那是葬禮之後的事情，綾音單獨找上白石，問出了這句話。
在綾音看來，朔茂不可能因爲同伴和任務哪個重要的這種無聊問答而去自殺。
自己認識的朔茂，絕不會這樣的男人。
這也是綾音費解的地方，她希望從白石這裏得到答案。
“你指的什麼？”
“朔茂老師的死因。”
“這個已經不重要了。”
白石看了她一眼說道。
“我爲朔茂老師感到不值。”
綾音心裏不是很好受，長長出了口氣。
“朔茂老師他不適合當忍者，他只是這個忍者時代悲劇產物之一。”
對於白石的這句話，綾音有點不知所措，愕然看着他。
“你所疑惑的問題，一開始就沒有答案。任務是職業操守，而同伴……則是一個人性的選擇。哪一個都是正確答案，也可以全部都是錯誤的。關鍵在於上層如何界定這件事。”
“可是朔茂老師放棄任務，讓村子損失……”
說到這裏，綾音發現了問題所在。
也更加迷茫了。
朔茂執行的任務是什麼？
讓村子損失了什麼？
上層都沒有進行任何解釋，而是任由村民自由想象。
也就是說，從一開始同伴和任務哪個重要的問題，這個問題並不存在。
誠然，綾音知道朔茂對於同伴異常重視，可既然整個任務都是建立在騙局的基礎上，選擇哪個都沒有意義。
綾音明白了白石的意思。
這兩個答案全部都是正確，也全部都是錯誤。
選擇哪一個不重要，重要的是上層如何界定。
今天可以是同伴大於任務，明天就可以是任務大於同伴。
在上層眼裏，這只是一場有關於第四代火影選舉的政治鬥爭而已。
沒有什麼另外的含義。
以羈絆爲核心，所有人都是一個家庭成員的意志——火之意志，在不知不覺間，已經淪爲了高層們彼此爭權奪利，控制村子聲音的政治工具。
不再是作爲一個村子的信仰與靈魂。
而村民們對此也毫無察覺，並且嬉皮笑臉參與了其中。
沒有比這個更加絕望的事實了。
綾音有點不寒而慄。
她可以想象到，朔茂當時面臨的絕望是什麼了。
這也只是一場滑稽可笑的政治鬥爭。
任務和同伴該如何選擇，從來不是問題所在。
朔茂也根本不是因爲這種問題而去自殺的。
他只是看到了一個已經完全變質的村子。
“是從什麼什麼時候開始的呢？”
做出這個決定的根源，肯定不會因爲這次的事情。
種子很久以前就埋下了，但令綾音感到迷茫的是，朔茂是什麼時候對村子高層感到失望的。
看到綾音臉上的疑惑，白石嘆了口氣反問道：
“綾音，你到現在該不會認爲，朔茂老師對幾年前的那次任務一無所知吧？”
綾音臉上一怔。
“朔茂老師他……”
“他這樣的人，怎麼可能不明白，大蛇丸的不正常調令。因爲受傷就在村子裏休養了兩個月，什麼傷可以讓人休養兩個月之久？如果真是那麼嚴重，直接退出戰場就行了，返回戰場反而會拖累別人。”
白石從地上撿起一片樹葉，放在手裏很有興致的擺弄觀察着，一邊對綾音這般說道。
“那個時候就開始產生質疑了嗎？我還以爲我們三人演技過關了呢。”
綾音苦笑了一聲。
“演技沒問題，如果我們三人當時不是活蹦亂跳返回戰場，而是缺胳膊少腿，儘量打扮得悽慘一點，朔茂老師就不會起疑了。”
白石把樹葉緊緊握在手中，看着陰鬱沉悶起來的天空，輕聲吐出這番話。
“所謂的保護同伴，並不是要在同伴和任務之間選擇什麼，而是守護一切必須守護的東西，這纔是火之意志的核心羈絆。它從來不是服務於政治鬥爭的工具，甚至是用來迫害和愚弄同伴的東西。”
白石猜測，朔茂肯定自己瞭解到了什麼，不論是三忍對他透露了什麼，還是他自己通過別的渠道進行了解，這件事已經不重要了。
人走茶涼，名爲旗木朔茂的忍者，他的人生也就到此完結。
而在他決定離開的時候，在他心中所遵從的火之意志，也徹底崩潰。
“我還是無法想象到朔茂老師是懷着什麼樣的心情去自殺的。”
“不用去想象，因爲對於我們這種不信仰火之意志的人來說，是無法體會到那種絕望的。”
“高層他們會醒悟過來嗎？”
在這最後，綾音疑問起來。
“如果明白的話，就不會有這場政治鬥爭了。所以我才說，朔茂老師不適合當忍者，他太純粹了，也太理想了。他適合當一名教師，教書育人，而不是忍者。”
這也是白石爲朔茂感到可悲的地方。
偏偏如此純粹理想的他，是一名實力強大的忍者，還威脅到了第四代火影的佈局。
高層們的確沒有過想要逼死朔茂的想法，但這個方式，卻是朔茂最不能接受的一種。
他知道綾音心有不忍，但這是朔茂自己的選擇。
是任何人都無法阻止的事情。
在他信仰破滅的那一刻，木葉白牙就已經死去了。
“是啊，現在只能希望之後木葉會出現一位偉大，發現這個惡劣循環的火影了。”
白石也不能確信。
在現在木葉高層之中，真的能培養出那樣不被權力之慾迷住眼睛，勇於改革這一切的火影嗎？
因此，朔茂的以死明志，白石持以悲觀態度。
不過，對此白石並不是很感興趣。
他的道路從一開始就不在於木葉身上。
木葉未來會不會出現朔茂所期望的那樣的火影，和白石也沒多大關係。
屬於木葉白牙的故事到這裏結束了，但是屬於他的人生，纔剛剛開始而已。
◎
“白石前輩，同伴和任務……哪個重要？”
返回朔茂的墓前，只剩下卡卡西在這裏站立着。