咚咚咚，一陣敲門聲響起，張獻忠不得不坐起來，應答一聲，杜福衝推門走了進來，“張頭領....鄧州...寶豐陷落....”
“嗯，鄧州、寶豐”張獻忠眯着眼嘟嘟噥噥的，突然間雙目睜大，直接從榻上站了起來，“寶豐丟了？這怎麼可能？怎麼可能？柏桂是幹什麼的？”
杜福衝低着頭，一句話不敢答，不管張獻忠如何生氣，鄧州和寶豐確實丟掉了，也就是說，大軍逃出空峒山，南下襄樊的美夢破滅了。如今鄧州和寶豐被破，可供大軍駐守的也只剩下淅川城了，雖然淅川城還算堅固，但又能堅持多長時間呢？當初張頭領真不該聽信他人之言，直接南下襄樊多好，非要去搶洛陽城，洛陽可是幾朝古都，不管是朝廷，還是晉北活閻王，都不會眼看着洛陽落到義軍之手的。不過現在說什麼都晚了，最重要的是如何活下去。
南邊的路被堵，北邊又過不去，西邊是晉北軍的地盤，東北防線面臨鄭州和開封兵馬重重阻攔，眼下真的是陷入死地了。張獻忠苦思冥想，可又能有什麼辦法？久久之後，張獻忠一臉頹敗的癱坐在榻上，眸子裏的精光漸漸消散，當杜福衝以爲張獻忠決定投降朝廷，委屈求全的時候，卻見張獻忠突然擡起頭，臉上還帶着點近乎病態的笑，“嘿嘿....桀桀....去臨潁，嘿嘿，老子要去臨潁，狗孃養的官兵，以爲老子會認命麼？”
張獻忠在笑，可那雙眼睛裏透出的是毒蛇一般的目光，哪怕杜福衝，也忍不住打了個寒顫。此時的張獻忠也不稱本王了，他好像摘掉了遮在臉上的所有面具，張獻忠瘋了，一個瘋了的張獻忠，到底能做出何等瘋狂的事，就只能看以後了。
九月十五，張獻忠突然放棄回寶豐城，調頭向東，一頭扎進了開封府南部，很快就逼近了臨潁城。同日，曹文詔等人也登上了空峒山。若問空峒山什麼最吸引人，不是老君廟，而是登山望雲海。清晨，秋風吹拂，打亂了長長地髮絲，裹着厚厚的披風，站在高聳的中鼎之上。
放眼望去，雲潮涌動，猶如在腳下，大風吹來，風起雲涌，遮蔽了千里翠峯，一個個勇氣的浪潮，彷彿大海里的波濤。翠峯若隱若現，似那沉舟側畔，千帆爭渡，立於虛幻之中，一股豪情油然而生。看風起雲涌，江山盡在掌中，海到無邊天作岸，山登極頂我爲峯，雲升雪落，天地一片白茫茫。
曹文詔和劉國能並沒有在空峒山停留太久，次日，大軍過空峒山，追着張獻忠而去，而劉國能已經於昨日抵達臨潁城外圍。這一次，晉北軍沒有在玩什麼圍三缺一的把戲，四面合圍，大有不滅張獻忠，誓不罷休的架勢。臨潁城裏雖然還有這近五萬賊兵，可這些人各個面帶菜色，無事時耷拉着腦袋，他們都知道，屬於他們的末日快來了，當城破之日，他們的命運會如何？
這些農民軍士兵已經沒了鬥志，他們再也不想打下去了，打到現在，很多人已經不知道爲什麼打了，一場場仗打下來，丟了那麼多性命，一點好處都沒有。
其實到這個時候，就連張獻忠自己也沒多少信心了。張獻忠沒想到這次官兵追擊的態度如此堅決，竟然前後腳跟着來到了臨潁。如今到處都是官兵，離着湖廣又越來越遠，臨潁一戰過後，就算是不死，他這個義軍張大王估計也剩不下多少實力了。
張獻忠現在非常後悔，如果當初不打洛陽，直接跑到巴蜀或者湖廣哪還會出現這種情況？有心投降，可是打到這個份上，朝廷真未必會考慮了。事情到了這種地步，無論是誰，都不會覺得張獻忠能有什麼活路了。也許正是因爲這種心態吧，各路朝廷兵馬不可避免的鬆懈了些，心思也多了一些。
之前打垮高迎祥，可是晉北軍獨佔首功，兵部反而沒撈到多少功勞，這次內閣方面可不會放過這塊到嘴的肥肉了。於是，很快一道公文送到了開封府前線，開封府知府閔正元只是瞅了兩眼便直接派人送到了曹文詔手裏。戰事進展順利，曹文詔心情非常不錯，接到公文後也沒多想，只是看了一遍後，臉色立馬就變了。
劉國能和曹變蛟等人好奇得很，曹變蛟作爲曹文詔的親侄子，自然沒什麼顧忌，直接將公文接了過來，看了看隨後怒色沖沖道：“混蛋，簡直是欺人太甚，仗打到這個份上，竟然讓我回去守洛陽。眼下張獻忠所部流寇全在開封府境內，我們回洛陽幹嘛？說的冠冕堂皇，還不是想讓兵部獨佔功勞？”
聽曹變蛟說完，陳耀峯等年輕一輩哪裏收的住脾氣，“去他孃的，朝廷不給喫不給喝，我們還千里迢迢過來幫忙剿匪。眼看着要贏了，就要把我們一腳踢開，這是看督師不在這裏，欺負咱們呢。什麼未接調令，私自出兵剿匪，合着咱們主動配合剿匪還犯法了？”
劉國能和曹文詔可不是曹變蛟這些年輕人，考慮事情成熟了許多。曹文詔心情也很差，但他不至於失了理智，想了想嘆息道：“行了，都不要罵了，其實我們這次出兵剿匪，確實沒有正式的朝廷調令，真鬧起來，恐怕對督師不利。”
朝堂上的事情，曹文詔多少了解一些，隨着晉北軍實力越來越強，需要注意的地方反而越來越多。莫看督師跟陛下表面上關係融洽，實際上陛下能不防着麼？就拿這份公文來說，若陛下鐵了心要攔着，這道公文就出不了紫禁城。一味地來硬的，到時候一頂意圖謀反的罪名扣下來，終究是麻煩得很。
鐵督師未必會怕，可眼下還是少惹點麻煩的好，畢竟督師還不想跟陛下鬧僵了。爲了避免惹麻煩，曹文詔只能說道：“我告訴你們幾個小子，這件事不要傳出去，儘量安撫各部，督師的命令沒送過來之前，誰要是敢輕舉妄動，別怪老子軍法處置。”
曹文詔一旦擺臉色，曹變蛟這些人還真怕，在執行軍法方面，曹文詔可比劉國能狠多了。
就在遼東戰事結束，中原剿匪順利進行的時候，在遙遠的西伯利亞卻發生了一連串的事情，這些事情是鐵墨無論如何也沒想到的。一切還得從伊凡傑這個人說起，自從投靠晉北軍，擁有了大明國民身份後，伊凡傑就將自己的能力展露的淋漓盡致。
在韓牛兒以及達哈勒的支持下，再加上陳子龍提供支援，伊凡傑以及韓牛兒等人在西伯利亞折騰出很大的動靜。他們率領着一支遠征小分隊征討西伯利亞各部，搶奪資源，這些資源再經過烏爾格轉運到歸寧城和圖蘭城，爲晉北軍大業供血。