雖非首次請見，鄭璞入內時依舊恭敬異常。
讓目視他入內的丞相諸葛亮，隻手捋胡，嘴角微微泛起弧度：此子雖性剛，然敬長尊上之禮，卻是不失的。
“子瑾不必多禮。”
出言免禮，丞相亦細細打量起鄭璞來。
經年未聞音容，隨軍征伐之後的鄭璞，膚色黑了少許，面容肅嚴，眸亮且灼，頗有幾分昂揚之志。亦愈發類似於，昔年漢中之戰後，法孝直壯志得酬的顧盼自得了。
悄然壓下心中所想，丞相眉目含笑，聲音溫和，“賊朱褒授首，牂牁諸縣討平，多出於子瑾籌畫，委實厥功至偉；今竟募得千餘家蠻獠歸來，確是令人側目。嗯，且先說說，子瑾如何讓如此多戶不服王化的蠻獠，願爲國而徵邪？”
“討叛牂牁，乃朝廷天威及丞相與馬太守調度之功也，璞不敢居之。”
先是拱手謙讓，鄭璞方將募兵遷戶之事，悉數道來。
待談及乞牙厝母族欣然從軍時，丞相捋胡而笑。
而待說道以兵鋒威逼，乞牙厝妻族遷徙時，丞相長眉抖了下，不由微垂頭而嘆。
思及平句町縣時，鄭璞以勢迫叛軍自相殘殺，丞相亦忍不住出聲，以言誡之，“子瑾雖爲國謀事，公心可嘉，然所行所謀，過於狠戾矣！且不說以兵迫民，有失朝廷仁義；今子瑾年齒尚輕，才學亦拔羣於同輩之人，他日必可得施展之職，何不愛惜羽毛邪？”
語話殷殷，猶如對自家子侄後輩的淳淳教誨。
將對鄭璞的器異之心，以及期待日後成才之意，盡情傾瀉而出。
鄭璞聽罷，不由有感動之情，由肺腑之中頓生，瞬息間瀰漫軀幹，盡涌上臉龐。
動容，且眸微酸。
“諾！璞，受教！”
情真意切的，鄭璞再度頓首而拜。
再起身時，見丞相的雙鬢斑白，倦容依稀，且兩腮清瘦，不由心中一顫。
略作思緒，微咬牙，鄭璞便雙眸灼灼，垂首拱手，朗聲而請，“丞相，璞有一言，不吐不快，還請丞相允我試言之。”
呃..........
聞言，丞相頓時啞然。
眉目間，依稀泛起了，幾縷無奈。
此子之剛愎，竟已如斯邪？
無需過問，丞相便知，鄭璞想敘些什麼：其不外乎，乃爲自身所作所爲，分辨一二，以求“狠戾”之說乃必然罷了！
然而，甫一稱受教，卻又要請自辯解，安有此理邪？
或許，最初秦宓斷言此子“有父風”，不僅指籌畫之能，亦有性情固執之說吧？
捏胡蹙眉的丞相，將眸光投去窗帷外，目視着初冬時節的花木衰敗。少頃，又轉歸來，見兀自垂首拱手的鄭璞，那頭濃密且烏亮的髮絲，半響沒有出聲。
冬之殘破衰敗，醞釀着春的新生繁盛。
一如老輩的持重謹慎，涵養着後輩的銳意進取。
相輔相成，缺一不可。
思至此，丞相的眉目，慢慢舒展開來。
《商君書·更法》有云：“論至德者不和於俗；成大功者不謀於衆。”
古往今來，出類拔萃者，幾多不性情固執且剛烈者邪？唯唯諾諾，而不堅持己見者，又有幾人可成事邪？
況且此時，丞相恰是尤喜性情果烈，銳意十足的後輩。
譬如那鋒芒畢露的馬謖。
蓋因益州疲敝之際，尤其需要開拓進取之銳。
不爭則亡之勢，若皆是蕭規曹隨、人云亦云者，中興大漢之志，孰人可扛鼎！
且，兼聽則明。
此子胸有才學，不妨聽他如何辯解，看無裨益之辭也好。
“起來吧。”
微闔目，丞相隻手捋胡，好整以暇，聲音淡淡，“子瑾試言之。”
“諾。”
聞言，鄭璞昂首，侃侃而談。
“啓稟丞相，璞竊以爲，夫蠻夷者，不服王化，尚不知禮儀信義，行事皆秉利益而酌，乃畏威而不懷德也！今璞以陰狠加之，乃遵循其本性，亦不足稱之爲過也！”
“且璞以爲，今南中叛亂已定，朝廷將蓄力北伐，當盡益州之力也。逆魏據中原富饒之地，人口衆多，國力強盛於我大漢，朝廷當涸盡全力，以求首戰大勝，奪地而增民，圖以戰養戰，方能長久也。”
“若天佑大漢，北伐如願，得據八百里秦川之富，以關中四塞之固，則我大漢有與逆魏長久對峙之基矣！”
“屆時，朝廷再施仁義德教，與民休息，可緩緩蓄力圖克復中原矣！”
言至此，鄭璞再度拱手，頓首而拜，音容皆激越。
