商人也很明白，所以拼命掙扎。這個時代的人見過的各種死法遠超現代人類，可謂見多識廣。
有段時期，女人們喜歡顏色靚麗的布料做裙子窗簾什麼的。然後有商人就用有毒的染料染色銷售，結果時間長了，使用者自然紛紛慢性中毒，皮膚都發綠的那種，死者不計其數。
還有喝水，實際上，起碼有3個美國總統被懷疑死於飲用水不潔。這還不算總統的老婆孩子以及白宮的工作人員。可怕的是，他們懷疑白宮飲用水被污染的狀況持續了近200年。
至於歐洲，更是一個大糞坑。泰晤士河曾經漂浮的都是糞便，流淌的都是糞水。到了夏天，不但令人窒息，更是疫病橫行，死者成千上萬。再強壯的人，一旦染上類似霍亂這種，沒幾天就要完蛋。
所以如果你看到某個美國總統上任沒幾天就病死，或者4年下來瘦了幾十斤，千萬別以爲是鞠躬盡瘁，很可能就跟這個富含細菌的髒水有關。
湯姆再兇狠，也不會這樣折磨一個人。他要殺人，從來都是直來直去。所以老頭很快又被放出來了。
這次商人老實了許多，抱着馬丁遞過來的杯子一口喝光。
不過商人的話就讓湯姆有些懵逼。
“我也不拐彎抹角了，都說摩根堡的人最好不要惹，我是領教了。我想跟你談一筆交易。這就個，沒別的目的。”
衆人：“……”
湯姆奇道：“你只要跑來直接說就可以了，何必派人監視我們？”
“我讓他們來，只是爲了確認你是誰而已。”
土匪怒道：“放屁，你的手下鬼鬼祟祟的，還率先拔槍。事後也沒說什麼~生意。”
商人一臉無奈：“……我沒告訴他們。他們並不知道我此行的目的，我……我半夜就被一塊破布堵着嘴直到現在，我還能怎麼辦？”
衆人：“……”
湯姆：“你的兒子在開拓團縱火殺人而被處以絞刑，你卻想着跟我談一筆交易，我怎麼聽着就彆扭呢？”
商人：“是這樣的，我聽說58年上半年，只有摩根堡的小克魯格還在修鐵路。所以覺得你說不定對我手裏的資產感興趣，所以想來碰碰運氣。”
土匪忍不住道：“你難道不是想爲你的兒子報仇麼？”
商人奇道：“雖然我很憤怒，但找誰報仇？開拓團還是美國政府？別逗了，我知道自己幾斤幾兩。”
土匪：“……”
湯姆：“你可別告訴我，你快破產了。”
商人臉上神色變換，遲疑了一下說道：“雖然不想承認，但確實如此。我還買了不少別的鐵路公司的債券，但你知道的，如今基本都是廢紙。”
瑞恩：“就算被套牢，但總有一些鐵路公司能挺過去的，看你的樣子，也不是到了沒錢喫飯的地步。”
商人一臉頹廢：“我還欠着銀行一大筆錢，到時候如果還不上，我的全家都有性命之憂。”
衆人：“……”
瑞恩：“……沒有抵押？”
“有抵押，不過我借了不止一家銀行……”
湯姆哈哈笑道：“……？重複抵押？你完蛋了。”
把同一個資產抵押給多家銀行，直到現代都是常見的問題。銀行與銀行之間通常都是互相保密客戶資料的。很多時候根本難以確認。
但這個時代，欠錢的絕對不是大爺，會死人的，並導致一系列的社會問題。
正因爲如此，這時期的不少歐美國家都有了反高利貸法，不但設定了利率上限，還禁止利滾利。
然而這種東西幾經波折，比如英國，多次廢除又多次設立反高利貸法。所以這老頭的貸款利率幾何？還真不好說。
瑞恩笑道：“土地？美國最不值錢的就是土地了。”
商人：“……是的。我在紐約昆斯有不少土地，可升值緩慢，算是比較失敗的投資。不過我也正是憑這些土地才借到足夠的款項。”
紐約昆斯？湯姆面無表情的笑道：“我給你個機會，1萬美元。你可以繼續過着還算不錯的生活。只要你同意，你的所有的一切都歸我，包括你的債務。”
商人跳起來：“我超過40萬的美元的資產，怎麼才1萬美元？”
湯姆：“隨你的便。”
商人的臉色一陣青一陣白。
瑞恩笑道：“如果一件件的估值，我覺得，你還完欠款很可能依舊負債累累。這個方案也許不是最合理，但可以保證你能甩掉所有的債務並且還有些資金可以東山再起。”
商人心動了。實際上，他別無選擇。是抱着一堆廢紙寄希望於上帝開眼，還是拿一萬美元先渡過難關？這個選擇並不難。
湯姆：“我會安排人跟你確認你的那些廢紙還有股份地契，希望別出什麼意外。”
商人很快就同意，最起碼，他不用再提心吊膽，晚上可以睡個好覺了。
這些手續很繁瑣，不過湯姆如今這方面人才不少，還都是蹲過黑煤窯的。
他也不在意這老頭是不是多掙了他一些美元。只要地能拿到，他就大賺。爲了不引起老頭的警覺進而反悔，他甚至都沒問這地有多大，具體在什麼位置。
1872年，曼哈頓最貴地段的地價超過3500美元每平方米。而這塊地皮在1827年時不過160美元左右每平方米。不過這是特例，面積也很小。
而那個山姆.休斯頓，早年在得克薩斯州用325美元就買到了4000多英畝土地。1846年前後，賣掉4000英畝籌集資金備戰，得到2500美元。
美國的地價漲幅可見一斑。
1858年的紐約還沒有成型，曼哈頓，布魯克林，昆斯還是各自獨立的城鎮。這些地區之間的地段價格也相當低廉，更別提長島了，還是個農村。
但是，美國的富豪已經不少，很多人都看好紐約等城市土地的未來升值潛力，基本上，那些地段不錯的土地，早就被人瓜分完畢。只有長島向東這種地方還無無人問津。
這老頭如果能撐個十幾年，這些地皮的價格翻個十倍毫無問題。
湯姆對各大城市的土地太瞭解了。每月，他都能收到塞利奧和牛仔還有各地負責人的各種報告。實際上，這麼多年下來，東部的房產收益絕大多數都用來再次購買土地與各種建設。
別看湯姆靠軍火掙錢，但房地產掙得也不少。唯一不利的地方就是這錢來的有些慢，還不太容易變現。
加上船運公司以及塞利奧開設的一些工廠。東部的總資產不見的比摩根堡少多少。
所以，在經濟上，湯姆已經可以說跟北方捆在一起了。
老頭被帶下去喫飯，他已經餓壞了。
瑞恩表情古怪的看着湯姆：“你不是沒什麼錢了麼？這樣還用一萬美元攬下一堆……債務？你是怎麼賺到千萬身家的？”
湯姆道：“你難道不知道芝加哥最繁華的那個地段都是我的麼？我猜那個林肯還有道格拉斯在競選時，十有八九住的也是我的房子。”
瑞恩眼睛一亮：“你想賣麼？”
湯姆鄙視道：“你買的起麼？”
瑞恩表情奇特，似乎在激烈的思想鬥爭，然後他說道：“或者我們共同承擔風險，所有的東西一人一半？無論是土地還是債務。”
湯姆：“……”