正月十三，萬丘鎮戰事已經進入了白熱化階段，王巖、馬成芳、劉宗敏等人合力圍攻萬丘鎮。喬北溟以及金世峯將兵力佈置在萬丘鎮周遭，形成了死守之勢。
如果能站在高處觀察的話，能清楚地看清整個戰場。京營兵馬圍繞着萬丘鎮，防禦圈被壓得越來越小，而農民軍以巨大的優勢，從南北西三個方向擠壓着京營的防線。可以清晰的看到，京營被擠壓的越來越窄，整個弧形防線都被壓扁了。
劉宗敏如今已經積功成爲一名千夫長，但他並沒有太多的改變，每有戰事，必是身先士卒。手中長刀猶如夜鬼長索，不知道收走了多少人的性命。劉宗敏一直負責進攻鎮北的陶家營村，陶家營建在高坡之上，成爲萬丘鎮北邊天然的屏障。自從拿下萬丘鎮之後，京營就在這裏安排了大量的兵馬。陶家營村地理位置很有優勢，可村子破落，無法給防守提供太多的幫助。可是，天目山過來的兵馬硬是被陶家營村擋了兩天了。
一個小小的陶家營村而已，卻讓兩萬大軍數次喫癟，這讓劉宗敏大爲光火。村口，房屋早已經倒塌，土坯、木樁，組成了一道臨時的高牆，高牆附近，躺着數不清的屍體，那牆也早已經被鮮血染紅，看上去就像一條鮮血淋漓的綢帶。長刀在手，劉宗敏大吼一聲，狀如瘋魔，“兄弟們，跟我上，今天無論如何也要衝進去。”
在土牆後方，數百名京營士兵正嚴陣以待，人羣中一名中年男子神情冷肅，靜靜地看着遠處的一切。當看清楚來人之後，他嘴角微微翹起，流露出一絲不可察覺的冷笑，“劉宗敏麼？既然碰上了，那咱們就在這裏一決勝負吧。”
他的聲音很小，在這亂糟糟的戰場上，微不可聞。他叫聶洋，只是一名小小的把總，可就是他，硬是在最危難的時候，帶着人堵住了缺口，守住了陶家營村。自來到陶家營村之後，聶洋使出渾身解數，讓農民軍無法越雷池一步。對眼前的農民軍，聶洋毫無仁慈之心，有的只是血腥手段。
聶洋恨這些人，他永遠忘不了來到陶家營村後，看到的村中慘狀。陶家營村，乃是臨安附近最大的村子，曾經有着兩百多戶人家，可是流寇席捲之下，全村老幼一千多口人，最後只剩下了三百多人。倒塌的房屋，空落落的街道，白髮人送黑髮人的哭聲，那種淒涼，讓人爲之心上。沒人知道，聶洋其實就是陶家營村走出去的後生，他的家就在陶家營。推開家門那一刻，感受到的是空寂與恐懼，曾經諾大的庭院裏，沒有了歡聲笑語。父母沒了，妻子與一雙兒女沒了，還未出閣的妹妹也在房樑上自盡了。
這就是義軍麼？不，這不是義軍，這只是一羣畜生。只要自己活着，再不讓流寇向前一步。
風有些大，吹紅了一些人的眼睛。他們縮在角落裏，眼神麻木而兇狠，他們手裏握着各種各樣的兵刃，衣着更是破爛不堪，更可怕的是，還有一些女子。他們是陶家營倖存下來的人，當聶洋回來後，他們也主動加入了進來。
“吼.....吼......”在劉宗敏的帶領下，上千名農民軍發出驚人的咆哮聲，他們踏過地上的屍體，衝向陶家營高牆。箭矢零零散散的射過來，衝在前邊的人悶哼倒地，但後邊的人彷彿沒看到一半，踩着同伴的身體繼續向前。終於踏上了高牆，土坯發出的痛苦的呻吟。
早已埋伏在土牆後方的士兵們也衝了出來，手中兵刃齊出，最先衝上來的農民軍被掃倒了一片。攻勢受阻，劉宗敏也是大喫一驚，仔細觀察一番，纔看清楚是怎麼回事兒。只見土牆上突然多了幾十把異樣的兵刃，那些兵刃就像放大好幾倍的刀，刀柄就是比大腿還粗的木棍。每一把大刀，都由十幾個人一起抱着，大刀掃過來，就像在地上犁了一遍。這樣的刀肯定非常重，如何抵擋，恐怕觸到之人，非死即傷。果不其然，大刀來回橫掃，就像割草一樣，衝上去的農民軍死傷一片，餘者哀嚎着滾了下去。
哐噹一聲，火星四濺，只覺得虎口發麻，整個人以扭曲的姿勢倒飛出去。一人之力，終究是拼不過十幾人之力啊。
幾名親兵撲上來，護住劉宗敏，總算把他搶了回去。看着自己的右手，虎口已經迸裂，鮮血淋漓，劉宗敏甚至有些後怕，要不是本事了得，估計就被那把大刀片子攔腰斬了。
劉宗敏退了，但是進攻還得繼續。闖王已經下了死命令，不把萬丘鎮的官兵趕跑，誰也別想有好日子過。劉宗敏處理傷口的時候，三眼蛇宗林繼續進攻陶家營。三眼蛇宗林乃是山匪出身，打仗沒別的，就是沖沖衝。當劉宗敏再次回到陶家營的時候，看到土牆前方硬生生多了一座屍山，那是農民軍兄弟的血肉堆砌而成。
雙方惡戰連連，誰也沒工夫處理屍體，屍首越積越多，竟堆成了山。劉宗敏氣的直瞪眼，自己已經用血淋淋試試告訴其他人，強攻不可取了，沒想到宗林這個廢物竟然還是悶頭衝。
從營地走過，明顯地感覺到兄弟們已經有些頹廢了。不行，得換個方法纔行，這麼打陶家營沒打下來，自己這邊就先士氣崩潰了。
宗林正靠在帳中生着悶氣，劉宗敏走進來，一把奪走了他手中的酒杯。宗林的脾氣一向不怎麼樣，頓時瞪眼道：“老劉，你幹嘛？”
“幹嘛？前方戰事緊急，你還有心思喝酒？宗林，你要是不想倒黴，接下來就聽我的！”劉宗敏很不客氣的坐在旁邊，宗林大是不滿，“憑什麼聽你的？”
“明天再打不下陶家營，你知道闖王會怎麼對付我們，闖王的脾氣，你應該瞭解的！”劉宗敏睨了一眼，宗林聽罷，頓時閉上了嘴。高迎祥一直不是個寬厚的人，對於那些作戰不力的人，一向處罰的很嚴。宗林和劉宗敏還不一樣，他誰都靠不上，但人家劉宗敏可是李自成的親信，出了事還有李自成保着呢。
想通之後，也顧不得之前的不快了，“老劉，你說怎麼辦？只要能啃下陶家營這塊硬骨頭，我聽你的。”
“好，把你手裏所有的弓矢都集中起來，讓人找引火之物，還有你手裏存的酒也都搬出來。記住引火的稻草柴火，綁成一小捆一小捆的.......”
劉宗敏眼中閃過一絲狠色，如果不是被逼無奈，他也不想用這樣的狠招。一日惡戰，雙方都已經很疲憊了，但是劉宗敏顯然沒想過停止進攻。入夜之後，他帶着一隊人馬朝着陶家營摸了過去，不過他沒有忙着進攻，而是打個手勢，讓麾下的人按計劃行事。