建興八年，初春正月。
穿行於山巒中的馬鳴閣道，霧淞裝扮了漫山林木的瓊枝玉葉。
羣山起伏中，霧海、雪花和泛着薄冰的白水，時光如靜止般美好。順着被風雪覆蓋的閣道廊，此身被霧靄所瀰漫，尤如仙境。
鄭璞一行各自牽着戰馬，步履緩緩歸蜀地。
他受丞相諸葛亮所遣，引着燒當羌王芒中的貢使入朝覲見天子。
對，河首戰事於去歲冬十一月塵埃落定。
逆魏不出兵支援羌人首領唐泛，區區河關三縣攻下來不算難事。
當馬岱領着西涼鐵騎與狐忠引板楯蠻跨過大夏河，將唐泛主力悉數引出了枹罕縣，讓西海的燒當種羌尋到機會，從白石縣走土門關，一舉將唐泛的後路斷了。
進退失措無奈之下，只得退守河關縣。
然退保城池，原野上的麥田及牲畜則無法保全。
那些依附於他的小部落，見婦孺及牛羊皆被漢軍及燒當種羌所虜，且數番遣使求逆魏援軍不至，皆陷入絕望中。當馬岱困城一月後，聲稱僅誅首惡時，河關縣內各部羌人豪帥便爆發了內訌，提着唐泛的首級出城而降。
從秋七月下旬出兵，至十月中旬河首遍佈大漢旌旗，雙方几乎都是在對峙。
與其說大漢攻城略地，尚不如說是馬岱領軍掩護，讓隴西太守遊楚領吏民前來收割糧秣及掠奪牛羊的。
依着先前的協議，河首三縣兩萬餘戶、約十餘萬羌人皆被遷徙入漢中與武都郡編入戶籍。
壯者爲卒，羸者牧馬及屯田。
其中，馬岱挑選了千餘人補充西涼鐵騎。
而別領護羌校尉的姜維，亦終於有兵卒充實了護羌校營。加上他先前所募的義從騎，直屬兵力達到了三千人。
只不過，他不再任職虎步軍的將佐。
先屬的兩千虎步軍被丞相悉數轉給了，升遷爲行中參軍、領昭武中郎將的胡濟。
燒當羌王芒中新得三縣之地，爲了維護與大漢的絲路貿易，以及指望駐紮在大夏縣的高翔部能爲他抵禦魏軍來襲，便遣使上貢求封。
化外之民來求附，乃是大漢威加四海、順應天命的體現。
尤其是正值大漢厲兵秣馬光復舊都之際。
不管出於彰顯朝廷仁德，還是爲了給涼州其他羌胡部落“千金市骨”，丞相都不會吝嗇禮遇。
乃是主以兼領梁州別駕的射援爲主使，引護歸成都。
他年齒太高了，留在軍爭之地的隴右不太合適。且譙周已然可領梁州學宮祭酒之職，便讓他順勢歸去成都要老吧。
與燒當羌王芒中有過交集的鄭璞，自然便成爲了護送使者的人選之一。
反正如今逆魏無有出兵之意。
魏大將軍曹真爲了護關中與涼州的聯通，乃以夏侯霸爲將，領萬餘兵馬入清水河流域，已經與鮮卑乞伏部斷斷續續爆發了許多次衝突。
遊牧種族慣常的戰術，乃是能戰則戰，不能戰則暫避鋒芒而擾。
是故，短時日內，雙方是無法分出勝負的。
而無法讓涼州與關中的聯繫暢通無堵之前，逆魏亦不會出兵來攻大漢。
不過，得知逆魏大舉遷民入觀衆後，丞相亦有所調度。
既是維護郡縣黎庶安寧，亦是增強漢中的守備，讓逆魏無有可趁之機。
因拜戰馬交易所賜，一直困擾大漢的糧秣問題得以稍緩。
且江東糧秣乃是從永安入巴郡，逆着大江至墊江城，再走依潛水（南江）走米倉古道進入漢中南鄭縣。正好讓原駐在江州的後將軍袁綝，將士卒分批護送依次轉運。
而令鄭璞歸蜀地，尚有另一層思慮。
年二十有五的鄭璞，婚約佳期到了。
不管是否護燒當種羌使者，他皆要告假而歸，何不一舉兩得呢？
或許，是爲了激勵其他益州士人的效命之心吧，河首戰事結束後，丞相上表朝廷時，還爲鄭璞請功，讓他榮歸故里。
乃是錄前狄道大捷，以及促成燒當種羌來附之功。
官職不變，改關內侯爲德陽亭侯。
因天下紛擾多年的干係，虛封無有食邑的侯有許多。
如關內侯便多有無食邑者，且當年挾天子以令諸侯的魏武曹操，首創了號侯、關中侯等無有食邑的爵位以賞軍功。
地小民寡的大漢，同樣無有足夠的食邑封賞，便多有將封地畫在大漢所轄之地外。
如被封爲當陽亭侯的姜維，封地在吳國所轄的荊州南郡......
然而，鄭璞卻是實封。
德陽縣，在今梓潼郡內。最早於光武帝建武元年（公元25年）分梓潼縣地置縣；後於安帝元初四年（公元117年）遷治於龍鳳場，將舊治地廢爲亭。
亦是說，僅此一項讓無數人羨慕不已了。
不可避免，在有些人的嫉妒下，“疤璞”的名號亦愈傳愈烈。
自然，對此鄭璞並不在意。
昔日魏夏侯惇尚且被朝野私謂爲“盲夏侯”呢！
爲國損容，對仕途又無有影響。
就是有些憤憤不平。
他終於知道，“疤璞”之號乃出於何處。
乃車騎將軍劉琰言談耳！
相傳，昔蕭關道之戰後，鄭璞因忠節死守而得軍中宿將所贊，且朝廷賜爵遷職，恩榮得顯。是時在漢中郡的劉琰得聞後，便嘆息了一聲：“時無英雄，馬謖如先帝所言不堪大用，乃使此子成名耳！”
時有心腹家僕在側，有意奉承，乃對曰：“此子傷容，疤臉示人，儀表不存，何以英雄與論之？”
劉琰得言，大悅。
乃頻頻以言謂所領士卒。
亦讓“疤璞”之號在軍中口口相傳。
此老匹夫，無功而居高位、無德而妄尊，尚不知收斂！
先前便多次以言毀於我，強聒不捨，我皆以其年老而不欲之爭。今又再度挑釁，如若不報之，世人皆以爲我軟弱好欺？
歸來於途時，鄭璞滿心皆是此念。
畢竟，婚事不需要操心。
一乃今大漢上下皆尚清簡，他哪怕是與大漢外戚的張家聯姻，也不會過於鋪張。
另一則是他阿母及阿舅在去歲年中時，便前往成都的小宅住下，悉心操辦着此事。