崇禎四年七月初，盛夏炎炎，一直肆虐陝北的農民軍經光化鎮一路南下，最終深入湖廣西部施州境內。施州歸土司治下，乃土家族勢力範圍，如今施州境內土司林立，亂象橫生。施州又緊鄰貴州和四川，當地山巒林立，朝廷對這裏控制力十分有限，農民軍這下真算是魚入大海，再難掌控了。
池州一帶靠着貴州四川以及廣南非常近，這一片可以說是土司治下，不服王化。江陵府雖有心管轄，但這些土司們根本不聽，也就任由土司們鬧騰去了。近些年，隨着貴州大土司們掌控力下降，眼下池州附近可以說是土司林立，互相混戰。土家、壯族、苗族經常因爲一些小事大打出手，尤其是土家兵和狼兵幾乎是每個月都要幹上一架，死傷人數早已無法統計。湖廣一帶的官員不是沒向朝廷進言過，但朝廷現在操心流寇又要管着遼東的爛事，哪有心思管土司之間的破事。
高迎祥帶着農民軍涌入湖廣，就是看準了池州一帶情況特殊。當然，這也是牛金星的建議。農民軍只要涌入土司的地盤上，那朝廷就鞭長莫及了，朝廷真要往池州一帶派兵，那第一個不同意的便是這些土司們。朝廷敢派兵，之前還你打我我打你的土司們立刻就會變得團結起來。這裏可以說是化外之地，根本不用擔心朝廷會摻和，所要應付的就是那些世居於此的土司們。相對於朝廷大軍，高迎祥更面對這些土司。
土司，世居此地，世代治理，可以說一個個都是土皇帝，但同樣，這些人也都是一些沒見過世面的土包子。只要想辦法讓這些人別擰成一股繩，高迎祥就有信心在這裏穩下來，慢慢休養生息。從鄭州搶了那麼多財物，再挑一塊地盤，跟那些土司們爭上一番，日子可定能好過許多。待大明王朝中原以及北方再出事端，機會合適的時候，再出湖廣，挺進中原，豈不美哉？
朝廷當然知道讓高迎祥涌入湖廣後，必然成爲心腹大患，可這個時候又有什麼好辦法？真的發兵湖廣，要面對的就不僅僅是農民軍了，那些難纏的土司們就夠讓人頭大的。而且，鐵墨這個時候也真沒心思再跟農民軍較勁，朝廷的公文已經送到了開封府，得知朝廷處理意見後，鐵墨的心情差了許多。
招安一事確實問題很大，但實屬偶然，劉國能私下決定招安，他鐵墨也是後來才知道的，哪有時間再上報朝廷？成基命那些人藉機生事也就罷了，朱由檢這位皇帝陛下也藉機敲打他鐵某人，這就着實讓人不舒服了。李養純只想投靠他鐵某人，這是他鐵墨能掌控的麼？李養純不信任朝廷，這不是他鐵墨的問題，你崇禎是不是該多想想朝廷是不是問題很大？藉機敲打也就算了，還派監軍過來，監督誰呢？鐵墨覺得很失望，朱由檢就是拎不清輕重緩急，有帝王的心術，卻沒有帝王該有的胸懷和手腕。便是心中有所不滿，也不該這個時候扯後腿啊。派監軍，真可笑，說句難聽的，眼下的晉北邊軍輪得到朝廷派監軍麼？
雖然不是監軍太監，派來的是禮部主事代勇森，但要說這事朱由檢沒點頭，鐵墨是絕對不會信的。整整半個時辰，鐵墨坐在椅子裏都沒動彈，旁邊的涼茶更是一口未動。朱由檢這個時候已經開始扯後腿了，那以後還怎麼相處？他鐵某人帶兵在中原剿匪，周旋於各勢力之間，可不光是爲了自己，試問這半年時間朱由檢撈了多少好處了？他的內帑什麼時候如此充盈過？現在倒好，只是一點小事，便心生不滿，河還沒過去呢，就想着拆橋，可真夠心急的啊。
鐵墨嘆口氣，苦笑道：“這可不是一紙公文的事情，眼下陛下已經這樣了，那以後呢，讓我怎麼辦事？監軍，呵呵，你要知道，晉北近十萬邊軍，從口糧到軍械，那可是沒花朝廷一分銀子，就這樣大家還辛辛苦苦爲朝廷賣命，結果呢，給我們派了監軍，朝廷有什麼資格給我們派監軍？我不就算同意，你覺得下邊那些人能同意？誰願意受這種鳥氣？”
“這跟你做生意一樣，本來就沒受過你一點好處，我還是不辭辛勞的替你辦事，臨了你一不高興，還派人過來盯着我，你說這是什麼道理？”
蕭如雪漸漸明白鐵墨爲什麼火氣這麼大了，就如鐵墨所說，自己替人辦事，沒拿一點好處，結果對方還派個人過來盯着，指手畫腳。若是換做她蕭如雪，早就拿着算盤甩過去，轉身走人了。當然，官場上的事情不能和商場一樣，鐵墨總不能賭氣之下，帶着晉北邊軍回老家吧？到時候天下百姓會如何看待晉北邊軍？
“好了，事情總有解決之法，王先生已經在外邊候了許久了，還有，陳奇瑜和洪承疇已經到了開封，你什麼時候見見他？”蕭如雪說着話，將涼茶推到了鐵墨手邊。鐵墨喝了一口茶，渾身清爽了一些，想了想，這才說道：“先見見王先生吧，晚上你安排一下，咱們見見陳奇瑜。”
“嗯，那我這就派人去知會陳奇瑜一聲，免得旁人說咱們失了禮數！”蕭如雪處理起這些瑣事得心應手，至少在接人待物方面，要比常閔月圓滑了許多。
沒多久，王左掛便拿着把扇子進了屋，他自顧自的找了張椅子坐下來，連喝兩杯涼茶，方纔大着舌頭說道：“這鬼天氣，又悶又熱，渾身就如長了毛。督師啊，你尋思了這麼久，可有應對之法了？總之，咱們總不能讓人這麼欺負吧，眼下週定山那些人可都炸鍋了。”
“炸鍋了？本督師還沒鬧騰呢，他們反而先坐不住了，一個個閒得慌”鐵墨笑罵兩句，隨後看向王左掛，“王先生，說說吧，你心裏是怎麼想的？”
王左掛沒有一絲遲疑，當即答道：“督師此話問的有點意思，你想了半天，卻來問屬下。依着屬下的意見，此事再簡單不過了，反正那人是內閣派來的，又不是陛下派來的親信太監。咱們也不需要給內閣面子嘛，總歸兄弟們頭頂上是不希望有外人指手畫腳的，若是有，那個人就該死。”
聽了王左掛的話，蕭如雪美目瞪大幾分，頗有些詫異的看着王左掛。實在沒想到，平日裏仙風道骨，儒雅不凡的王先生，碰到這種事第一個反應就是殺人，這可真夠直截了當的。派監軍，我不需要監軍，那就直接宰了這個監軍。這種想法頗有點大逆不道了，可放在晉北邊軍這邊，似乎又有點合理。
果然，鐵墨拍拍手，飽含深意的笑道：“就依着先生所言，讓周定山那幾個人準備妥當了，總不能讓別人說咱們胡亂殺人。內閣派來的嘛，反正不是陛下的人，呵呵.......”