王宮侵宮之內。
今日因廷試在即，朱慈炲早以起身用善，食一龍鬚麪以充飢。
：“雲公公，宋應星尚書一切可安排穩當”。
“稟王上，宋大人能力卓越，一切有條不紊，北宮外陸續考生彙集，待開宮門後，將赴場中考位”。
“擺駕皇極殿”。
北宮五殿，巨型廣場上一排排桌椅巨傘罷設，天公開眼，今日無風無雨。
科舉廷試，就在這若大的廣場當中舉辦。
一排排考生，正在北宮外有序排列，禁軍主持着秩序，三座宮門外考生們望眼其內，一座龐大的皇極殿，周邊四殿則會顯小一些。
“黃太沖，此當是益王今歲所建，未想竟不比南京規格差之多少”。
“顧忠明，入場了，快些趕考爲好”。
“考生入場”。
一聲喝響，召告益王治政第一次科舉最後廷試的召開。
考生手中有發放了紙條，坐於何位，當步入北宮這座政治中心時，無外乎大加感慨。
第一次，北宮樣貌在考生眼前完全印入，使得北宮風光，盡入眼底。
北宮，在建昌可謂名望之地，是整個南方益王統治機構所在，考生們知此處，乃是益王朝庭主政開議之地。
對於朱慈炲開放北宮做爲廷試，可見朱慈炲對此次廷試相當認真。
廷試在大明時代，由太和殿到後來太和改名的皇極殿舉辦。
朱慈炲有兩座太和殿，一座在舊益王宮，也就是藩王宮中的承運殿，承運殿相當於太和殿，而在北宮這裏，除了皇極殿外，也有一座太和小殿，上次用以招待西方使節。
爲表示對廷試重視，朱慈炲並未獨坐殿中，而是將龍椅搬到了殿外，親自監督考場。
朱慈炲一身龍袍，端坐於殿外，平生唯一一次當主考官，朱慈炲表示，挺緊張的，我才高中畢業，竟給一羣人當考官。
科舉廷試皆以往由禮部來操辦，而今科舉歸爲了教部執掌，現今操辦這一切由教部尚書宋應星主持。
考生望向皇極殿外，一身龍袍的朱慈炲，不知心裏作何感想，科舉要緊，考生可無心思思量。
“甲生一坐黃宗羲”。
“丙生三坐顧炎武”。
“丁生六坐左國材”。
“乙生十六坐王夫子”。
…………。
此次科考，乃文生廷試，朱慈炲並未舉辦武舉，因爲他覺得沒意義，以後直接開個軍理學院陪養人才。
這次科考，浙江、南直、湖廣北、河南、山東的士林學子都往這趕。
考中崇禎帝科舉的學子，對南方朱慈炲所辦的科舉嗅之以鼻，但年年落榜的學子，他們覺得可以來參加參加，一個不好要是中了呢。
教部所辦的科舉，還可以報名補考，致於說水分，水分是有一點的，畢竟宋應星才接手教部不久，前任以被黑明賊沉入了池中，打勞上來時以成了枯骨。
此科舉廷試，主審爲教部，百官則於上方監督，廷試辦的盛大空前，內閣所有文臣皆到場，由於文臣多有學識，批卷也會由他們代審。
科舉評測，予文官而言，也算是人生一筆殊榮，樂意之極。
皇極殿外朱慈炲安坐於上，往來監考官員無數，無一不是四品以上的官員充當監考官。
待無一空位之時，宮外，禁軍，緩緩合閒了宮門，北宮之內立時安靜。
考生的桌上，罷有筆墨紙硯，一份試題，乃內閣心理二學各出的儒學經典爲試題，朱慈炲並不如何關心，依他所見大多考生皆能答的上來。
心學衆生平等論，在民間不算祕密，相反很興盛，但在朝中卻不是理學。
咚。
身爲主考官，教部尚書，宋應星吩咐禁軍，敲響了鑼鼓。
隨即考場中傳來監考官員之言：“廷試開始，題畢及體有況出恭者楊手起身”。
雅稱，一般出恭如廁意指上廁所大小解之意，而這麼大的考場總有人會緊張，因而這是廷試時必然要道出口的規矩，以防考生們憋壞身體。
隨着考試開始，考生們掀開壓在硯臺下早以備好的試卷。
頂上烈日太陽，廷試之下，考生在坐椅上，而他們上方則有大傘支撐，旁邊也有茶水。
宮門直通皇極殿，一排排考生就坐，足不下上千人之多，連各殿中的桌椅，也被照搬了出來。
科舉，明朝以八股文爲考不見得，有人說八股文是禁錮，可在明末，你看八股文，六成官員投降了辮匪，而四成的文人戰死，明朝八股文真的是禁錮嗎。
