石馬巷張貓家裏，院門半開，大壯正在院子裏扎馬步。
果姐兒站在大壯麪前，九十、九十一的大聲數着數兒。
翠兒手裏捏着根小竹棍兒，時不時捅一下大壯，“屁股提起來！別抖！”
正屋門開着，秀兒和曼姐兒正守着炭盆，擰眉攢額的做針線。
李桑柔站在門口看了一會兒，擡手推開半扇院門。
幾個孩子一起看向院門，見是李桑柔，翠兒一聲驚呼，揚着小竹棍子，奔着李桑柔撲上去。
果姐兒一聲興奮的尖叫，“姨姨！”肩膀擦過大壯，衝着李桑柔直撲上去。
大壯正擰身往後看，被果姐兒這一撞，一屁股坐到了地上。
秀兒和曼姐兒扔了針線，一前一後衝出來，往李桑柔衝過去。
李桑柔高舉着兩隻手裏的點心，越過翠兒三個，遞給秀兒和曼姐兒，再一隻手一個，摟着翠兒和曼姐兒，一邊往裏走，一邊看着大壯笑道：“摔疼了沒有？馬步扎夠時辰了？”
“就算他夠了！”翠兒搶在大壯前頭答道。
“不疼，我天天摔。”大壯仰頭看着李桑柔，倒退往後走。
廚房裏，傭工老王嫂子探頭出來，迎着李桑柔的目光，一臉笑容，連連點頭欠身。
“大姐兒，要添菜吧？”老王嫂子看向秀兒，揚聲問道。
“從缸裏撈條魚，澆汁兒吧，再殺只雞，泡一把幹菇，用大火燒，麪條還沒擀吧？別擀麪條了，剁點兒羊肉，烙羊肉沫白菜餅。”秀兒一口氣吩咐道。
“你娘在作坊呢？晚上不回來喫？”李桑柔聽着秀兒的吩咐，笑問道。
“阿孃今天一早就去付姨那兒了，說要是晚了，就歇在付姨家，明天一大早就直接去作坊了，作坊裏忙得很，一直忙。”秀兒話語叮咚，語速比常人快了不少。
“你阿孃呢？”李桑柔看向曼姐兒問道。
“也忙得很，這十天該我娘在作坊守夜，我家就鎖了門，我搬過來跟秀兒睡。”曼姐兒笑道。
李桑柔進了屋，坐下，接過曼姐兒遞過來的茶，挨個打量着幾個孩子，伸出手，捻着她們身上看起來不算很厚的棉襖。
“都是絲綿！暖和得很！”秀秀拽着襖子給李桑柔看，“裏頭襯的是綢子，貼在身上，又暖又軟，可舒服了。
“外頭就不能用綢子了，要是也用了綢子，用不了一天，就勾出絲刮壞了，太費錢，有錢也不能這樣潑費，我阿孃她阿孃都這麼說。”
“大壯最費衣裳！”翠兒伸頭擠上來，“阿孃說，大壯是牛皮都能磨穿，回回做了新衣裳，我跟果姐兒能穿三四個月，大壯三天準髒，一個月準破，準準兒的！”
“我跟你大姐，一件衣裳穿小了，還好好兒的呢！”曼姐兒在翠兒頭上拍了下。
“我這個就是曼姐的，曼姐穿小了，還新着呢，阿孃說我穿上比曼姐好看！”果姐兒用力擠到李桑柔面前，揪着她身上那件小襖給李桑柔看。
“咦！這怎麼破了這麼一長條！你這小襖外頭還有大襖，這兒怎麼劃破了？”秀兒眼尖，揪起果姐兒的小襖問道。
“我穿了兩個年頭，好好兒的，到你身上，這才第三天！”曼姐兒氣的在果姐兒頭上拍了下。
“一個學裏，最皮的就是她倆！上回瘋玩的把上課都忘了，阿孃罰她倆跪了半宿！”秀兒在翠兒和果姐兒頭上各拍了一巴掌。
李桑柔聽着一羣孩子嘰嘰呱呱，忍不住笑。
“大壯會爬樹嗎？秀兒小時候也愛爬樹，曼姐兒呢？小時候爬過樹沒有？”李桑柔問了一圈兒。
“我會我會！”大壯跳起來答。
“他爬樹笨得很，吭哧吭哧的爬，爬到一半還往下掉！”翠兒拍着大壯的頭。
“姨姨爬過樹嗎？”果姐兒擠進李桑柔懷裏，仰頭看着她問道。
“當然爬過！論爬樹，你們肯定都比不過姨姨。”李桑柔笑道。
“姨姨頭一回到我家，就是從樹上跳下來的！”秀兒笑接了句。
“你娘正烙油餅，舉着擀麪杖就打。”李桑柔笑接了句，暗暗嘆了口氣。
那時候，不知道多少人貪圖那一大院青磚到底的瓦房，幾十畝地，還有年青漂亮的張貓，託人說媒，撞門翻牆，軟磨硬逼。
一條街上的人，都勸她挑一個嫁了，說一個女人家，帶着孩子，沒個男人，哪能活得下去？
張貓紅着眼握着刀，強硬無比。
她那時候，沒打算幫誰，可張貓的強硬，讓她心酸。
“你付姨什麼時候到的？住的離這兒遠不遠？”李桑柔岔開了話題。
“二月裏到的，付姨到那天，我們正喫飯呢，外頭叫門……”
“是我開的門！”大壯伸頭搶話。
“我跟姨姨說正事兒呢！別打岔！你去看看飯好了沒有。”秀兒拍了大壯一巴掌。
“付姨那時候瘦得很，一口氣吃了兩碗飯，喝了兩碗湯，後來，我們睡了，付姨一直和阿孃說話兒。
“後來，付姨在我家住了也就一個月，是一個月吧？”秀兒看向曼姐兒。
“二十五天，沒到一個月呢。”曼姐兒笑道。
“付姨說她歇好了，說是在府衙門口頂了個寫狀紙的攤位兒，說這兒離衙門太遠，阿孃陪着她在衙門口那條街上，找了個小院，找好隔天，付姨就搬過去了。
“其實那二十來天，付姨根本沒歇着，她天天往外跑，晚上就看狀子，一大捆一大捆的狀子。”
“付姨那個小院可小了，就兩間上房，一間廂房，院子一丁點兒大。”曼姐兒笑道。“是付姨自己挑的，說挑個最小的，要是掃地，幾下就能掃好，省事兒。”
“付姨就看狀子看書勤快，別的，就可懶了！”秀兒唉了一聲，“付姨作飯，就是把米扔鍋裏，把菜扔鍋裏，再挖一勺豬油扔鍋裏，阿孃說付姨做的飯，比豬食都不如。”
“付姨洗衣裳，就是把衣裳扔盆裏，倒上水，用一根棍子攪一攪，把水倒掉，再倒一遍水攪一攪，拎出來甩到繩子上，就算洗好了！”曼姐兒說的笑個不停。
“阿孃說，讓付姨就住在我們家，付姨不肯，說她那麼做飯，這麼洗衣裳，挺好，她不講究這些，說她一個人住慣了。