即便三十三堅定地認爲自己正身處於夢境之中，可是面對如同潮水一般用來的幼鼠，他還是選擇了後退，並且扣動了扳機。
極其真實的後座力從槍托上傳來，撞擊着三十三的肩胛骨——這把零一式突擊步槍也是經過爆改的，口徑雖然沒變，但是槍管和槍機全部都是用高純度尼諾合金製成，配備的彈藥發射藥裝藥量也是常規彈藥的三倍，後座力大的驚人，是專門爲了對付生活在棱石盆地裏那些皮糙肉厚的輻射生物而準備的。
彈頭落入鼠羣中，鮮紅的碎肉頓時如爆炸一般四散飛濺……在三十三將一整個彈匣二十發子彈全部傾瀉完之後，他面前的地面上已經鋪上了一層厚度不均的肉糜，甚至連帳篷的頂部都粘着幾節血糊糊的腸子，腥臭的味道混雜着火藥味在這個半密閉式的空間內瀰漫着。
由於鼠羣的密度極高，這一個彈匣至少滅掉了五十隻以上的老鼠，但和鼠羣的總數相比，五十隻連一個零頭都算不上——一具輕飄飄的屍骸內部根本藏不下這麼多的老鼠，三十三赫然發現，有更多的老鼠從帳篷各處的陰影角落裏面鑽了出來，彙集到了鼠羣之中。
他迅速換好彈匣，一邊射擊一邊後退，很快就推到了帳篷的門口。
“怎麼這麼多？”三十三感覺有些不太對勁，他明明記得研究小組就只帶了兩百來只小白鼠的，而光是現在涌出來的鼠羣至少數量有已經有數千了……
就算在實驗後期進行了人工培育，讓存活下來的個體交配生下的新的幼鼠，但注射了還原血清的雌性小白鼠產下的七成以上都是死胎，沒死的也都是有着嚴重缺陷的畸形，根本活不久……三十三隱約中記得自己似乎聽兩名研究員在閒聊中提到，健康的幼鼠甚至要比那些產生良性變異的一代小白鼠還稀少。
那這數以千計的幼鼠，又是從哪裏冒出來的？
想要知道答案，或許就只有逆着鼠羣衝向帳篷的深處，去檢查那些用來放置小白鼠的培育箱，可三十三腦子裏卻一直有一個聲音在告訴他：現在不逃離這個地方，等會就沒機會了。
別說那些成功存活下來的一代小白鼠了，光是這些幼鼠就有着十分恐怖的破壞力。它們鋒利的牙齒和爪子可以輕易咬穿、撕開用高強度聚合物加金屬絲網夾合成的防護服，這種防護服的面料強度可要比人類的皮肉高多了。
一想到那個變成骷髏的研究員可能是被鑽進體內的幼鼠從裏到外啃成骨架子的，三十三就感到頭皮陣陣發麻，根本不敢讓這些幼鼠靠近自己。
儘管他完全可以用一腳踩死好幾只，但在踩的同時，會有更多的幼鼠沿着他的腿爬上來……用不了多久，他就會變成和那名研究員一個樣子。
三十三有些後悔自己出來的時候只帶了一把突擊步槍和幾個彈匣，對付這樣的鼠羣，像燃燒彈一類的東西纔是最好用的，只需要一道半米高的火牆，就能把這些喫人的小東西和自己徹底隔開。
想到這裏，三十三突然心念一動，直接掀開帳篷門跑了出去，跑到了一輛停在門口的裝甲越野車邊。
汽油桶還沒有落地，就在半空中被子彈給打中了，伴隨着一聲巨響以及一陣灼熱的氣浪，熊熊大火頓時封住了帳篷的出入口，那些衝出來的老鼠頓時被烈焰所吞噬，它們發出尖利的慘叫，在地上拼命地打着滾……但這一切都無濟於事，打滾根本撲不滅身上的火焰，只會沾染更多燃燒的汽油……這些老鼠很快就變成了碳化的黑色殘骸，濃郁的焦臭味甚至能夠透過呼吸面罩的濾芯，傳到三十三的鼻腔之中。
至於火勢會不會蔓延到整個帳篷，將這羣研究員幾個月以來的心血付之一炬，那就不是三十三這個時候能管的上了。
眼前的危機暫時解除，三十三不由得鬆了一口氣，但沒等他的心率平復一下，整個人就再一次緊繃了起來。
因爲他發現，營地外圍剛剛的還打得激烈的槍聲消失了。
槍聲是什麼時候消失的？是在自己進入這個當做實驗室的帳篷之後，還是在自己發現研究員的屍體以及那些老鼠的時候？
不對……如果聲音是那時候消失的，自己應該會有所察覺……應該是剛剛自己開槍的時候，帳篷內外的槍聲混雜到了一起，帳篷內的槍聲停下的時候，帳篷外的槍聲也跟着消失了，所以自己纔沒有在第一時間發現異常。
已經打完了？那些攻擊營地的東西被消滅了？
可是……爲什麼整個營地這麼安靜，連一點人聲都沒有呢？
按理來說，戰鬥結束之後，指揮官以及各小隊的隊長應該及時清點人數和戰鬥損失……而不是像現在這樣，安靜得只剩下耳邊呼呼的風聲。
從醒來到現在爲止，除了那個被老鼠啃成骷髏的研究員之外，三十三一個人也沒見着……似乎這個營地裏面，就只剩下了他一個活人。
“這不會真的只是一場夢吧？”他試着想要回憶起自己先前的記憶，結果卻發現那些記憶變得越來越模糊，那些看不清楚的畫面就好像掉進了一個很深的水池裏面，不斷下沉，逐漸被黑暗所吞沒。
他把手伸進防護服內側的口袋，手指觸及到了一枚冰冷的子彈，那是剛剛他從彈匣裏取出來的一發“特殊穿甲彈”……可他已經不記得自己爲什麼要把這枚子彈取出來了。
那時候自己似乎是想要驗證某件事情……可是，究竟是一件什麼事情呢？
三十三越回憶，越覺得大腦一片混亂……那些老鼠就好像鑽進了他的腦子一樣，短短几分鐘的時間，就把他的記憶啃得殘缺無比。
三十三總覺得自己正在一個夢境之中，可問題就在於這個夢境是那麼的真實，無論是畫面、溫度、氣味、觸感……一切的一切，都和真實別無二致。
爲什麼自己會覺得這是一個夢境？他腦袋裏冒出了一個問號。
三十三想起了一箇舊紀元流傳下來的故事，故事的名字後來變成了一個成語，叫做“莊周夢蝶”，是講古時候一個叫做莊周的人，做夢夢到自己變成了一隻蝴蝶，可他夢醒之後卻陷入了沉思——究竟是莊周做夢夢到自己變成了蝴蝶，還是蝴蝶做夢夢到自己變成了莊周呢？