因此四個人看到午時將近，也就信步走出了爛面衚衕，向着正陽門一帶走去。
一共四張請帖卻來自兩個地方，其中一張是華潛拿出來的，那是華家在京師裏做官的長輩，特意給他送來的這張請帖，說是富商查家在查樓設宴，讓他過去赴會。
這場詩會，一是查家招待親朋好友赴京趕考的子弟，同時也給很多知名才子送去了請帖，請他們赴宴作詩。
至於另外三張請帖則是出自沈淵這邊，是徽商沈家的官員送來給沈淵的。
在他們怡園四傑當中，沈渙和沈淵都是沈家重點培養的對象，柳如青是沈淵的表兄，也是姻親關係，所以大家都得了帖子。
同時接到了兩方面的請帖，請客的卻是同一個地方，這就足以看出這場詩會的規模，確實是不小。
而且帖子上還說了，要遍請今科舉子中的英才，所以沈淵他們估計去的人也一定不少。
去就去唄，年輕人的心性要不也是喜歡熱鬧，更何況沈淵他們也想看看這天下英才之中，還有什麼樣精采的人物。
於是這一存了比試的心思，似乎此行就更有意思了……當他們一路來到了正陽門，向南一拐，沒多遠就到了查樓。
這座查樓，生活在現代的北京人差不多都知道，其實就是廣和樓也就是廣和劇場，這個時代它還叫查樓。
這查樓是姓查的富商所建，這個姓氏很少，卻在明清兩代十分顯赫。
查姓分爲南北兩查，南查在海寧，以文脈勝，明清時便出了以查慎行這樣的名士，世人將其稱爲“一門七進士，叔侄五翰林”。
所謂“唐宋以來巨族，江南有數人家”就是說得這一支……沒錯，現代著名的金庸大師就是南查後人。
至於北查，主要分佈在京津兩地，以鹽商起家，是京師鉅富。
這查樓是北查修建的一座戲樓，不過這個時候還不像後世一樣對外營業，而是人家自己的私產。
等到沈淵他們到了查樓門口，遠遠的就看到一大片儒衫學子，聚集在那裏。
一行人來到樓下，隔着一大片人羣，他們就見樓上兩側的樑柱上，掛着一副長長的楹聯：學君臣，學父子，學夫婦，學朋友，匯千古忠孝節義重重演來，漫道逢場作戲。
或富貴，或貧賤，或喜怒，或哀樂，將一時離合悲歡細細看來，管教拍案驚奇！中間的橫批上着“盛世元音”這副楹聯顯然說得是演戲的事，對聯對仗工整，文字精煉，沈淵他們見了之後也是暗自點頭。
不過現在他們想要進去，還得往裏擠……不知道爲什麼，門口居然聚集了這麼多人。
大家都不進去，擠在外邊幹什麼？
沈淵一邊分開人羣，一邊心裏還在納悶。
結果到了門前，他們才知道是怎麼回事。
原來這裏面除了有請帖的人之外，還允許沒請帖的舉子上樓，而且無需檢驗他們考試時的憑證，只要通過門前的考覈就行。
在查樓大門的外面一側，一連排擺了三張桌子，桌子後面還坐着幾個儒生打扮的人，桌子上還放着個一尺見方的木頭盒子。
沈淵一眼就看到那木頭盒子上，居然還有一個碗口粗的圓洞，他頓時就笑了……這場景跟現代時商超門前的抽獎活動，簡直是一模一樣好不好！沈淵扯住旁邊一個書生模樣的人，問他這是怎麼回事。
原來這是查家設下的一道考試題，在那個盒子裏面有一堆紙條，上面寫着各種詩詞文體的內容和要求。
只要是誰想進去，就要從裏面抽出一個紙條，按照那個上面的內容以一盞茶時間爲限，做出工整的詩詞就可以進去。
幾個人上前的時候，大家心中當然沒有絲毫緊張，畢竟這些人飽讀詩書學問精深，臨場做詩詞而已，又不是做不出來。
可是他們能做，不代表別人也能做得到。
等到沈淵他們來到桌前，就在他前邊已經排；了兩個人。
最前方的那個人手裏拿着一張紙條，臉上憋得通紅，顯然是卡文了……偏偏這個時候，估計一盞茶的時間要到了，周圍那些看熱鬧的人大聲喧譁，笑着催促他趕緊的。
沈淵一看這情景，就知道這人沒戲了。
在這種情況下你還給人家來個倒數計時，拿到試題的人難免會更加緊張，那還做個什麼詩啊？
眼看着時間已到，桌後邊那幾個儒生搖了搖手，示意讓他退出去。
那個書生打扮的人卻是憤憤不平的一邊往外走，一邊露出了惱怒之色。
聽到周圍人的還在起鬨着笑話他，這個人氣憤地大聲道：“這麼一小會兒工夫，讓我做一首《沁園春》？
拿這樣的大詞牌出來，這不是難爲人嗎？”
“這要是我擅長的《十六字令》……”“……那我們就都能進去了！”
這時旁邊的一羣人都笑着齊聲接話，這氣氛就別提多歡樂了。
沈淵他們幾個人也是心中暗笑，話說這人抽着這麼大一個詞牌，也真是夠他受的。
不過他說擅長十六字令，這也未免太頑皮了……說話間就輪到了下一個人。
現在沈淵他們幾個人的身前就剩這一位了，只見他身上穿着一件樸素的斕衫，一伸手便從那個盒子裏抽出了一道題。
“七言八句描摹家鄉，旁人猜中者入內！”
這個人大聲念出了上面的試題，然後他就沉吟了一下。
沈淵看不着這個人長什麼樣，就見到他身子還挺壯實，似乎年齡也並不大，說話時帶着西北口音。
話說這個題還真不簡單，關鍵不在做詩，還得讓別人猜出他家鄉在哪兒纔行。
沈淵還以爲他要再想一會兒，沒想到這個人稍稍猶豫了一下，口中就吟誦道：“雁門關外野人家，不養絲蠶不種麻。
百里全無桑柘樹，三春校場見桃花。
檐前雨過皆成雪，塞上風來總是沙。
說與江南人不信，只穿皮襖不穿紗。”
當他做完了這一首七言八句之後，隨即周圍的人就安靜了一下。
此人作詩不用一典卻氣韻十足，頗有謝靈運“池塘生春草”的野趣，沈淵聽過之後，立刻就知道，這是一個非同凡俗之人！可是桌子後面那幾個儒生卻是面面相覷，看來他們既沒察覺出此人詩句中的佳妙，也沒猜出他到底是哪裏的人。
“詩也算中規中矩……”其中一位儒生開口才說了這一句，沈淵就知道這人是個半拉棒槌。
這個負責評判的儒生搖頭說道：“可是你家在何處，我們卻是摸不着頭腦……先生請回吧。”
聽到他這句話，前面那個衣着樸素的書生卻也不與他爭辯，就見他搖了搖頭，轉身就要往回走。
沈淵卻是立刻一伸手攔住了他，這回他算是和這個人打了個正面。
沒來得及仔細看，沈淵依稀覺得是個濃眉大眼的青年。
他笑着對那個負責評判的儒生說道：“這位先生是宣府人氏，你聽不出來，我可聽出來了！”