明末理學依舊強大，可心學卻在底層發楊光大，像黃宗羲等人生不逢時，明亡後，他們的理念被滿清抹殺，因爲滿清不需要讓漢民生明智，更不需要讓奴才限制他們滿清皇權，最終心學沉淪。
心學理念在於，人生而平等，限制皇權，若是大明存，其依舊可長存，非明異朝時代怎會容忍心學影響自己的政治地位，奴隸漢民呢，所以異朝時期心學理念被一掃平空。
考場上，按學子而分，也能分爲心理兩派系，但在這場廷試當中，不單要會本學學術，還需要懂心或理學學術，兩派各自出題，不過關定會落榜。
端坐上位，伏視看去，盡是考生，無不低頭答題，分外認真。
朱慈炲一旁，安坐着馮知遠及宋應星，左右排坐過去，各部尚書待郞司長。
：“宋卿，此次廷試，參予者幾何，愛卿坐着，不必挕禮回孤”。
一旁宋應星點頭道：“尊旨，稟王上，各會試及各省府縣，參考上萬人，通過者只有不足六百人至廷試，後廣西、湖廣、四川，甚至於浙江、南直、河南、山東、北直、山西、陝西皆有書生南下，爲免有違公正之義排擠他方學子，後教部僞尚書高叫松着請補考之議，內閣通過，補考者一千兩百人，最終補考過審者不足四百人，臣恐僞教尚書高叫松安插黨羽，對各地來補考考生進行甄別，總共廷試者一千零五人”。
宋應星這話中，信息量多，教部尚書要是算上當了一二月的高叫松，其實宋應星是第三任教部尚書，第一任被第二殺，第二任至今潛逃，第三任則是宋應星。
各省科舉至會試、廷試有六百人，因外來學子衆多，爲恐有亂，高叫松上奏請內閣加開補考，此人僞裝的十分有實力，在位爲官可謂做的滴水不漏，不然怎麼把第一任幹掉穩坐教部尚書一二月不露馬角。
朱慈炲點頭道：“科舉利國之政，不可鬆懈，異教亡我華夏之心不死，定有其黨羽，現今雖隱藏，然，來日必將露出破綻，廷試後補考考生名單交予孤一份，孤會命人一一覈查”。
“臣尊旨”。
一個時辰後，廷試廣場上，就有一考生楊手，糊上姓名，上交答卷。
如同一個信號一般，隨着一人楊手交卷，陸陸續續，數百考生楊手交卷。
此次考覈，儒學經典只考一個半時辰，在古代以有計時器具，喚做日晷，日晷以石而制，朝對日月，以銅針爲引對應十二格子，依日月朝落隨影定時。
當其中半格之時，自有守時人員上報時辰，此次廷試由早至午時近三個小時。
考生對此次廷試，有些失望，答題太簡單了的感覺，當他們交完卷後。
“廷試未完，安坐靜等，待王上出題算經”。
“又道爲題出算經，苦也，莫奈何惜”。
考官講明考生安坐，等待下一考卷。
上一考卷內閣下發主考儒學爲題，這一輪考，則將由朱慈炲出儒學算經題目。
答卷完的考生們，經監考官一說，坐在椅上如臨大敵。
科舉開辦時，各地教部督辦考官們就以宣傳，縣府省會試都會加一道算經，乃益王親下：爲官不知雞幾何，安敢爲官。
一句話深深刺痛了天下儒生心理，可他們又提不出反駁，罵朱慈炲嗎，愛考不考，儒門算經之道是必考。
他們連過數關，到達廷試，上萬人蔘加，最終只有這區區六百人，還要加上其他省份補考數千人，淘汰後也有四百人，統合此次科舉有上千人之多。
本以爲過五半斬六將，最後一關竟不出算經，沒成想，最終出題的會是益王朱慈炲。
考生們，無不向着上方穩坐龍椅的朱慈炲望去。
“午時以到，未答者交卷封存”。
這次科考是有時間限制的，沒答完的考生懊惱不以，終究改變不了，監考官們上前糊紙收卷封存。
待監考們楊手，所有考卷全部封存，廷試上在無一人答題。
又，禁軍上場每人分發一份白紙。
禁軍喝道：“王上出題，提筆生員姓名，問一題答一題，一至五題，依照紙上歸答”。
考生們一看，紙上印有一至五個數字，下方空出，當是讓他個回答之題，不在紙上立題，很讓考生苦惱。
皇極殿外，朱慈炲立起身，喚道：“題一，九章四卷啓有一文，開方〔求方冪之一面也。〕術曰：置積爲實。借一算，步之，超一等，問考生下句爲何”。