“丞相，璞知兵事乃死生存亡之道，以我大漢今國力，兵寡地小，北伐萬事當謹慎，不容有失，亦不容冒進。然，璞亦知，以弱克強，無有不拼盡全力而建功者。因而，璞斗膽妄行，作‘非常之時行非常之事”，並非不自愛羽毛，乃是但求爲國裨益，而不以名節爲念耳！”
丞相諸葛亮，已不再捋胡而靜聽，乃是昂首闔目，長聲嘆息不已。
亦動容不已。
士大夫立於世，德行也！
德之小者，修身克己也！德之大者，爲國爲民也！
漢室傳承四百年，不計自身榮辱，而但求爲國裨益者，不計其數。
然，天下紛擾已久，漢室式微，諸如中原等四海揚名的官宦世家，有幾多伺奉逆魏，歡呼獻帝被迫褪下天子冠冕邪！
此鄭家子，不過年方及冠，竟已有此心，亦付之以行，此非我大漢之幸乎？
性情剛愎，籌畫狠戾，所損者自身，所益者國家！
焉能不令人動容？
雖丞相不甚認同，鄭璞所言的置之死地而後生，涸益州之力北伐，然確是對其一片赤誠之心，感銘五內。
罕見的，丞相感慨畢，竟憑案起身，步前來，親自扶起了鄭璞。
還執其手，以目顧其眸，殷殷謂之，“子瑾之心，我知矣。他日，我亦無此謂矣。”
說罷，轉身歸入案几，微闔目，揉胡而思。
少時，方睜眸，嘴角含笑，問道，“子瑾先父，天不假年，不知辭世之前，可曾爲你定下親事否？”
呃？
頓時，鄭璞愕然。
雖早知，以仕途爲念，自己姻親不可再擇巴蜀豪族之家。
然而，如此私家之事，竟被日理萬機的丞相問及，他一時之間，心思難以輾轉。
微愕少許，他方拱手而答，“回丞相，先考不曾爲璞定親事。”
“嗯，我知矣。”
微微頷首，丞相揉胡之手，動作不知覺快了幾分，“子瑾雖已及冠，不過男兒生於世，當以功業爲重。且先好生任事，過些時日，我爲你擇一家良配，以彰你拳拳報國之心。”
“啊~~~~”
頓時，鄭璞驚詫失聲。
又是好一陣的愕然，方拱手作謝。
述職之事已畢，二人再敘了些閒話，鄭璞便告知。
待出了署屋，心中依舊怪異不已。
竟被事無鉅細鹹決之的丞相，聲稱要爲己尋一姻親，此事讓鄭璞覺得猶如天方夜譚。
有些恍惚，他步過長長檐廊。
沿途尋一甲士，問及暫代補缺爲相府門下督的句扶，如今棲身何處。卻被告知，句扶告假歸鄉閭漢昌成親，尚未歸來。
又見日已偏西，夜幕將垂，便往城西自宅歸去。
難免，形單影隻的途上，讓他再度思及丞相爲己擇妻之言。
無需多念，以如今趙廣及霍弋，領他副職推斷，便知妻家必然出自元從系，抑或荊襄系。
就是不知是哪家？
關家之女，已然婚配李恢之子李遺，而趙家似乎無待嫁之女；張家倒是有一位。
不過，似是聽聞張家二女，年齒尚幼啊！
思至此，鄭璞不由心中好笑。
他忽然覺得，自己有些異想天開了。
竟以爲，什邡鄭家門第，能與關張趙等功勳彪炳之家聯姻。
應是擇自荊襄系吧。
若是荊襄系，可選之家，那便多了。
嗯，多思無益。
丞相既然聲稱，爲我擇一良配，想必亦不會差到哪裏去。
靜觀之，且待之吧。
微微搖頭，鄭璞嘴角含笑，步履緩緩穿行於人聲熙攘的街衢中。
然而，行數步後，便猛然頓足，臉色亦然一僵。
他倏然想起，丞相之妻，乃是沔南黃氏啊~~~
不知，那沔南名士黃承彥之言，“聞君擇婦，身有醜女，黃頭黑麪，才堪相配”，是否乃戲言邪？
還有，那鄉閭諺語，如“莫作孔明擇婦，正得阿承醜女”，是否有誤邪？
若無誤，丞相所聲稱的良配，該不是“才堪相配”吧........
雖說，娶妻乃“娶德不娶色”。
他自身，亦非庸俗膚淺之人。
然而，若能得秀外慧中、才德兼備之妻，孰人又會拒絕呢？
唉，罷了。
不作自擾之思。
丞相既已言之，自身是拒絕不了的，且看天意吧......
臉色微緩，鄭璞再度拔步歸小宅。
只是那步伐，已不似方纔那麼篤定且穩健。
夜幕低垂，被乞牙厝及鄭乙迎入小宅，鄭璞步去書房，取筆作書。
歸來成都了，亦該讓生母盧氏及小嫣兒，來成都團聚些時日；還有去信與兄長，問聲安寧及敘家常裏短。