察覺到這個檀玄也不是個好相處的主兒，周撫根本就沒給檀玄繼續問責的機會，接着開口說道：
“而察覺到世家有異心之後，餘即刻領兵北上綿竹，準備增援都督，山高路遠，還未抵達，梓潼就爲都督所破，作亂之賊爲都督所擒，當真是可喜可賀，關中王師，名不虛傳，名不虛傳啊！”
檀玄打量着周撫，似乎想要從他的臉上看出來什麼。
作爲從王敦之亂下好不容易掙扎出來的老狐狸，周撫被檀玄的到來打了一個措手不及，所以剛剛有所失態，現在調整過來，重新端起了架子，看上去認真而嚴肅。
“刺史有拳拳報國之心，如此甚好，只可惜的確是山高路險，消息往來不通，所以才讓刺史沒有能夠及時趕來增援。”檀玄好整以暇，只是這語氣之中怎麼聽都有點兒冷嘲熱諷的意思。
不過只要人的臉皮足夠厚，冷嘲熱諷算得了什麼？
周撫的臉皮就達到了標準。
他微笑頷首，表示對檀玄表面上想要表達的意思的認可。
檀玄看周撫無動於衷，緩緩說道：
“如今都督已護送長公主南下，不日抵達綿竹，刺史也就不用屯兵於此了，以免再次驚擾了長公主殿下。”
周撫當即鄭重回答：
“治下有如此多心懷不軌之宵小，是餘之前有所不察，因而現在更應當殫精竭慮、護衛在長公主和郡公身邊，刺史府上下，無不枕戈待旦。”
檀玄眉毛一挑：
“刺史既然沒有能夠鑑別出來這些心懷不軌的世家，防患於未然，恐怕對於自己麾下的軍士們，都有何等心思，一樣不清楚吧？
既然如此的話，刺史率軍護衛，不知道是真的有心了，還是暗藏禍心呢？”
“大膽！”這一次，不需要周撫開口，陪在側席上的一名將領就先忍不住拍案而起。
“爾方大膽！”一直不卑不亢、語氣平緩的檀玄，霍然暴喝，一時怒髮衝冠。
他的聲音激盪在大堂上，把方纔那起身的將領嚇了一跳，差點兒直接一屁股坐回去。
只聽得檀玄厲聲喝罵：
“此爲公堂之上，本使是奉長公主和長安郡公之命前來拜見刺史，長公主爲千金之軀，長安郡公兼爲駙馬都尉，亦然是國之柱石，因此本使直面一州刺史，亦然合情合理。
此時此問，乃是替長公主和長安郡公詢問周刺史，爾是何人，能凌駕刺史之上，回答此問？！”
那將領頓時啞口無言，周撫不得不起身向下壓了壓手說道：
“蜀中荒蕪，此地文武官吏，久不聞聖音，失了禮數，還請使者不要見怪。”
檀玄這纔回過頭來，沉聲說道：
“看來刺史御下並不嚴格啊，小心到時候在長公主和郡公面前丟了臉面！”
話音未落，他一甩衣袖，轉身就走：
“這樣的兵馬，不當擺放在綿竹，否則刺史要小心後果。”
看着檀玄揚長而去的背影，周撫皺了皺眉，有些苦惱。
“刺史，這毛頭小子，欺人太甚！”剛剛被喝罵的將領半是委屈，半是憤怒的說道。
“閉嘴！”周撫怒喝一聲。
“拖出去，打五十大板！”
“刺史三思啊！”其餘的幕僚和將領們眼見事情不對，紛紛站起來求情。
周撫卻煩惱的直接揮了揮手：
“都退下！”
衆人一時惶然，也只好拱手告退。
綿竹關內偌大的議事堂上，轉眼之間，空無一人，而風中還回蕩着那名將領痛苦的哀嚎，一旦衆人的求情不管用，意識到刺史是動了真怒，那麼這五十大板一下又一下，可就都是真的招呼了，就算是打不死也得沒了半條命。
周撫卻默然注視着沒有關上的大門，注視着門外的影壁，影壁上還雕刻着綿竹的連綿山勢。
剎那間，他想到了中朝開國之前的滅蜀之戰，當時身在綿竹，背後就是成都的諸葛瞻，是否也曾經面朝這一面影壁，看着無法爲自己分憂的左右，默然無語？
如今的益州刺史府，除了乖乖順從杜英之外，可還有第二條路可以走？
方纔那將領的挑釁，也不過是給了那精明狡詐的杜仲淵新的藉口罷了。
若是想要武力抗拒杜仲淵，那就必須要扼守住涪水關，可是周撫心知肚明，杜英既然都已經派遣使者前來綿竹，直截了當的告訴他自己要來了，又怎麼可能會對涪水關混不在乎呢？
恐怕在這檀玄出發的同一時間，關中軍隊就已經直撲涪水關了，而原本想着坐山觀虎鬥，最不濟也能夠及時控扼從梓潼入蜀的幾處要衝、節節抵抗，並且以此作爲談判籌碼的周撫，恍然間發現，自己手頭上的籌碼，不知道什麼時候已寥寥無幾。
今日之困境，更勝過昔年之諸葛瞻。
“廢物，都是廢物！”一向穩重、進退有據的益州刺史，突然爆發出怒吼，他伸手將桌案上雜七雜八的公文都掃到了地上。
似乎還覺得不解氣，連那筆墨紙硯一併狠狠地砸了出去，傾灑的墨水在地上留下一片墨色。
這一聲聲廢物，也不知道是在責罵那些被杜英輕易擊破的世家，還是在責罵自己身邊這些平時喫的也不少，可是關鍵的時候幫不上忙的親信官吏，又或者，是在責罵自己失去了最後和杜英平起平坐和談的機會？
短暫的宣泄之後，周撫緩緩坐倒在地，白髮披散的他，默默看着門外。
不知不覺，他也不再年輕。
可是征戰半生，到頭來卻又淪落到了今日這般左右不逢源的境地，造化弄人，莫過於此吧？
“報！”一聲突兀的聲響，響徹了整個空蕩蕩的議事堂，一名傳令兵已經行到階前，看這議事堂內外，一個人影也沒有，頓時愣住了。
“說。”有氣無力的聲音從堂上傳來。
“關中軍隊已破涪水關，正向綿竹開進！”軍情十萬火急，傳令兵也顧不上觀察發生了什麼了。
“哈，哈哈哈！”笑聲在議事堂上響起。
格外的淒涼。
————————
周撫並沒有來得及在涪水關佈置太多的兵馬，只是派駐了數百人，把這裏經營成了斥候的前哨。
奈何蜀中這些斥候，如何是關中王師那些身經百戰的老兵油子的對手？基本上出城就被制服了。