移風鎮在巢湖邊上，魚米之鄉，十分富庶。
往年這個時候，移風鎮上至少有三四臺大戲，碼頭上走親戚的，上香遊玩的，擠擠挨挨。
現在，移風鎮上空空蕩蕩，家家關門閉戶。
螞蚱和竄條找到擠在鎮南邊碼頭上的一羣乞丐，熟門熟路擠進去。
過年這一個來月，乞丐們也過年，幾乎天天都能喫飽，時不常的，還能要到點兒肉沫肉湯，運氣好的，要到半碗肥肉的都有！
可這會兒的移風鎮上，空空蕩蕩，移風鎮的乞丐們，多半，肚子裏空空蕩蕩，只好守在還有點兒人氣的碼頭上，有氣無力的伸着碗。
螞蚱挨着個老乞丐，看了一會兒，捅了捅老乞丐，“這是咋回事啊？人都哪兒去了？去年到處都是喫的，還有銅錢兒，今年這是咋地啦？”
“一聽你這話，就知道你不過三十歲。”老乞丐明顯不怎麼餓，挺有閒心，“不懂了是吧？老子我教教你，過兵了，過兵懂不懂？”
螞蚱傻着一張臉，不停的搖頭。
“就知道你不懂，你瞧你這一臉傻相。
你瞧瞧那邊，看到沒有？那船大不？那都是兵船，打仗用的，運兵運馬，運了好些天了。
江那邊，打過來啦！打起來啦！”老乞丐愉快的晃着破碗。
“啊？俺們村裏胡瞎子說，過兵打仗，嚇人得很，說死就死了，這瞧着，這哪像啊。”螞蚱伸着脖子看到處。
“這是過兵，不是打仗，還沒打呢。打也不怕，咱們怕什麼？跑遠點就是了。”老乞丐一臉無畏。
“要不到飯，去年在這鎮上，半個月，天天有肉！”螞蚱吸了口口水。
“唉，那也是。”老乞丐泄氣了。
他這一天，到現在，什麼都沒要到，幸虧昨天喫的飽。
“這兵，啥時候來的？俺大侄子他大伯，年三十從這鎮上過，還要了半口袋白麪大饅頭，全是整的！”螞蚱縮着脖子。
“年三十我也在鎮上，年三十好好兒的，初一也好好兒的。
初二一清早，早上還好，中午還有兩臺大戲，我吃了碗肉湯泡饃，過沒多大會兒，就過兵了。
騎着高頭大馬，明盔明甲，一大長隊，得上百人，呼啦啦就跑來了。
唉，戲也不唱了，人也沒了，啥都沒了。”老乞丐咋吧着嘴，那肉湯是真香！
“過兵了！快跑！”
一長串兒乞丐最頭一個，喊了一嗓子，跑的飛快。
一羣乞丐呼啦啦亂跑。
螞蚱和竄條幹脆利落的藏到了一堆大缸後面。
一隊二三十個輕騎兵，衝進鎮子，咣咣敲開一戶人家，問了幾句，直奔臨近碼頭的一間大院。
沒多大會兒，兩個輕騎兵牽着馬，推着個五十歲左右的老者出來。
老者一臉恐慌，兩個輕騎兵一臉笑，看起來挺和氣。
“曹大娘，你家得出一個人。”老者站在頭一戶人家門口，顫着聲音叫道。
“一天兩頓，敞開管飽！再給五個大錢！”站在老者旁邊的小頭領揚聲叫道。
竄條挪到螞蚱旁邊，低低道：“這是征夫呢。”
“嗯嗯，咱倆別一起，我比你瘦，我先出去。”竄條挪過去幾步，從他們藏身的一堆大缸後面，畏畏縮縮的伸出頭。
看了一會兒，竄條一點一點挪出來，揣着手，縮脖塌肩，半張着嘴，一幅標準二傻子相，兩眼呆怔的看起熱鬧來。
騎在馬上的一個輕騎回頭看了他一眼，一邊笑一邊捅了捅同伴，“你瞧這二傻子。”
“你別說，這二傻子身膀還行，還有二兩肉，哎！這二傻子哪家的？”同伴看着一臉傻呆的竄條，看笑了。
這二傻子，一臉呆傻，想笑又不敢笑，看起來根本沒聽明白他們在說什麼。
“那是個要飯的。”老者是鎮上的里正，鎮上的人，他都認識。
“這小身膀，還真不錯。”挨着里正的小頭領走過去，從竄條的胳膊捏到大腿。
竄條被他捏的身子亂擰，“俺怕癢……”
“我帶你去喫大白饅頭，去不去？”小頭領拍着竄條問道。
竄條趕緊點頭。
螞蚱急忙從大缸後面溜出來，“俺，俺也想，喫白饅頭，俺，俺也怕癢。”
一羣騎兵鬨笑出聲。
“你倆認識？”小頭領拍着竄條問道。
竄條不停的搖頭，“不，不認識，你說你帶俺，白饅頭是俺的，你別帶他，你說你帶俺！你別帶他！你帶俺！”
“都有都有！把他也帶上！”小頭領愉快的揮手道。
一隊輕騎，驅着里正，在鎮子裏走了一圈，壓出來近百人，趕着往營地過去。
……………………
傍晚，李桑柔一身香客打扮，揹着香袋，夾雜在一羣同樣打扮的殷實人家婦人中間，從船上下來，和其它人一樣，雙手合什，一邊走一邊唸唸有詞。
湖邊泊滿了南梁的船隻，移風鎮碼頭上，站着一隊南梁兵卒。
李桑柔跟着的這羣香客，都是居士。
大年初一一大早，這羣居士啓程往各大寺院巡迴燒香，這會兒剛剛趕回來，走的時候好好兒的，這會兒，一個個驚恐的看着突兀而來的南梁大船，和碼頭上的南梁兵卒。
南梁的兵卒們看起來都很和善，不過掃了幾眼這羣一臉驚懼的虔誠婦人，就揮着手示意快走。
這樣到處亂燒香見什麼都拜的婦人，他們家那兒也多的是，滿天下的婦人都這樣！
李桑柔夾在婦人中間，急急慌慌往鎮裏進去。
……………………
天黑透了，李桑柔一身黑衣，從一戶人家的後院跳出來，蹲在牆角，凝神聽着周圍的動靜。
今天天公作美，從午正前後，就陰沉沉層雲密佈，這會兒黑的簡直伸手不見五指，不遠處的軍營，越發顯得燈火通明。
傍晚時分，李桑柔從碼頭經過時，已經看到了螞蚱留的標記，沿着牆根，徑直往鎮子東頭過去。
出了鎮子，矮矮的土地廟裏亮着盞小小的省油燈，旁邊磚頭上，畫了只極不起眼的小魚。
李桑柔順着魚頭方向，沿路往前，到了路口，蹲在一叢灌木前，掏出火摺子，擰開，輕輕晃了晃，火摺子瞬間亮起來，在漆黑的夜裏，如同鬼火一般。