不可能讓苗娘子主動尋求幫助。
芳期再次派遣臘月出馬，她覺得覃芳姿的婢女琥珀的腦子認真不怎麼好使，臘月的腦子可以完勝琥珀。
也就知道了晨省理辯後的一日，王夫人與苗娘子間又有了一次短兵相接。
王夫人發現的“罪狀”是，徐嫗在“案發當日”，獅貓失蹤的時間段她沒在內庫局，而是在自己的屋子休息——徐嫗和段氏的情況略有不同，徐嫗是寡婦，只唯有一獨女，嫁去了揚州且夫家日子也不富裕，徐嫗無法跟女婿女兒一同過活，只好住在主家，她自來就有午睡的習慣，且因着她是管事，獨佔了一間屋子，所以那段時間並沒有人能證實她究竟是在午睡呢，還是去了其他地方幹壞事。
至於苗娘子這邊發現的線索，其實也和王夫人類似，她發現了段氏在“案發當晚”其實是留在了相邸，這就很奇怪了，一個尋常不在相邸過夜的人，偏偏在那天沒有出邸返家。
但因爲王夫人畢竟是相邸的主母，苗娘子認真說身份多少有些尷尬，她只要沒有證據證死段氏纔是虐殺獅貓的人，這一事件仍然不會有最終結論。
這次交鋒，平局。
苗娘子覺得自己像是進入了死衚衕，當這天芳期再次向她請求管家理事的技巧時，明顯發覺了苗娘子的心不在焉，芳期就很貼心地問道：“五嬸還在爲獅貓事件煩惱嗎？”
“三娘這樣問，難道是有什麼想法？”苗娘子十分地敏感。
芳期頷首：“我跟苗娘子想法一樣，虐殺獅貓的人絕對不是徐媼。”
“三娘有何和我不一樣的理由？”
“段娘子和徐媼一直就有芥蒂，這是我這兩日打聽出來的事。”芳期很有自信。
獅貓事件遍傳相邸，引起了主僕上下的熱烈關注，段氏和徐嫗之間的幾回衝突難免被翻出來津津樂道，所有人似乎都認定，兩人之中是一黑一白，犯事者必爲二人之一。
“她們二人之間的確有矛盾，但未必段娘子就是犯事人，她也可能是因爲成見針對徐嫗。”這其實不是苗娘子的真實想法，但她着實拿不住段氏的罪證。
段氏對於自己當晚留宿相邸的原因，也給出了近乎無懈可擊的解釋，早在半月之前，規察房的另一個專管夜間巡察的僕婦童氏就拜託了段氏，因爲案發日是她的生辰，那天她要回位於城郊的本家和家人團聚，事實上她連告三日假，所以段氏需要一連替她頂三夜值守。
“五嬸應該也想到了，如果段娘子處心積慮要陷害徐媼，那就會選擇當她有理由留宿相邸的日子，所以不管段娘子在那天留在相邸的原因有多麼合情合理，事實上都不能證明她真正無辜。另外還有幾個條件也是確定的，如二姐的婢女抱獅貓閒逛的時間地點，如金簪貓曾經險些害內庫局的幾個僕婢被辭，如內庫局的鑰匙其中一枚會上交規察房。”
苗娘子微笑道：“可是我找不到證鑿，段娘子和徐嫗都有嫌疑，這樣下去事情只能陷入膠着。”
“追察虐殺獅貓的人是誰，五嬸很難找到證據，但我在想，段娘子意圖陷害徐媼的話，爲何一定要將獅貓斷頭，只留貓身在內庫局？”
但的確如此。
苗娘子確定犯事者不是徐嫗，那麼就只能是規察房的人，而且這個人還必須能夠接觸內庫局鑰匙的小管事之一，可問題是，規察房的人不可能痛恨二孃養的一隻獅貓，如果說犯事人僅只是想陷害故徐嫗，把獅貓殺掉也就足夠了，沒有恨極的心態，爲何選擇斷頭這種極端方式虐殺？
“三娘認爲是……犯事者其實是別有目的？”
“二姐養的金簪貓，有三奇，首奇是除貓尾外，貓身無一根雜毛；第二奇，奇的是貓尾純黃且毛色均勻，沒有形成任何圓環。但這前兩條，如果只是要瞞騙一時，不是不能做到。”
芳期這樣一說，苗娘子立即就明白了。
“狸奴死，大不祥，更何況死狀如此可怖，且畢竟只是一隻玩寵，誰也不會想到去驗貓屍，找一隻普通的白獅貓，將貓尾染成黃色，即便貓身有雜色，但虐殺後血染白毛，不會有人去將貓屍清洗，細察是否有雜毛。”
“二姐的金簪貓還有一奇，就是碧翠眼珠，這點極其罕見且無法造假，犯事者肯定是擔心事有萬一，她是做賊心虛，纔會將獅貓乾脆斷頭，讓人僅憑貓身、貓尾就斷定是二姐的金簪貓，無從看貓眼分別。”
“三孃的意思是，二孃的金簪貓並沒有被虐殺？”
“我並不能確定，但五嬸可以根據這個方向去察，只要察實其中一個證據，至少就能讓無辜者免於陷害了。”芳期意有所指。
苗娘子看了她一眼，不由又想到了其實已經相隔許久的歲月，在上京，那時他們的生活纔是如履薄冰提心吊膽，但族伯竟然說即便在上京也要爭取榮華富貴，而後通過榮華富貴再謀取回到大衛的機遇，那時候，連她，都認爲族伯是在異想天開。
族伯選擇的第一個同盟，就是面前這個少女的生母。
而後來，所有在他們看來不可思議的事竟然都達成了，苗娘子除了佩服族伯之外，最佩服的人其實就是當時的妙音仙，後來的蘇小娘。她從來都不覺得靠着祖蔭自恃高貴的老夫人姑姪有多麼了不起，王家在當時的上京可再沒有名門望族的榮光，老夫人的幸運，是確然有族伯的真情相待，可王夫人……
她就只有老夫人了。
其實苗娘子一直爲蘇小娘遺憾，但蘇小娘的女兒看來是真會出頭了。
這位一直是個聰明的女孩，但從前選擇的是條中規中矩的道路，直到最近，她才真正煥發了光芒。
苗娘子覺得自己竟然也是開心的，她其實不願蘇小娘的女兒，泯然於衆。
那是一個怎樣的女子啊，在那般艱險和恥辱的年月，她一人，可比千軍萬馬，連遼帝都對她大是讚譽，直言衛國的士人若有八成如妙音仙的智計和氣骨，開封不會陷落，苗娘子覺得妙音仙應該留在遼國，而不是回到大衛成爲相邸一個默默無聞的姬妾。
三娘，轉眼都已經十五歲了。
苗娘子忽然期待她的人生裏，會再目睹另一個，光芒萬丈的女子。
“多謝三孃的提醒。”苗娘子卻並沒有更多的話。