“你怎麼了？太累了嗎？”埃維莉娜關切問道。
“是有點......”克里斯眼神飄忽。
“那今天就到這兒吧！後天就是正式去帝國議會提案了！”
“是，殿下您安寢。”
看着失魂落魄離開的同伴，埃維莉娜不解地問向嘉麗：“他怎麼了？”
嘉麗聳了聳肩：“誰知道呢？也許精神壓力太大了吧。”
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克里斯離開皇宮區後直接去了自己家族在北區的一處宅邸。
“老爺，歡迎您。”
他事先沒有打任何招呼，這所宅邸也幾乎不常來，但作爲帝都頂級權貴，每所住處都理所應當配備了管家傭人，以備主人的不時前來。
不過這次克里斯看着走廊兩旁畢恭畢敬的僕人，心態再無從前的自信倜儻。
“這些人都是人。”他心裏不斷默唸，“都是和我一樣，有血有肉、有自己思想的、活生生的人。”
克里斯沒有任何迴應，自顧自走上二樓的書房把門反鎖了，留下一衆僕人面面相覷。
書房的桌上擺着兩本書，當代納特思想家的《解析赤龍學說》，以及一本花重金從黑市渠道得到的《教典》。
實際上，早在十年前，拉斐爾就開始積極傳播自己的學說思想，以自己的名義派人去各國出版社出版書籍，還命令黑手在生活條件最艱苦的地區散發小冊子，上面都是解釋剝削原理的理論。
不過各國高層發現這現象後立刻出手整頓。
首先命令警役嚴格封鎖黑手傳播思想，命令各礦區、工廠主加大對工人的管控，同時利用輿論宣傳赤龍學說的可怕，隔絕小市民的接觸。
其次就是歪曲，出版社將拉斐爾遞交的原稿大幅度刪改出版，御用學者們以解析、註釋的方式稀釋其中尖銳的內容。
不過以上措施只能針對中下層，對克里斯來說就是警役部長來了都得鞠躬，拿到原稿根本不是問題。
但也正是接觸了原汁原味的赤龍學說，他產生了強烈的良心不安與自我譴責，並開始厭惡自己的身份。
“可要我真的主動放棄這一切，我又很捨不得。”克里斯敲着桌子不斷哀嘆。
他感到了窒息和孤獨，空虛的黑暗從牆角延申出來即將把自己吞噬，鎖鏈的束縛讓他無處可逃，但他又必須依靠這些鎖鏈而活。
過去他應對空虛的方法，是去一家隱祕的銷金窟和風姿各異的異性荒唐整個晚上，或者去狩獵場釋放多餘的精力。
但現在那些老辦法只會增加窒息感，因爲他的自我精神已經蓋過了肉慾，大腦皮層掌控了下體而不是下體反制大腦。
克里斯將那兩本書抱在懷中不斷撫摸，不時發出難以決斷的嘆息。
不過到最後他意識到自己已經無法回頭了，已經不可能回到過去肆無忌憚的生活了，因爲他想做一個完整的“人”。
書房的門突然被推開！
忠心耿耿守在外面的管家立刻推上餐車：“老爺，請喫晚飯，有您喜歡的莫雷蒜蓉蝸牛......”
“不。”克里斯搖頭，眼光前所未有的堅定，“備馬車，我要去外堡獄。”
“我還需要向你解釋嗎？”克里斯故作惱怒。
“對不起！我馬上去吩咐車伕。”管家連忙道歉跑步下樓。
克里斯隨手拿過一圈麪包邊咬邊下樓，其餘的珍饈看都沒看一眼。
他順利抵達了郊外的監獄，整座建築都藏在護城河裏，古代此地是一名小領主的城堡形要塞，現在功能是關押極其重要的罪犯。
換句話說，那些罪犯所犯的，並不是法典上那些人人唾棄的罪行，沒有一條指控可以完整概括他們的所作所爲。
典獄長得知克里斯到來後慌忙從牀上跳下，拿出當年在軍營服役的效率穿好衣服匆匆趕到辦公室。
“公爵大人，不知您有何貴幹？”典獄長諂媚地鞠躬致敬，監獄的管理們早就將頭觸到了地上。
誰都知道阿涅爾家族的勢力壟斷了整個帝國的文化、娛樂業，還替皇帝管理傳媒業，家族的領袖更是帝國議會的議員、皇帝最信任的近臣之一，與另一頂級權貴德盧卡家族私交極好。
克里斯對這阿諛的氛圍愈發不適應感到作嘔。
“聽說你們來了幾個在西區分發傳單的人。”克里斯裝作漫不經心，“罪名我記得是擾亂鍊金工廠秩序，騷擾工人。嗯，他們在哪兒？我要立刻見他們。”
典獄長錯愕擡頭：“那可是皇帝欽定的不可饒恕者，我......我馬上就要讓他們......呃，意外自殺了......”
克里斯愈發不耐煩，露出上位者那種不講理的暴怒：“你叫什麼名字？我保證一小時後你全家老小的信息我都知道的一清二楚！四十八小時後你就得下臺！兩星期後你就會因爲不堪經濟壓力和尋釁騷擾搬離帝都！”
“是是是！我馬上帶您去！帶您去！”典獄長嚇得一哆嗦，心裏暗罵自己小官一個怎麼惹來這尊大神。
原本家屬探監需要複雜的程序，還得準備六個關卡的賄賂，不過克里斯暢通無阻，十分鐘後就隔着鐵欄杆見到了那五名罪犯。
“做得不錯，拿去和兄弟們分吧。”克里斯忽然和顏悅色，摸出了兩張帝國金鷹塞進典獄長的上衣兜裏。
“多謝您的慷慨。”典獄長眉開眼笑，大人物出手就是不一樣，黃金起步。
“記住，千萬不要泄露出去，管好你手下的嘴。”克里斯冷冷地拍了拍典獄長的胸排，“我可是知道你的名字了。”
“您放心吧！我們兄弟都是專業的！上面明文規定了外堡獄探監的每日定量，結果還不是每天爆滿？上面也拿了......算了，您應該知道的，我就不打擾您了。”
克里斯看着對方離開的背影不住搖頭：“唉，這還只是帝國的一角。”
納特這個千年帝國內部早就不知滋生了多少蛀蟲和陰暗面，不過靠着控制萊頓、莫雷、卡魯克、察拉汗這些國家吸血，表明的安穩還是可以保證的。
“也許赤龍並不是希望所在。”克里斯暗想，“不過我已經不想再看到那一幕幕人間慘劇發生了！”
他朝牢裏的犯人呼喊道：“喂！”
沒有迴應。
“把人的勞動力當作商品待售，這就是僱傭的真面目。”