他一想到龍小羽神情詭祕，就知道這件事兒保準和他有關，結果他把龍小羽抓過來一審，好傢伙提出一大串同案犯！沒想到龍小羽和蘇小棠比他還會物盡其用，遇到柳姨娘這種罵不得打不得，出手太重還不合適的目標，他們居然把壞水三人組頂了上去。
這些仨傢伙也果然不負衆望，非但讓柳姨娘弄得萬分尷尬不說，而且還把那個小人兒上的名字和生辰八字偷偷給換成了柳姨娘自己的。
扎小人這種事沈淵是不信的，不過柳姨娘作爲親手操作者，她卻肯定是對此信之不疑。
“也不知道從今往後，柳姨娘會不會得一個頭疼的毛病……”沈淵想到這裏也是哭笑不得。
好在除了柳姨娘心靈受挫之外，這次事件裏沒有什麼人嚴重受傷，也沒有釀成無法挽回的後果，於是沈淵也就把這事丟到了腦後。
之後的第二天，瘦西湖上卻是比往日熱鬧了許多。
一方面是那些過來應試的學子們，安然考過了童子試的人不在少數，他們心情愉悅之下自然是呼朋引友，到瘦西湖上好好放鬆一番。
而一方面也有的人是揣着好奇心，到瘦西湖上打聽消息來了。
這一下可是正中孟曉妝的下懷，人家孟姑娘早就打算好了，要把那天沈淵和錢謙益鬥詩的事大舉宣揚出去！於是整個瘦西湖就在孟曉妝姑娘的有意安排之下，將那一場別開生面的鬥詩軼事傳揚開來。
如今這件事，瘦西湖上的姑娘可以說是人人皆知。
同時沈淵寫下的那三首《浣溪沙》，還有錢謙益的那首“拙作”……相比之下那可真是實打實的拙作，也在瘦西湖上飛快地傳播。
所謂好事不出門，壞事傳千里，類似這種丟人的事就算是想保守祕密都難，更何況還有孟曉妝姑娘暗地裏煽風點火？
這場湖上鬥詩精彩絕倫，而且很有傳奇的味道，裏面的主人公錢謙益和沈淵，也都是名動一方的年輕學子。
再加上那幾首精彩絕倫的詩詞，還有後面錢謙益拿起筆來見到沈淵就哆嗦，連一個字兒都寫不下去的奇妙情景……話說這樣的傳奇故事，不流傳開那纔怪呢！更何況，還有前一次沈淵推掉賜同進士出身的傳奇，和之前那首“誰家簫鼓近迷樓”作爲鋪墊。
於是那天的故事就像長了翅膀一樣，在文人雅士中口口相傳。
於是有關沈淵的傳說，和那致命三連擊的《浣溪沙》很快就傳遍了揚州城內外，漸漸向着周圍擴散。
看來用不了多久，沈淵又會再一次名揚天下了。
……現如今沈淵自己也穿上了斕衫，成了一個正經八百的讀書人。
他自己倒是沒覺得什麼，反而是沈夫人看到兒子穿上儒衫的樣子，真是怎麼看怎麼喜歡。
老孃很欣慰，老爹很高興，等到沈淵從父母的房裏出來，就看見院子裏幾個人正在聊天。
而在她旁邊蘇小棠這時卻正拉着小尋姑娘，講述她最開始的時候認識沈少爺之際，少爺衣櫃裏那幾套“強搶民女裝”的故事，把滿院子的人都逗得直樂。
至於沈淵的那位族叔沈玉臺，因爲一舉殺進了府試前十，人家現在可是稟繕生了。
這稟繕生就是童子試的優異者才能獲得的待遇，如今的沈玉臺，每月官府都要發給他廩米六鬥，每年還有廩銀四兩……這也是一筆不小的收入。
說起來沈淵也是稟繕生，但是那倆錢兒……等到年底發錢的時候，沈淵能不能想得起來還兩說着。
在這期間，沈淵因爲注意到了那位紫煙姑娘，所以他還委託孟曉妝注意這位京師大家的行動。
不過從外表看起來，紫煙姑娘倒是一如往常，她祭拜先人墳墓，在文會詩會上頻頻出入，倒也沒有什麼異常的行動。
……考完試之後沈淵也並沒有放鬆，他還要準備下一場鄉試。
從某種程度上而言，鄉試其實就是赴京師會試的通行證。
只有過了鄉試成了舉人，才能被人稱爲“舉子”，到時候纔有進京趕考的資格。
清代小說家吳敬梓《儒林外史》書中“范進中舉”的故事，實際上寫得就是那位范進終於考上了舉人，纔會那般狂喜。
其實考上舉人之後，作爲一個儒生來說也就足以養家餬口了，一般的舉人無論是給人做師爺還是開班授課，或者給學童做老師都有資格。
況且舉人還獲得了直接做官的資格，像是沈淵的老爹沈玉亭，就是以舉人身份成爲縣丞的，此後再一路升上去也是毫不稀奇。
可是沈淵正在家中準備下一次考試的時候，在揚州城的附近卻是風雲突變！……自從上次消滅了董其昌之後，到現在又過了一個多月時間，眼看着都快到了九月中旬，老天爺依然還沒下雨。
田間的莊稼有絕收的危險，揚州城內的氣氛也開始漸漸緊張起來。
沈淵也在密切關注着這場漸漸成型的災害，他已經讓遍佈淮揚各地的天元分號裏，天淵閣的密諜成員注意收集各地災害和存糧的情報。
眼看着又過了十來天，天淵閣的情報系統忽然傳來了一個奇怪的消息……通州常平倉大火，數十萬斛糧米被燒了個乾乾淨淨！這一下沈淵知道問題嚴重了，他索性都沒等到晚上，而是直接走出了家門，到承宣佈政司找到了他老爹的官廳。
沈玉亭聽見沈淵的消息，也立刻被嚇了一跳，通州常平倉失火的消息還沒有傳到他這裏，就被他兒子提前知道了，這是一驚。
除此之外眼看着大災將至，地方上儲存糧食的常平倉卻突然大火，這裏面的兇險之處，也是嚇了沈玉亭一身冷汗！沈淵的老爹可不是一個庸庸碌碌的官員，他心裏非常清楚，大災之後就會造成流民四起，百姓沒有飯喫，自然要到其它的地方找生路。