“整棟樓，都已經被那種‘東西’給感染了。”
“是的。”林啓明點了點頭。
“所以呢？你們想要我做什麼？”柯嵐問道。
既然對方沒有進一步追究自己身上的異常，那他自然也不會繼續在話題上糾結下去——很顯然，不死船員會知道一些和自己有關、但自己卻一無所知的祕密。
要不然，現在找上門來的不應該是危機處理科的副科長，而應該是一隊全副武裝的精銳特工。
儘管柯嵐對這些祕密很感興趣，但現在並不是討論這個的時候，他看着對方的眼睛，一字一頓地說道：“我認爲，以我的能力，我無法幫到你們。”
“你不要急着拒絕，先聽我把事情說完。”林啓明說道，“如果被污染的不是研究院的實驗樓，我們大可以將整個區塊像是東九區一樣發射到近地軌道，然後用炮火進行銷燬……但研究院所在的板塊涉及到的東西太多了，毫不誇張地說，如果我們真的這麼做了，人類的科技水準，至少將會倒退三十年。”
“哦。”柯嵐面無表情，“違反禁令的是那個什麼史密斯教授，又不是我，找我有什麼用，難道我能解決問題嗎？”
“但史密斯教授已經死了。”林啓明並沒有因爲柯嵐的態度而產生任何不滿的情緒，而是十分耐心地講解道，“根據研究院的分析，你作爲‘傳染源’生物學意義上的‘母體’，或許你是唯一一個不會被它感染的人。”
“或許？科學研究不應該崇尚嚴謹嗎？我很納悶，這羣拿着全方舟最高薪水、每分鐘都揮霍掉大把大把研究經費、還可以隨意決定普通人生死的專家學者們，‘或許’這兩個字，是怎麼從他們嘴裏說出來的？”柯嵐沉聲問道。
“所有失職者事後都將被追究責任。”林啓明搖了搖頭，“但現在，你是我們最後的希望。”
“最後的希望？明明有很多種解決方法，爲什麼要把希望寄託在我的身上？”
“是……理論上來說，的確有很多種更加安全、更加妥善、成功率也更高的解決方法，但是我們沒有時間了。”
“沒有時間？爲什麼？”柯嵐有些不解，“既然已經明確了傳染方式，那隻要斷絕傳染途徑，感染者的規模就不會擴大……至於已經被感染的人，反正很快就會死於器官衰竭，你們甚至都不用親手處決他們，只需要將屍體銷燬即可。我不相信研究院和安全局的力量合併在一起，連這點小事都搞不定。”
“可問題就在於，受到污染的是生物醫學組的實驗樓……在這棟樓的地下冰庫裏，還存放着超過一千個單位的侵蝕之種活性細胞，以及各種來自於阿爾法星土著生物以及阿爾法文明生化武器的基因樣本……如果這些東西被‘它’所吞噬的話，‘它’很有可能會發生二次變異……到時候，傳染源恐怕就不止視線接觸那麼簡單了。”
林啓明頓了頓，繼續說道：“研究院的專家們認爲，‘它’現在還只是一個不完美的殘缺個體，如果能夠進化成完美狀態的話，‘它’的傳播途徑不應該是視線，而應該是……‘認知’。”
“認知……”
“對，簡單來說，就是所有知道‘它’存在的人，都會受到感染，無一倖免——這其中同樣也包括你、我……甚至是船員會的列爲成員，到那時候，局面就將徹底失控。”
“研究院的專家們將其命名爲‘模因傳染’，這種傳染方式的原理是我們目前所無法探知的，唯一能與之對抗的方式，就是消滅掉‘它’的本源。”林啓明說道。
“‘它’的本源……是指那團被注入侵蝕之種細胞的肉塊麼？”
“那是‘它’三個小時前的狀態……至於‘它’現在是什麼樣子，沒人知道。”
“除了‘模因傳染’之外，這東西還存在着其他威脅嗎？比如高溫、腐蝕性、毒性、輻射之類的？‘它’具備主動攻擊性嗎？”柯嵐問道。
“很抱歉，我們對此一無所知。”林啓明搖了搖頭，“我們試圖修改自律機器人的AI邏輯，令其沿着預先制定的巡遊路線進入生物實驗樓，以期獲取更多和‘它’相關的情報，但所有進入實驗樓的機器人，信號都消失了，基本可以認定它們已經被摧毀了。”
“……”
“不過，外圍感染者倒是並沒有表現出攻擊性，雖然那些在感染者體表生成的‘類眼球器官’會搜尋附近的可感染目標，但並不會驅動宿主的身體做出任何活動——有大量的例子表明，受感染在死亡前意識都是清醒的，也沒有失去身體的控制權，他們甚至可以藉助這些‘類眼球器官’獲得額外的視野。”林啓明說道，他指的外圍感染者，應該是受污染區域之外，因爲不小心直視了視頻或是圖片裏的眼睛而被感染的人。
像這樣的人，在這起事故爆發的早期，肯定不在少數……這種讓人根本無法提防的傳染方式，就連那些方舟的高層管理人員，都無法倖免於難……
柯嵐突然有些好奇，不死船員會之中，到底有沒有人“中招”呢……
“但‘本源’和這些次級感染者應該完全不一樣吧？要不然，光靠自律機器人，你們就能把事情給解決了。”柯嵐說道，“如果那玩意有着不弱於B型變異種的戰鬥力的話，恐怕我一個人進入實驗樓，也是給對方送菜吧？”
“對方的實際戰鬥力暫且未知，但初步可以確定，‘它’擁有着一定程度的自我意識，並且有極低的概率具有智慧。”
“你直說讓我去送死就行了。”柯嵐忍不住吐槽了一句。
“我們會你提供最完備的後勤保障和技術支援……”林啓明說道。
“這些都是次要的……關鍵問題在於，你們怎麼確定，我就一定不會被‘它’所感染，難道就因爲‘它’來自於我的克隆細胞嗎？”
“這是專家們研究後得出的結論……”
“但這場事故不也是這幫專家之中的人搞出來的嗎？”柯嵐打斷了對方的話，“我就問一句，這是不死船員會的要求嗎？”
“是。”林啓明直截了當地回答，“船員會指定由你來處理這起事故，研究員、安全局和危機處理科全力進行協助，從你接下這個任務開始，你將獲得這三個部門的臨時最高指揮權限。”