，可等到事態平息，他又會瞻前顧後，想方設法再啓用‘自己人’牽掣新政，結果就是，辛公等的努力依然會討之東流。”
“爲何？”芳期未免有些着急。
“我之前的斷言，汴王與其子嗣命格相犯，其子嗣有夭亡之禍，除非父子遠離。現而今雖說臨安城中沒人再議論雹異之事，可羿栩爲免‘天讖’，當然裝也得裝出力保羿姓子侄的樣子，賈高松以爲我必然會反對讓汴王離開臨安，所以設下這個圈套，好當時機合適，用此坐實我的罪名。”
“那……”
“我當然會佯作中計，而且，趁這機會，我會先一步將汴王送去高麗。”晏遲笑道：“王妃放心，我答應過你，要保汴王一家平安，既說了這話，就必然做到。”
芳期以爲晏遲是暫時送汴王往平安處罷了。
連她都以爲，當晏遲取了羿栩的狗命後，天下無主，徐太傅、辛相臣必然會推舉汴王登位，這也是晏遲的事後計。
次日，關於整頓地方軍政的事，仍然再繼續爭執。
晏遲寸步不讓，哪怕是羿栩這天子已經極其不耐，分明在摁捺怒火了。
“整頓軍政事關重要，沈相舉薦的那些人，無一熟諳軍政，而執掌軍政原本就爲樞密院的職責，故而臣以爲，辛樞相舉薦的官員更能落實政令革改弊端。”
“無端不用說了，朕意已決，你雖可行使否決權，不過也只是延怠政令的下達而已，朕就問無端一句話，要是朝堂上仍然爭論不休，爲遼國抓住時機策動變亂……無端應負何責？！”
羿栩既然這樣說了，晏遲只好接受威脅。
這場“權爭”看似湘王一方告負，但晏大王毫不介意，乾脆告了假，藉口是他的“老寒腿”發作了，連朝會都不便參加，卻是在家裏喫喫喝喝帶女兒，嬋兒纔多大的孩子？晏大王居然教她“天元術”，還自己動手做了一套零散銅木部件，引導嬋兒拼拼湊湊，“造”成一艘船模，結果把船模往芙渠裏一放，居然還能行駛。
於是嬋兒對爹爹的“兇”又有了新一層的認知，不再把晏大王用來跟白虎作比了，芳期“使壞”，告訴嬋兒白虎也能在水裏“行駛”，嬋兒起初不信，後來指揮着白虎下水，相信了，於是乎晏大王的在女兒的心目中又成了白虎同一“階級”。
辛樞相因這回“敗陣”，比晏大王沮喪多了，可他卻不曾消極怠工，只表現爲借酒澆愁。
一日姜夫人約芳期一同去看望徐姨母和明皎，還提起這件事來。
“監務使元務墉，都知道他最是貪婪，這個原本是個寒門出身的士子，懷宗朝時把自己的胞妹獻給個內臣爲妻，取悅了蔡記這個大太監才得的職差，往揚州做了幾年的知府，光宅子就置辦了七、八間，要不是剝削民財中飽私囊，光憑奉祿哪能讓世人給他取着個大官賈的諢號？
這樣的人去監管地方軍政，還不如維持現狀呢，外子的諫策雖說爲官家採納，然而官家委派的監務使根本就不能按章改制，何談清除隱患積弊呢？真好比是給一個重病患者又開了個虎狼方，往回天乏術的方向‘治病’。”
明皎即將臨盆，徐姨母最近所有心思都在女和身上，可關於朝堂上最近好幾件大事還是有所耳聞的，便問：“樞相應當很煩悶苦惱吧？”
“可不是，昨晚喝得半醉，瞅着都已三更了，還叫嚷着要去找湘王議事，我好容易纔將他勸住了。”
芳期並沒有說話。
姜夫人卻衝她說：“其實外子心裏清楚的，湘王也已經盡了力，要不是湘王一直持異議，官家恐怕早就下了定奪，只是政事堂的作用，本就是當君帝政令有誤，抑或是任用了不該任用的人時糾正提醒官家，奈何如今的政事堂，大相公鎮江侯是個搖擺不定的，其餘的人……唉，興國公雖然已經不在政事堂，可他對政事堂尚有影響力。”
至高無上是君權，可皇帝並不是個個都有能耐的，皇位上坐着個昏君，社稷往往就會被頹危，所以皇帝需要臣公輔佐，皇權也需要受到限制。
然而臣子挑釁皇權，對於臣子而言也是危禍四伏，辛懷濟並不懼死，可拼卻一死還於事無補的話，那死得豈止是毫無價值？甚至可以說，只能讓時勢更加的糟糕。
芳期不把姜夫人當外人。
就安慰她：“晏郎雖看似不問政事，卻暗中關注着各地的勢態呢，世母轉告世父稍安母勿躁，監管地方軍政這等要職，早晚還是會讓稱職的臣公執管的。”