聽槐搖頭嘆息一聲。
然，眼前閃過的，卻是一張十四五歲少女的面龐，如春日初蕊，清風拂面般令人熨帖。
一個有心透露，聽者自也不是無意，石鈞暗恨自己折損了一枚好棋，可一時又想不到他人替代，反而生出一種百無頭緒的煩躁來。
“是啊……”他也嘆一聲，“這世上，要想找出兩個一模一樣的人，的確不易。”
便是容貌體態當真一致，也有諸多不同——單隻性情一樣，便已足夠將兩個人區分得明明白白。
但電光火石間，石鈞腦中突閃過一張美人面，曾經那麼怯懦，彷彿視他如唯一的救贖，而今美人依舊，眉目卻多幾分淡然舒朗，唯他一人仍惦念着兩個人牽扯不清的過往不肯放下。
兩相較下，倒顯得他格外小氣。
他目光灼灼地看向內監：“今晨我入宮時，見到永安王府四姑娘出宮，怎麼，她又被陛下召見了？”
“可不是麼？”聽槐道，“原不過是個籍籍無名的庶女，從前陛下也並不多見她，不知爲何，此番卻屢屢召見……”
聲音裏，帶着某種顯而易見的嘆息。
似悵惘，更帶三分有意無意的提點。
石鈞不由看他一眼。
……
季笙此番奉召入宮，因是關係整個永安王府的前程，這一夜自然叫所有人都過得十分煎熬。
永安王妃身爲主母，尚且沉得住氣，唯獨永安王昏聵慣了，燈火跳動一次，他的面色便更沉三分。
季笙便是在閤府眼巴巴的目光裏回的正廳。
明明沒站幾個人，可季笙卻覺得往日少有人行而顯得十分寬闊的正堂今朝尤其逼仄。
燭火不夠明亮，跳躍閃動着，魅影曈曈地，將一張又一張的臉照得格外陰沉。
名義上的父親枯坐了一夜，心頭火氣正旺。
父女二人一慣不對付，又是身爲長輩的巴巴地等了晚輩一宿，自然沒有季笙的好臉色瞧：“聽聞你在宮中惹了陛下厭棄，此番是被逐出宮的，此言當真？”
心頭盛怒，輾轉着到了面上，頗有些叫季笙招架不住的威勢。
好在永安王妃在後宅日久，多少也練就了一番喜怒不形於色的本事，見季笙滿面疲憊，只以袖掩手將丈夫的衣襟輕輕地扯了一下，如水過無痕，叫人以爲不過是錯覺罷了。
中年的人了，又纏綿病榻多日，縱然想和藹一些，面上卻始終帶了幾分苦相。
“你也別嚇着孩子。近日阿笙屢屢奉召侍疾，兩頭奔波，實在勞苦。加之昨夜又是半夜奉召入宮，咱們尚且熬不住，更何況這樣花一般年紀的姑娘，王爺，莫嚇着她了。”
“嚇着？她嚇着我了！”
永安王有些煩躁。
無論是這個天生反骨的女兒，還是面前這滿臉苦相的嫡妻，都叫他有一種實難忍受的煎熬。
他該是花團錦簇地待在聽荷齋，枕於美人膝上渾渾噩噩地不知今夕何年，而非在此瞧這一張又一張望之生厭的臉。
不能再想下去。
永安王心念一轉，目光落在這個帶給他永失所愛之痛的女兒面上，見她面色雪白，似十分惶惶，不知爲何，心底卻突然一動。
“花一般的年紀？”
永安王目光微斂，喃喃一聲，到底只將那些齷齪的語言止於脣齒。
聲音漸悄。
永安王妃這纔看向季笙，聲音比尋常更多入骨三分的溫柔，彷彿帶着某種刻意：“陛下一病，宮中又無主事之人，聽聞早已亂的不像樣……阿笙，你奔波一夜，想來連盞熱茶都未飲上吧？好在咱們府上廚娘有心，與你留了些喫食，你不妨隨母親來，先進一些東西，也好暖一暖被寒風凍壞的身子。”
季笙注意到她已不再提及南廚。
或是因夫妻二人因那南地來的豔妾起了齟齬，連帶南廚也受了冷遇。
不過無妨，此地，她也不過是暫居罷了，多一事不如少一事。
唯心頭卻忍不住嘆息一聲：王妃到底是做了多年主母的人，說起話來自然比五大三粗的永安王好聽得多。不過，此番夫妻二人倒是難得齊心，立在一處時，也比尋常多了幾分般配。
她這樣想着，卻不敢掉以輕心——今日，她是被逐出宮的，路上自然無人照料，這一路行來吃了不少冷風，只覺渾身僵硬不似自己的身子，便是如今立在這溫暖的堂下，仍覺四肢僵硬，滿載摧枯拉朽的疲憊。
只好字斟句酌地道：“皇后殿下去的毫無預兆，陛下與殿下鶼鰈情深，心中難過，行事與尋常大相徑庭，也不算什麼怪事……”
說完這話，她又覺得自己顯得太過清醒，渾不似往日那個唯唯諾諾的庶女，便又添了幾句惶恐的惴惴不安：“皇后殿下驟然薨逝，陛下夫妻情深，心中多有難過，悲痛之下，見人便厭，女兒也不知自己究竟做了什麼，惹了陛下的厭棄……我，母親，我……”
她再擡起頭來，目光中已含了盈盈的淚，在眼眶裏滾動着，搖搖欲墜地，似要落將下來。
但言下之意，便是不否認自己惹了陛下厭棄的事實了。
永安王聞言果真大怒：“成事不足敗事有餘的東西！早知如此，當初本王便不該將你這惹事精帶回府——”
話音，戛然而止。
是永安王妃突然警醒起來，伸手大力扯了一把他的衣裳。
永安王頓時醒轉過來，但仍覺心有不甘，不由再狠狠地瞪了季笙一眼，將袖一甩，大步去了。
人上了年紀，到底不必從前，又苦熬了一夜，早有些強弩之末的意味，永安王妃又勉強一笑，安撫似地唱着白臉，但在季笙看來，自己這位名義上的母親也不過是強撐着一張畫皮罷了。
她卻笑不出來。
主母立在她面前，實則並無責備之言，但只用那種奇怪的目光掃她一眼，便已叫她已生出些無地自容的慚愧來了。