看着撲通一聲跪在路上的湛老二，湛非魚卻是越過他往路另一邊走了去。
靜謐的夜晚，清脆的聲音響起，“多行不義必自斃，你能活着是因爲過去所有的算計都失敗了，但你如果再作死的話，或許這條命不知什麼時候就丟了。”
湛非魚話音落下，一旁何暖突然出手，跪地上的湛老二隻聽到咔嚓一聲，卻見路邊碗口粗的槐樹被何暖一腳踹斷了，咔嚓幾聲響之後，樹幹攔腰折斷後倒了下來。
湛老二所有的算計在瞬間都消失了，看着月色之下走遠的身影，湛老二扭頭看着倒在一旁的槐樹，扭斷一個人的脖子比踹斷一棵樹容易多了。
黑暗裏，站起身來的湛老二很容易看到村裏亮着燈火的屋子，一想到如今的金林村，不是賣菜就是在作坊裏做工賺銀子。
再想到從前一直被他看不起的大哥更是備受村裏人吹捧巴結，而且有使不完的銀子，湛老二嫉恨的扭曲了臉龐。
他怎麼甘心，甘心如同灰老鼠一般躲在角落裏生活，本來這一切都改屬於他，他纔是老湛家最聰明的兒子啊。
在竈裏又添了根木柴，燒了一大鍋熱水的李氏回頭看向站在自己身後，眼中喜意可以感知的湛老大，溫聲開口道；“我們以後好好過日子，不要讓小魚擔心。”
“你放心，我知道。”湛老大黝黑粗糙的臉上露出笑來。
怔怔的看了燭火下的李氏半晌，湛老大又用力的點頭，“老族長和村正和我說過了，以後遇到事讓我聽你的。”
相對於李氏的聰明，湛老大的確要憨實一些。
李氏聞言也跟着笑了起來，這就足夠了，如今老宅的人不會用孝字壓人，而村裏人忌憚小魚更不會亂來，這樣就好了。
李氏估摸着湛非魚要回來了，即便心裏高興，可一想到和湛老大和好，李氏難得有幾分尷尬和羞澀，順了一下散落的頭髮，“今兒晚了，你先回去。”
一聽要走了，不捨頓時涌上心頭，這裏有他的妻子和女兒，可看到李氏那溫婉的笑容，湛老大下意識的走上前握住了李氏的手。
夫婦倆都是一怔，隨即都感覺臉熱了起來。
“我……我先回了……明天早上我再來。”結巴的丟下一句話，湛老大這纔不舍的離開了。
即便要往暫住的木屋走去，可黑暗裏，湛老大臉上也帶着笑，心裏更是火熱的溫暖和滿足，直到看到夜色下站在木屋門前的身影。
湛老大腳步一頓，喝問道：“誰在那裏？”
“大哥。”期期艾艾的聲音響起，湛老二轉過身，嫉妒的看向穿着一身深藍色短打的湛老大。
即便都是農家人都會穿的樣式，可明眼人一看就知道湛老大這衣裳是新的不說，針腳細密，而且是好料子做的，月光下，都能看到布料的光澤。
想到以前在老宅，湛老大永遠都是面朝黃土背朝天的伺候莊稼，到了夏日人都曬的脫皮了，可如今，湛老大在村裏同輩人都要尊稱一聲大山哥，各家各戶有什麼大事都讓大哥過去坐鎮拿個主意。
而這一切都是湛老二最想要的：錢財和被人尊重。
他算計了一切最後一場空，而大哥這個憨子卻得到了，湛老二低下頭，隱匿了眼底的扭曲和仇恨，他怕再看下去，即便這個老好人蠢大哥都能發覺。
湛老大是老湛家的長子，對下面的兩個弟弟，湛老大打小就愛護，小時候在山上弄了個果子都捨不得喫要帶回來給湛老二和湛老三。
成親生子後，湛老大也是任勞任怨的幹活，即便累，可他也高興，一家人就該這般，直到一樁樁的事發生了，湛老大都有些無所適從。
尤其是丫鬟桃子有孕之後，而這竟然是老二的孩子卻嫁禍給自己。
想到當初李氏那失望又痛苦的樣子，湛老大現在都不知道該如何面對湛老二，所以他只能躲着避着，沒想到今晚上會在這裏碰面。
“大哥。”嘶啞哽咽的哀求聲響起，同樣的懺悔，同樣的下跪，只不過湛老二此次選擇的是湛老大。
“你？”湛老大後退了兩步，皺着眉頭看着跪在地上的湛老二。
即便被傷的再深，可一想到這是他一母同胞的兄弟，湛老大的心就軟了下來。
沉默在兄弟倆之間蔓延着，許久之後，湛老大粗糙的掌心狠狠抹了一把臉，粗噶着聲音道；“老二你回去把，以後你好好的，若是大郎三郎不管你，你老了病了，這銀子我給你。”
終究沒辦法對湛老二不管不顧，但湛老大想起老族長的話，在一個村裏住着，也沒人會欺辱老二，有兩畝田種莊稼，到時候再弄個菜園子，在院子裏幾隻雞鴨，這日子就能過下去，如今的金林村可不會餓死人。
老二當初捱了好幾刀，身體不好，幹不了重活，估計老了還要遭罪，要看大夫吃藥，到那個時候，湛老大也會拿銀子出來。
湛老大這兩年已經存了三十兩銀子了，小魚不差銀子，鳳玉也是個心善的，而且還有村裏族裏，總不會看着老二病死，這就夠了。
跪在地上的湛老二直到聽到門打開又關上的聲音，即便不願意，可他知道一貫老實巴交的大哥竟然沒原諒自己，即便他都下跪了！
黑暗裏，看着湛老二最後爬起來，然後踉踉蹌蹌的離開了，湛非魚小臉上這才露出滿意的笑來。
她爹不聰明，這也無妨，只要聽聰明人的話就行了，不隨便心軟就不會被人利用。
“小姐這一下可以放心了。”何暖也高興，老爺如果一味的心軟，日後說不定會拖累小姐。
“回去了。”湛非魚轉身往家的方向走了去，步伐卻輕快了許多，“不過還是得和老族長、村正說一下，我這個名義上的二叔只怕是賊心不死，不過這樣也好，讓我爹一直有個警醒。”
即便湛非魚再不喜歡應酬，卻也是在金林村住了好幾日，接待了四面八方前來道喜的客人，不過湛非魚只留下了帖子，貴重的禮物一律退回。
之後她又去林夫子那裏拜訪，和林夫子說了一下明三辦的技藝書院，師兄身體不好，也無心科舉，日後卻可以去書院教書，夫子也不用擔心師兄以後的出路。
直到金林村辦了流水席，湛老大和李氏在老族長的主持之下又搬到了一起住，湛非魚這才上了馬車離開金林村。
“阿暖，這幾天我笑的比過去九年都要多。”馬車裏，總算不要維持小秀才的體統了，湛非魚軟骨頭一般靠在車廂裏。