被秦家子侄迎入，鄭璞依禮拜祭過秦宓後，方步來尋兄長鄭彥敘話。
鄭彥容顏很是憔悴。哪怕喪事距今兩月有餘，他雙眸深處依稀能辨認出，有一縷悲慼盤旋不去。
唉，秦宓於他而言，猶如父子。
他年十歲時，便被家中大人所遣，拜秦宓爲師入住秦府，直至年十六方歸家。
且他性情篤厚真粹，事親至孝，久久不釋懷亦是情理之中。
“子瑾，爲兄許久未見你了。”
見鄭璞至，他起身步來前執住了鄭璞之手，言辭淡淡，卻倍暖人心。
鄭璞亦有些感慨，“阿兄，莫太傷懷。”
“嗯，我知矣。”
輕輕頷首，鄭彥拉鄭璞來偏僻之處就坐敘話。
相互問詢近況等等。
就是敘話沒多久，鄭彥便秉着長兄如父的自覺，再度提及了鄭璞成親之事。
兩年前他提及時，被鄭璞以功業未立婉拒了。
如今，鄭璞職已爲一軍將主，再提亦是情理之中。
再者，自古將軍百戰死。領軍征伐，戰場兇危，他身爲兄長，安能不催促着鄭璞能早日成家誕下子嗣？
鄭璞無奈，只得將自身婚事不能自主說了。
驚得鄭彥半晌無言。
良久，他方回過神來，細細思量後，竟自決之，“既然如此，我便不多贅言此事了。不過，我作書歸桑園，囑你阿嫂尋一妾，爲你執帚縫衣，你莫再作辭便是。”
先納妾嗎？
不過，與世家大戶子弟而言，亦很尋常的事。
如關興的庶子，比嫡子更爲年長。
尋不到推脫理由的鄭璞，對兄長的嚴辭，唯有搖頭苦笑。
...............................................................................
二日後，秦家的一僕從前來通報，聲稱有人來尋。
鄭璞移步而視，原來是張清攜言來。
稱張慕已至綿遠江畔，因身份不敢徑直來訪，便設席請鄭璞移步而談。
設宴之處，乃是江畔一竹林中。
砍竹鋪席，取河灘石爲案，荷葉爲碟，擱置炙肉、酒水，以及割肉小匕竹箸。
頗爲草莽，卻勝在隨性。
張慕獨身一人，憑石而坐，手執酒盞正目顧江水漣漣而飲。隱隱有幾分不計小節、但慕水畔意境的狂士風範。
看其所選之地，再觀此人風采，少時應讀過不少書，且好遊俠吧？
步來的鄭璞，遠遠見了，不由心中暗道。
待行近，又見張慕年齒三旬有餘，身長過七尺，頗爲雄壯。
星目劍眉，重鼻，薄脣，大耳，闊嘴，三屢鬍鬚垂於顎，堪稱儀表堂堂。一身勁裝，再添幹練果決之風。
“在下乃張慕，張公尚。”
見鄭璞被張清引來，張慕便起身，先行拱手作禮，“久聞桑園鄭郎之名，今日得見，乃平生之幸也。粗鄙之人，略備酒肉，還望鄭郎不嫌。”
禮儀不缺，風度翩翩。
剎那間，竟讓鄭璞心生，此人並非兇狠惡徒之年。
“不敢當。”
亦連忙執禮，鄭璞囅然而笑，“有勞公尚兄久侯。”
言罷，互謙入坐。
見狀，鄭璞以微擡頤，示意扈從乞牙厝也步去遠些。
卻是不想，乞牙厝方轉身步離，張慕雙眸猶如鷹隼般，盯着鄭璞，冷聲發問，“什邡鄭家家學淵博，就是不知，可曾聽聞‘匹夫一怒，削減三尺’之說否？”
亦讓鄭璞瞬息間，眼眸瞳孔急劇凝縮。
他看見了，張慕剎那間，竟已滿臉皆恨意及猙獰，嘴角亦然泛起了幾縷兇殘，猶如那擇人而噬的財狼。
且，一隻手，竟已耷拉在了割肉小匕上。
他亦知道，張慕身軀更爲雄壯些，又呼嘯山林頗久，身手矯健，若真猛然執小匕奮起殺他，自身肯定避不開的。
哪怕不死，恐亦傷殘！
而扈從乞牙厝，也來不及解圍！
因被我以利誘其麾下投誠而狗急跳牆，欲殺我泄憤乎？
只是他落草爲寇十餘年，都不曾放任麾下燒殺劫掠，應是頗有心計遠見之人，爲何今日竟想與我偕亡呢？
瞬息間，鄭璞心念百碾。
後背的貼身裏襯，被悄然竟出的冷汗大溼，黏糊糊尤其難受。
雖然他早就歷經過戰場上的廝殺，然而那時皆有乞牙厝護衛着，不類於現今被爲山賊流寇十餘年的兇惡之徒，作勢一言不合便要血濺三尺。
不過容顏，卻是半分不改。
“公尚兄應邀而來，乃是欲與我搏命乎？”
動作很慢的，將手放在下巴上揉須，鄭璞直視張慕雙眸，輕聲發笑，“然而，我卻是不解。我有心爲公尚兄謀一出路，兄又爲何仇視我邪？”
“謀一出路？”
彷彿聽聞了笑談般，張慕嗤之以鼻，“鄭子瑾，我雖落草爲寇，卻非目不識丁的鄙夫！”
呵~~
你若不出聲，我還憂你莽撞作死搏。
既然出聲回我，想必你亦在權衡利弊，色厲內荏徒作態罷了！
聽聞張慕的不屑，鄭璞不由心中大定。
亦不當即反駁。
乃是先執起竹箸夾了片炙肉慢嚼，取了酒盞自飲一杯後，方含笑而道。
“軍中升遷，最是艱難。公尚兄出身寒門，昔日年齒不過方過及冠，便職爲領兵五百的軍侯。由此可見，公尚兄當年不乏建功立業之心，我今日以將率或富家翁讓兄字擇，有何不妥之處？”
張慕微微側頭，不答。
不過，鄭璞亦沒等他出言，便繼續口若懸河。
“公尚兄惱我者，無非是我招降兄麾下部衆，讓兄無法再度呼嘯山林。”
“不過，我身爲朝廷僚佐，討不臣安黎庶乃本分。既然恰逢其會，安能不允賊寇改過自新之誠？”
“況且，非我危言，此些部衆繼續隨着公尚兄，亦然難長久矣！”
話敘至此時，張慕擡手打斷，臉色更加不渝，“此言何解？”
“公尚兄，你我皆非愚昧之人，何必明知故問？”
反問了聲，鄭璞方繼續指點江山，“公尚兄聚衆山林已有十餘年了，當初從軍中帶出的資財軍輜等，應所剩無幾了吧？且如張清等攜老扶幼投奔公尚兄之人，亦然不寡吧？山林之中，地瘠出產不豐，難以果腹。積貧積弱之下，公尚兄終究有一日，會陷入兩難之中。”