逼仄的山道上，人命在怒吼與悲鳴中不斷消逝。
連老天爺都不忍心看這肢體橫飛、血肉飛濺的倉促，從天際外招來了許多彤雲，將昭示希望的光芒給遮住，讓天地間幽暗了下來。
看似，是想用寒冬時分的純潔雪花，來掩蓋人世間的兇殘。
只是未等雪花飄落，安陽縣的戰事便落下了帷幄。
雙軍廝殺，最忌後方被襲。
因後方乃將旗與鼓金號令等，一軍士氣所在。
若後方失守，前軍必潰！
縱使孫吳復生，都無法挽回戰局。
而州泰爲了斬殺或拖住魏延，連身邊三百部曲，都讓部曲督領去了兩軍鏖戰的前方。僅剩數個傳令小卒，如何能抵禦關興領着板楯蠻來襲？
且，論山地作戰，號稱“巴郡神兵”的板楯蠻，孰可擋之？
更莫說，戰鼓雷鳴、士卒喊殺起伏的戰場，讓他發覺後方有敵來襲時，沉默而來的關興部，已然距離他百餘步。
如此距離，不過瞬息間，板楯蠻便衝鋒到跟前。
州泰連調動前方士卒歸來，結陣扼守的機會都沒有。
我軍竟敗了........
他心中沒有去思慮，爲何後方會有漢軍在。
亦沒有憤恚怒罵，之前探路的斥候，爲何沒有探到漢軍有伏於此。
僅是心有所悟，帶着無力迴天的悲慼，沉默中拔刃立在將旗下，準備迎接生命的終點。
然也。
他無有想過投降。
其一，他少有大志，以立功業自勉，對隨軍戰死沙場並不恐懼。
另一，則是自從魏武曹操被張繡降而復叛後，曹魏對將率不僅是施恩拉攏，更立下了律法來約束。臨陣投降，必累及家門。
恰好，州泰出身大族，門戶頗重。
且，他乃使被司馬懿越級擢拔，委於重任，若是投降了，結果可想而知。
哪怕司馬懿無意刁難南陽州家，荊州各級僚佐便會主動阿諛奉承，盡心打壓州家落寞入塵埃中。
戰死，兵敗之責，便會隨着身死而消。
爲家中父老及妻兒計，爲自身名節，何惜一死邪？
隨着眼眸中的漢軍，愈來愈近，州泰闔目深吸了一口氣。
再度睜眸時，便是滿目決絕。
“殺！”
口綻春雷，他提刃猛然衝向前，猶如那撲火的飛蛾。
然而，他卻是沒死。
督領板楯蠻衝在最前方的王平，見他決死而來，眼眸中閃過一縷異色。
亦然對身側的部曲督吩咐，“活虜之！”
是故，那部曲督帶着十餘扈從衝前，配合很默契的，以合盾而擊之技，將他死死的困住，再拍倒在地，擰手而縛之。
任憑他目眥欲裂，狂怒而罵，也無人一刀下去避免聒噪。
與此同時，他的將旗亦被砍倒。
那些與魏延部廝殺得如膠似漆的曹軍士卒，見後方有敵來時，已然士氣大崩。待州泰被俘、牙旗跌落塵埃，皆戰心冰消雪融。
或有棄械而投降，或有些揮刃怒吼想與敵諧亡，或有奔入沔水中，想順流而遁去。
只是他們結局不好。
不讓西城以及在上庸的司馬懿部，得知此地消息，乃他的本意。
不然，他亦不會蟄伏如此久，一直待魏延都身先士卒了，才率軍殺出。
“賊敗矣！”
渾身浴血，兀自奮力突前的魏延，驟然覺得前方壓力一輕。
心中奇怪下，昂頭目視戰場，見曹軍牙旗已然不見，便駐刀而立，隨手抹了把臉上黏糊糊的鮮血後，捋胡縱聲大笑。
他已有許多年，未有如此暢快淋漓的執刃突前，決死而戰了。
“降者免死！”
“降者免死！”
無需魏延吩咐，漢軍各級將率，便吼出了瓦解曹軍最後一絲鬥志的口號。
隨着越來越多的曹軍士卒，無奈束手就擒，此地的戰鼓亦歸於寂靜。
因而，正想趨步向前，去好好誇讚關興一番的魏延，驟然止步。
他聽到了，後方的戰鼓聲聲催，隱隱入耳來。
亦倏然想起，後方的鄭璞僅被他授予了五百士卒，卻要拖住申儀所領的三倍之敵。
“你留於此地，收降俘虜。”
側頭對着部曲督囑咐一聲，魏延拔出插入土壤的戰刀，轉身大步而去，昂揚作聲，“左軍將士，隨我前去誅殺無義賊子申儀！”
“諾！”
整齊的鬨然應諾聲，震得沔水都不由泛起漣漪。
約莫六百餘將士，隨行在魏延身後，猶如一條蜿蜒下山的蛟龍，拖着長長的身軀，以千軍辟易的氣勢，昂揚疾奔而往。
事實上，他們若來得晚些，恐怕鄭璞便無力迴天了。
申儀所領的士卒，命爲曹軍，實爲申家部曲。
每一人的家眷，都是申家的佃戶，皆是被安置在魏興郡各縣內，生死亦然掌控在申儀心念之間。
得知援兵已至，士氣大生，是故人人奮勇向前。
而鄭璞不過五百士卒，且不是本部兵馬。
兵不知將之下，很難做到如臂指使。
且，既然要爲魏延據後，爲了避免申儀別遣軍士通行，鄭璞不得不放棄依着山體結陣，選擇塞道而戰。
本來就兵寡。
橫斷山道而鋪開列陣，更是捉襟見肘，軍陣連縱深都無。
待申儀率兵趕至，雙方短兵相接不過一刻鐘，鄭璞的防線便岌岌可危。
唯一可幸慶的，乃是拜魏延昔日善待麾下的干係，這些兵卒甚是精銳，人皆不畏死！
且張嶷頗爲勇猛。
立在衆將士前方，手執刀矛而戰。
以寸步不讓的勇烈，鼓舞着士卒們，刀刃臨身而面無異色的勇氣。
鄭璞亦親戰了。
並非是奮勇突前，而是與乞牙厝等二十餘扈從護衛下，抵禦着已然突前到將旗前的曹軍。
甚至他偶爾的偷空一瞥，亦能將申儀的面容，辨認得一清二楚。
然也。
不足三刻鐘，督戰在後的申儀，便隨着前驅來到漢軍將旗前二十餘步。
戰事之危，不言而喻。
不過，幾乎勝券在握的申儀，臉龐之上卻是半點喜色都無。