事到如今，錢謙益自覺完全無力對抗，他知道就是自己再絞盡腦汁寫出一首新詞，也是萬萬比不上人家。
一時間，他這艘畫舫上的氣氛就像是給誰默哀似的，連個出口大氣兒的人都沒有。
情況發展到這一步，還說什麼尋歡作樂？
錢謙益皺着眉頭揮了揮手，讓畫舫趕緊靠岸。
今天他受了這麼大的打擊，已經是夠夠兒的了！錢謙益這邊落荒而逃，沈淵那邊也笑着向孟曉妝姑娘告辭。
等到小船搖過來，沈淵和龍小羽剛跳上船，後邊花船上又是一幫姑娘們大聲喊道：“相公慢走！”
沈淵揮手致意之後坐到船上，心裏也忍不住好笑……然後他一擡頭，就看見了龍小羽眉飛色舞地正在看他。
“你幹嘛？”
看到龍小羽不不懷好意的眼神，沈淵警惕地問道。
“這你得教我！”
龍小羽臉上又是羨慕又是嚮往，毫不掩飾地說道：“少爺的這般本事，無論如何我也得學會了！”
……眼看着轉過兩天，揚州城內的氣氛越發緊張，府試的日子終於到了。
還是這個時辰，早上天矇矇亮沈淵就開始起身準備。
此時他不免產生了一種錯覺，就是眼前所有的事物，都跟他前兩次應考一模一樣。
等到洗完臉之後，沈淵精神了一些，想了想忍不住暗自好笑。
顯然因爲前兩次他都高中案首，他的父母和藍姑娘都覺得之前少爺應試之際的準備過程，肯定是步驟做對了。
所以他們現在啥也不願意更改，生怕把好運氣給改沒了，就連考籃和籃子裏的餅跟水瓶都跟上回是一模一樣的。
沈淵暗自好笑心想：“都說世人總是把成功歸結於能力，失敗歸結於運氣不好。”
“好嘛我這一家人，倒是正好反過來了！”
出門之前沈淵到父母的院子裏告別，沈玉亭隔着窗戶告訴沈淵把心放平，作文的時候只管過了府試就好，不要想太多。
而母親則是直接把他送到了院子外面，當他走到太平巷裏，沈淵的心中還在暗自讚歎，要說他這個老爹，可真是不簡單！想奪得案首和僅僅想通過考試，兩者之間作時文的態度是截然不同的，老爹這是生怕自己功利心太重，導致發揮失常。
仔細想來確實是有道理，真是家有一老，如有一寶！等到沈淵走出太平巷，進了長樂街之後，走出不遠他卻是一愣。
前邊也有個人挎着考籃，挑着燈籠站在那裏，卻是那位表弟柳如青。
柳如青看見沈淵過來，神色躊躇了一下，沈淵上前笑着跟他打招呼，柳如青這才點頭爲禮。
然後柳如青打着燈籠，和沈淵並肩而行，沈淵才知道自己這位表弟是在這裏特意等着他的。
“淵兄走前面吧，”柳如青走在沈淵的身邊，然後輕聲說道：“家母愛子心切，一切過往淵兄不要放在心上，小弟代家母賠禮了。”
“原來他是爲這個來的。”
聽到這話，沈淵立刻就懂了。
沈淵也笑着說道：“長輩和長輩不一樣，每一家的老人關愛後輩的方式也都不同。”
“柳姨娘都是爲了柳兄好，我還能不懂？
都是一家親戚，哪有什麼仇怨可言？”
“柳兄放心好了，不過以後倒是要求你一件事……”“哦？
你說！”
柳如青聽到這裏便是一愣，隨即一邊挑着燈籠走路，一邊轉頭詫異地看向了沈淵。
沈淵笑着說道：“以後咱們直呼其名，或者叫我輕雲好了，您就別叫‘淵兄’了。”
“我這成天左一個案子又一個案子的，要是旁人聽錯了以爲我是‘元兇’，那不糟糕了？”
柳如青聽到這句話，知道沈淵是在開玩笑，他也笑了出來。
沈淵自從到了大明，除了偶爾打招呼之外，還是第一次和柳如青說這麼多話。
兩人都是胸懷寬闊之人，知道對方心無芥蒂之後，也都覺得心情十分暢快。
……來到了府衙的考場外，照例考生都在龍門外等着。
這回來的人，可比歷次考試加起來都多。
如今的天氣已經入秋了，早上沒出太陽的時候小風兒一刮，還是有些冷，弄得那些考生川流不息地去上廁所。
龍門外左一羣又一羣圍着千餘人，沈淵派龍小羽出去找了一大圈，才把沈玉臺找了過來。
然後沈淵看到一羣考生結伴而來，明晃晃的一排家丁打着沈家的燈籠照路。
沈淵一看這些人裏有不少熟面孔，就知道這是沈家的子弟過來府試了。
除了揚州城的沈家子弟之外，這裏面還有不少外面的州縣來的沈家親戚，見到了沈淵，也有人相互介紹。
大家相互之間禮貌地打着招呼，沈淵覺得好幾道審視的目光向着自己臉上甩過來，他不由得暗自嘆了口氣。
這些青年才俊的心理，沈淵都很清楚。
別看現在大家好像都一樣，但是二十年後不免有的人高官得做，駿馬得騎，有的人則是灰溜溜地去做一個掌櫃，在家族中連頭都擡不起來。
所以大家心裏都在暗自使勁，又是眼看着到了考試的時候，對面的那些人裏，說不定會有什麼怪話甩過來……果然沈淵剛想到這兒，就聽大家介紹之後，有一位叫沈照的青年笑着向沈淵說道：“淵哥的名字，我在高郵時耳朵裏都灌滿了，誰家簫鼓近迷樓嘛！”
“淵哥兒如此才華，想來這次府試，案首必是有把握的！”
一聽這皮裏陽秋的聲調，沈淵就知道這個笑嘻嘻的小傢伙沒安好心，他的心裏也不由得暗自好笑。
就算沒有前世的那些經驗，和沈淵接觸過的那些陰謀詭計、人心詭域比較起來，這些小傢伙的伎倆也實在太過幼稚。
這種先捧你，然後再等你話裏露出來破綻，再將你擠到死角的語言方式。
對於沈淵而言就像是開航天飛機的，被人往手裏塞了一輛嬰兒車……真是讓人哭笑不得！