裘南事想盡了辦法也沒把裘七郎尋回去，不想舊歲九地叛亂事發不久，他便自己個回了家，且還是獨身一人，底下僕婦們都猜測着裘七郎恐怕落腳這處這是在叛亂髮生的州府，因爲再無法安穩，不得已只好回臨安，又明知裘大官人必不容那與他私奔的女子，纔在外頭將女子安置，又或者是經過這些年，起初的熱乎勁過去了，生了懊悔的心思，不願爲了一個門不當戶不對的女子爲家族所棄，乾脆始亂終棄。
後來才聽裘七郎的生母爲兒子擇清。
裘七郎當初是有準備的私奔，身上也攜帶着一些可供一時耗用的錢銀，起初賃了一處宅院，倒也沒讓那女子多受奔波之苦，未過多久，女子竟還有了身孕，生下一子，裘七郎始當人父喜出望外，可漸漸的，錢銀將耗盡，生活的壓力就讓這位年輕的父親一籌莫展了。
裘七郎倒沒有因此就後悔懊惱，因他也曾學過經史詩書，還是不難謀到養家餬口的活計，相較也算體面吧，爲一商賈僱請爲西席，教導家中小兒學業。
但靠裘七郎賺得到薪資，雖勉強也能繼續賃下那處屋宅供妻小居住，節餘便不剩幾個錢了，於是裘七郎便尋思着懇求東家容他一家三口在客房住下來，爲此省下一大筆消耗爲日後打算。
東家不缺錢，家裏也確有空閒的客房，很爽快就答應了。
不僅提供了住處，還很大方的提供裘七郎一家三口的飲食。
裘七郎又尋思着不能白佔東家便宜，便讓妻子何氏做些力所能及的活計，比如去針線房領些針鑿女紅的事務，幫一把手，略還上一分人情。
這在裘七郎看來是理所當然的事，但在何氏的心頭，就覺得很不應當，不過她起裸女表現得也不明顯，只是抹着眼淚，道她帶着個孩子，再要分心做別的活計有多麼辛苦，裘七郎好言相勸，說着如今生活捉襟見肘的艱難，可再如何艱難，總不能盡受他人的施捨，且不過是做一些針線活計，不耽誤照看孩子，何氏方纔哭哭啼啼的答應下來。
然而沒過多久，何氏就和商賈家中一個僕婢起了爭執，把人家半張臉打得稀爛不說，還往人家眼睛上下了狠口，好歹當時勸架的人多，沒把人家眼珠子給傷着，眼皮子上卻留下了個可怖的牙印。
那婢女是個良僱，東家見何氏把人傷成這樣，相當爲難。
一問何氏吧，她還振振有辭，說什麼那婢女蹧踐她——別人只是看何氏的女紅敷衍得不像樣，白毀了面料，乾脆讓她好好歇着而已；又說那婢女先動的手——明明是何氏惱羞成怒，要掀了針線房，婢女急了，才阻止她不讓毀了那些布料針線。
經這一場鬧，裘七郎無顏再繼續這份活計，東家並沒有爲難他，且還一再挽留，但裘七郎無法說服何氏向人致歉，他只能請辭。
東家是第一個做爲外人的人，對裘七郎說了交心的話。
如果你一定要堅持，就要更低的，放下尊嚴。
裘七郎和何氏回到了原來的住處，他很快又找到了另一個活計，但他再不寄望居人屋檐下，那時他還沒有更低的徹底的捨棄尊嚴。
何氏先爆發了，沒有被責怪埋怨的她，委屈得痛哭流涕，她盡訴了這些年她的艱辛，拋家離鄉，沒名沒份的就這樣跟着裘七郎到了這個陌生的縣鎮，非但是舉目無親，讓她懸心吊膽，就連生活也遠遠不及臨安時的繁華熱鬧，何氏質問裘七，這就是你允諾的，予我的幸福美滿麼？
她抱着孩子，哭得更兇，她說她已經生下了子嗣，憑什麼還不讓她母子二人認祖歸宗，她理該享獲養尊處優的生活，爲何還要對一介商賈低聲下氣，甚至要受商賈家中的奴婢打罵？！她把一切都歸咎於裘七郎，說自己再也不能忍受如此艱辛的生活，她要求裘七郎立即帶她回臨安，要讓裘家明媒正娶迎她入門。
裘七郎也是氣急了，衝口而出道絕無可能。
這四個字，就造成了一出再不能挽回的悲劇。
何氏盛怒之下，奮力甩手一扔，她忘了手裏是她的自己的孩子。
孩子的頭砸在地上，就這樣夭折了。
何氏尋過一回死，才讓裘七郎不得不忍下怨恨繼續跟她將生活延續，何氏還裝了一陣瘋，總之演足了一個悔之不及的母親的戲份，裘七郎終究是不忍把這麼一個不知真瘋還是假瘋的女子不管不顧，開始了一段更加艱難的生活。
換了個更小的住處，才能省下錢來請鄰里看顧生活不能自理的何氏，裘七郎得出去賺錢養家，後來他甚至慶幸何氏的漸漸好轉，慢慢的她不再瘋言瘋語尋死覓活了，雖然還是生活不能自理，裘七郎幾乎相信了何氏是真的因爲失手摔死兒子，受到了致命的打擊。
