阿圓坐在上頭，自將季笙的緊張盡收眼底——季笙越是如此，她眼中的笑意便愈發大盛。
她從善如流地：“娘娘如此盛情，阿圓實在難卻，也罷，左右也不急在這一時。”
又轉頭同季笙笑着招呼：“今夜，還須勞煩四姑娘隨我一道入宮纔好。”
下意識地，季笙掃永安王妃一眼，然，永安王妃接收到季笙求助的眼神時，卻絲毫未見異樣，反同阿圓一道笑起來。
“阿笙忙了一日，如今怕是也累了，走罷，隨我們一道用飯去。”
竟下意識地不去入宮之事。
季笙心中沒底，卻又無法拒絕，只好勉強一笑，隨着永安王妃一道入席。
菜，是地道的北菜——自寄荷側妃入府後，永安王妃耗費重金請來的南廚便被寄荷側妃順利成章的要了過去——那是個清冷不食人間煙火的女郎，這種事，自不會由自己開口。
便是永安王親自張口，道是滿王府都是北人，喫慣了北菜，至於王妃，更是地道的鮮卑貴族，於南廚所研製的菜色上，不過是略一嚐鮮。
不似寄荷側妃，她是南女，紮根在這北地已是十分不易了，如今府上既有南廚，又哪裏有棄之不用的道理？
是以，永安王妃籌謀許久的換廚之事，到最終，卻只是便宜了聽荷齋一人。
季笙看着滿桌子的北地菜餚，便忍不住想到自己的雲舒院裏——想必這個時候，寄荷側妃正高坐在她的位置，享用着故土的美味吧……
永安王妃卻見怪不怪，只與阿圓推杯換盞地——回宮後，阿圓還須到皇后身邊當差，自然不敢沾酒，是以縱然二人觥籌交錯，也不過是極淺淡的清茶罷了。
唯獨季笙一個，滿臉假笑地枯坐在一旁，偶爾動一筷子，細嚼慢嚥的。
實在吞不下去。
她心裏掛着事，縱然是滿桌美味佳餚，可喫在嘴裏，也不過味同嚼蠟罷了。
一餐飯喫的魂不守舍的。
上頭的兩個人都是人精，自然將季笙的緊張都看在眼裏，但卻不說破，只目光相交時彼此心照不宣地一笑。
季笙卻覺得實在難熬。
她覺得今日無論是什麼地方都不對勁——沒有一處能叫她看着順眼的，連身下的軟墊，明明是軟乎乎的，坐起來最爲舒適，可她覺覺得自己如坐鍼氈一般，怎麼也待不下去。
這世，永安王妃正與阿圓說到四皇子：“皇四子常年養在山中……”
正說着，猛不丁地聽見一道刺耳的巨響。
話音被這道聲音打斷，二人的目光不約而同地朝着季笙坐着的位置望了過來。
竟然，正是季笙。
往日最是小心謹慎的庶女猛地站了起來，腿抵得凳子向後滑了一下，便在地板上發出刺耳的聲音。
她卻只是白着一張臉：“母親，阿笙實在身體不適，便先行告退了……”
永安王妃不由一愣：“你……”
但她話還未說出來，季笙卻已顧不得其他，匆匆朝外走去。
玉嬤嬤有心想要阻攔，但卻被永安王妃一記眼神瞪了回去，於是，滿屋子的人都眼巴巴地望着季笙急匆匆地離開了——彷彿落荒而逃。
語氣尖酸，彷彿有些挑撥的模樣。
與前頭那個笑盈盈的女官便有了截然相反的區別。
永安王妃便笑了一聲：“若我是她這個年歲，毫無徵兆地便要被召入宮中，怕是比她更慌。”
語中竟似有維護之意。
然而，唯獨她自己，方纔品得出自己心頭那一絲森冷之意，如歷經千年的寒冰，極難融化。
阿圓纔不肯信：“娘娘是家中嫡女，自幼出入宮廷，纔不會如區區一介庶女一般做派。”
嫡女？
若是早些年，永安王妃定然對這種話也是深信不疑的，可如今她人至中年，又經歷諸多變故，自不會再如往日莽撞。
飯已過半，秋日冷得早，用了一般的殘羹冷炙擺在桌上，上頭凝了一層淺淺的油皮，永安王妃頓覺沒了食慾。
令人作嘔。
“撤了吧。”
她嘆一口氣，也不顧阿圓還未喫完，已偏頭同玉嬤嬤吩咐道：“你去，重新與阿圓上一盞熱茶來。”
熱氣騰騰的茶捧在手心裏，更深露重的夜晚便也隨蒸騰的水汽多了幾分溫暖。
永安王妃這才幽幽地嘆了一口氣：“要論嫡庶，這天底下，怕是沒有人比她更尊貴的了……”
語氣中，頗有深意。
阿圓不解：“不過區區一介庶女，也值當娘娘如此忌憚？”
不，不僅僅是永安王妃，還有皇后，不知爲何，明明都是高高在上的上位者，卻都突然在一夕之間對一個一名不值的庶女大感興趣……
她不由想到正在宮中殷殷期盼自己回宮的皇后來。
往日，皇后總是淡淡的，對什麼事都提不起興致來，唯獨自國公府那一日後，卻偏偏對這庶女產生了極大的興趣，一回了宮，便派遣了無數的人去暗中調查，今日方摸到真相一角。
然後甚至顧不得天色已暮，像是一刻也等不得似的，便要自己來請這庶女入宮。
竟是連宮中禮法都不顧了。
這庶女，究竟有什麼特別之處？
還有永安王妃也是。
永安王妃乃是朝中唯一一位王妃，地位舉足輕重，自也多次出入宮廷——阿圓自然也算得上是與永安王妃有數面之緣了。
能夠混跡宮廷多年的，旁的事不論，於察言觀色一途上，卻始終是深諳其道的。
阿圓又怎會不曉，永安王妃是一個心比天高的人，莫說是對區區一介庶女，便是她們這些宮中的高階女官，各府誥命，也總是高高在上地——
如今，這樣眼高於頂的人，卻也突然對一個庶女如此和顏悅色……
阿圓百思不得其解。
若說這庶女乖巧聽話，可她今日如此不顧嫡母尚在用飯便急急地衝了出去，莫說聽話，便是尊卑怕是都不曉得。