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1931年12月29日一大早，一輛卡車拖着一股青煙開到了距離太原70公里的交城縣北城門口，這時正準備進城的一衆老百姓都好奇地矚目觀望，只見滿滿一卡車都是裝束奇特的軍人。
爲什麼說裝束奇特，其實就是他們頭上都戴着翻毛皮帽子，有些見多識廣的老百姓看着就像是東北那邊流行的狗皮帽子，還帶着帽檐。
這時就見幾個軍人和車上其他人打招呼告別後，就在一衆目光中麻利地跳下車來，使勁兒地跺跺腳，活動活動身子骨，看樣子坐車的時間不短。
腳上的高腰皮軍靴跺在被凍得發硬的土地上，發出“咔咔”清脆的響聲，一聽就知道腳底都有鐵釘。幾人又轉頭接過車上人遞下來的軍用大揹包背上，再次向卡車揮手告別過後，就在一連串的再見聲和笑聲中，卡車再次啓動，直接繞城而過，一溜煙就不見了蹤跡。
這時城門口那些百姓才發現這幾個軍人年歲都不大，紅撲撲地臉上透着青春活撥的氣息，幾人裝束都一樣，武裝帶、風紀扣都扎得嚴嚴實實，結實好看的綁腿一直打到膝蓋下方，雖然身上穿着冬裝，但一點兒都不顯得臃腫，反倒是透着一股幹練、利落、威武的氣質。
衆人再看到這幾個後生軍人人人腰間都挎着一支帶槍套的駁殼槍，露在槍套外面的駁殼槍槍柄微微發着寒光。心裏都詫異道：“這些後生,年紀輕輕就都是軍官了嗎？看看人家的軍靴和軍裝，沒見過啊，莫不是大帥身邊的警衛？”
只見幾個年輕軍人也互相打着招呼道再見，聽口音都是交城本地人。
車上下來的一共四個軍人，就見有三個在走之前反而向看着年紀最小的那個軍人立正敬禮後，就大步走進了城門。
只有那個看着年紀十七八歲，身形稍顯瘦小的少年軍人，整理了一下揹包後，就準備轉身離開，看樣子他不打算進城了。
就在此時，一個略顯蒼老的聲音叫住了他，“是新河嗎？哎呀，差點兒都認不出你了。”一個趕着牛車的老漢跳下車來，邊喊邊小跑着來到少年軍人面前。
這少年軍人就是傭兵團二分隊通信排排長張新河。
要說張新河也是周文慧眼識金，本來按照他之前在晉軍新兵營的訓練情況，怎麼也不可能挑選他加入警衛隊，周文看中他的，一個是年齡，一個是能夠讀書識字。
在當時所有晉軍新兵當中，張新河是年紀最小的，當初他主動投軍參加晉軍新兵訓練的時候，才十六歲。一個才十六歲年紀，家境貧寒，身體虛弱的少年，能在當時晉軍新兵訓練那種艱苦的環境中沒有被當場踢出去，就說明這少年的毅志力很強。
讀書識字當然也是周文看重的，更何況張新河是極少數在新兵檔案中被當初的教官做了評語的人之一，教官的評語也很簡單，就是聰明好學，領悟力超強，但可惜身體太弱，不然就是個軍官的好苗子。
更何況傭兵團那麼多的兵種，作戰部隊不適合你，總有適合你的部門，你不是能寫會算嗎？再不行去後勤隊也是老吳叔一個幫手不是？
於是一年下來，張新河不但身高長了一大截，外形上看着雖然還顯消瘦，但是渾身都練出了腱子肉，力量、身手更是和一年前有天壤之別，等閒人等想近身都難。
訓練上更是出乎周文意料，身體上來後，張新河領悟能力強的優勢就徹底發揮出來了，從一開始拖油瓶的角色漸漸就轉換爲各種基礎訓練的標兵，到了劃分兵種的時候，步兵連、炮兵連和機槍連都爭着要他，連周文都猶豫起來，最後還是周用賓一錘定音，這個徒弟他收了，這纔派到通信排去。
這時張新河聞聲轉頭一看，臉上驚喜萬分，高聲叫道：“八叔，是您啊。”說完趕步上去一把就扶着那個老漢。
原來這個被張新河稱呼爲八叔的人和他是一個村的，張新河他們在的村子叫做柳河村，就坐落在離交城不遠的文水河邊，整個村基本都姓張，這個八叔說來還算是張新河家的遠親，在張新河家破敗之後，沒少幫襯他家，算是村裏爲數不多的熱心人。
只見八叔拉着張新河的手上下打量着他，臉上笑得皺紋都堆起層層的梯田，嘴裏連聲道：“好好，好娃子，叔看得出來，結實了，長大了，也出息了。”
張新河趕緊給八叔問好，接着又問起了自己母親的情況。
八叔拉着張新河的手向自己的牛車走去，嘴裏說着：“你娘好着呢，現在你家的老宅已經翻修一新，那個富源商號可是仁義，人家在交城的分號隔三差五就排夥計給你家送錢送喫的，家裏也是他們僱人給修的，你可真正是找了個好長官啊。”
張新河不解，請富源商號寄錢回家這事兒他倒是知道，這也是周文考慮到這個時代要寄錢可不容易，鄉下可沒有什麼信用社，更不可能有銀行，要寄錢只能出費用委託在各地有分號的大錢莊或是大商號，正好富源商號現在已經在山西主要縣城都開了分號，讓他們來做這件事情正合適，當然是不收費的。不但不收費，而且還要隨時上門噓寒問暖，看看有什麼難處的都伸手幫一幫。
“人家那些夥計都在村子裏說了，你們這些娃就是他們家少爺的兵，按照他們家少爺的吩咐，你們的家人就叫做什麼軍屬，逢年過節都有錢糧補助，還有平時有任何難處，都可以去找富源商號，有人敢欺壓軍屬的，富源商號會幫你們出頭。”
張新河從八叔口中瞭解到這些後，只覺得一股暖流涌上心頭，整個身體都覺得溫暖起來，此時張新河只覺得好像有什麼東西堵在胸口，半天說不出話來，眼角卻是溼潤起來……