她還捲走了家裏的所有現錢，一個銅板都沒給裘七郎留下。
無奈的裘七郎只好再次向他的老東家求助，借得一筆盤纏，心如死灰的回了臨安，回了裘家，他本不知道何氏的去向，也沒想着打聽，結果何氏竟是先他一步回來臨安，聽說裘七郎業已返家，似乎還有意“另娶”，何氏找上門來鬧了一次，但很麻利的就被裘南事的氣焰給嚇退了。
不過何氏畢竟不甘心。
這種不甘極快演變成爲痛恨，得不到的就要摧毀，我不好過你也別想快活，這就成爲了何氏心中的堅持。
奈何，尊卑大有差異，何氏不能光明正大的打擊裘七郎，她只能想陰招，她原本很有幾分姿色，雖那些年“奔波”在外，着實卻比本家時清閒多了，不說錦衣玉食，至少裘七郎從來沒有讓她冷着餓着，行爲過勞苦之事，保養甚好，姿色尤存，所以她就靠美色，引誘住了裘家的大管家。
她從大管家口中知聞了裘南事曾經杖死周家小兒的惡行，也是從大管家口中得各了裘南事意圖逼脅周家夫妻二人構陷湘王。
何氏於是就把這事聲張開來，郭氏家中的僕婦，正是因爲了外採買的時候聽聞了流言蜚語，才曉得這一樁事情。
芳期蹙緊了眉頭，明皎已經摁捺不住了：“這何氏真真可恨，她爲了報復裘家，卻不想她這麼做無疑是將周家夫婦二人陷入了險境，萬一裘南事爲免被問罪，意圖殺人滅口……是，何氏根本就是巴不得裘南事這麼做！”
倒是閔妃想是更深，對芳期道：“阿期也莫太擔心，何氏這點子機心裘南事必定知悉，不至於真再實施惡行，我反而覺得需要提防何氏，就怕她發覺裘南事沒上當，自己決意行惡嫁禍給裘南事。不過，所幸的是何氏出身貧寒，她縱然有這樣的惡意，也難真正實施殺人的惡行。”
芳期深深吸一口氣，摒除雜念，先和郭氏應酬一番，等郭氏識趣告退，才冷笑一聲：“前些日，晏郎跟我說往往貧困之人心地更毒，我並不相信他這話，今日聽聞何氏的諸多行逕，我才相信了。
我們都已爲人母，既不是真患狂症，任憑多麼惱怒，哪裏會忘了手裏抱着的是自己的孩子，拿孩子當器物砸向自己的夫君？何氏當時分明就是想威脅裘七郎，以爲裘七郎受此驚嚇就會妥協，但她沒想到，竟發生了意外真讓孩子墜地而亡，她雖驚恐，可竟然立即想到尋死覓活裝瘋賣傻以求原諒的計策，說明她根本就不感悲痛，那是她的孩子，她卻完全不在意孩子的性命。”
明皎愕然，閔妃卻頷首：“設想一下夫妻二人說話，何氏抱着孩子痛哭，裘七郎應該會在旁安慰，距離隔得不會遠，何氏原本用孩子砸向裘七郎，以爲裘七郎會護住孩子，不至於真讓孩子受傷，但裘七郎當時根本沒想到何氏會做出這樣的舉動，下意識一避……意外發生了，裘七郎未必不恨何氏，只不過想到若非他下意識的一避，孩子也不會夭折，心中必定自責，再見何氏因此悲痛得失了神智，才至於忍氣吞聲，可何氏當聽聞戰禍將起，她本沒多少見識，惶恐不安下竟然自己先逃回了臨安，這又怎是真正神昏智喪者能做到的事。”
“不過小閔的分析也是對的，何氏縱然有害殺周家夫婦二人的陰謀，但她不可能有這能耐，且她極爲愛惜自己，便不會冒着被處死的危險與裘南事兩敗俱傷，她這樣做，無非是想逼得裘南事爲了保住官職，容她進裘家門而已。”芳期看向她此時所在的花榭之外，極爲豔麗的一片梅紅，擡手，撐着自己的額頭。
心緒已經被敗壞了。
她其實真的不甚認同晏遲當日的說辭，在她看來貧窮並不會觸生人性惡毒的一面，倒並不是說弱勢貧困皆爲心地善良，但她堅信這與本性的善惡纔有必然的聯繫，外在的因素，不能鑄就一個人的人性。
可是現在，她動搖了。
何氏從未被逼入絕境，她得遇了一個甘心爲她拋棄優渥生活的良人，裘七郎也許不算大智大能，但至少他已經竭盡全力給予了心愛之人衣食無憂的生活，他沒有辜負何氏，何氏的惡毒和自私，正是因爲她本處貧困之中，卻忽然有望顛覆命運。
貪婪是因貧困而生，而惡毒是因貪婪的積累。
“或許，這些話都是那裘七郎及其生母的杜撰和歪曲呢？”明皎終於忍不住問。
閔妃卻衝明皎輕輕搖了搖頭。