最近幾日的天氣已不像還在托克瓜山區時那樣瀰漫着霧氣，深處旱季的伊薩巴爾湖畔天朗氣清，陽光照耀着湖水，湖波便盪漾出粼粼波光。
這樣的天氣正適合伊薩巴爾湖四周的村莊、小鎮或城市的人聚集起來，交換物品，一些來自遙遠地區如瑪雅半島或危地馬拉高地的商人也會在這一節點進行貿易。
看見全副武裝的蘇拉護衛隊押送着一批奴隸進入小鎮，周邊的人都小心地讓出了距離。
“你的僱主便是出自於這裏？”蕭爾向索茨問道。
索茨毫無感情地答道：“對。但他們是行商，恐怕早就離開了。”
“那你知道他們歸屬哪座城邦嗎？”
索茨搖了搖頭。
走過一些售賣農產品和金銀珠寶的攤檔和商鋪，蕭爾一行人也終於找到了奴隸市場。
納奇指揮着衆人將波科姆奴隸們逐一帶給奴隸商人，很快就換取了大量的新鮮可可豆。
蕭爾瞅了瞅被納奇帶走的索茨。
此時這名原先養尊處優的祭司已經被扒幹抹淨，赤身裸體。索茨原先的衣裝和飾品，都已被蕭爾一行沒收。
“最後就是你了，索茨，既是將我們指引到這兒，你侮辱我的罪過，便可一筆勾銷。但是你組織武士試圖將我伏擊，這一嚴重的罪行仍然需要你淪爲奴隸方能贖清！”
索茨沒有說話，只是回頭投以一個情緒複雜的眼神。
要說是仇恨或者憤怒，卻也不那麼純粹。
蕭爾相信原本是祭司的索茨擁有一定智慧，會賣上一個好價錢的。
處理完波科姆人以後，蕭爾和納奇點清了換得的可可豆，給護衛隊全員各分了不少，讓大家買些自己需要的或想要的物品，到時間後，再回來集合。
“公子，我想您需要的是黑曜石刃片、紙張和墨水，對吧？”納奇問道。
蕭爾點點頭，“才相處不久，沒想到你就這麼懂我了。”
納奇摸着後腦，露出憨厚的笑容，“我向您宣誓過，我會盡心盡力照顧好您。”
兩人逛着市集，尋找所需商品，沒用多久便得以買齊。
在購買紙張的攤檔，蕭爾還有一件意外的發現：
地圖。
“這位公子似乎對地圖很感興趣。”商人操着中部口音向蕭爾搭話。
從口音判斷，這位商人很可能是伊察人，也即是在兩百多年前與科科姆鬥爭失敗遭到驅逐的那一支勢力。
後來，伊察人來到瑪雅文明的中央低地地帶定居，重新再次成長爲不容小覷的城邦。從地圖上看，伊察人居住在一片中間有大型湖泊的地方。
“啊，那裏的確是我的老家，諾赫佩滕（NohPeten）。”見蕭爾不經意地指着地圖上的中央地區，熱情地說，“不知道公子又是來自何方？”
“你可以通過我的口音猜猜。”蕭爾特地用上在蘇拉學會的喬爾蒂土話。
“看來您是托克瓜來的喬爾蒂人貴族，失敬失敬。我前些年去過蘇拉城，那兒可是愈來愈繁華嘍！”
蕭爾讚歎道：“閣下也是見多識廣了。這份地圖是你畫的嗎？”
蕭爾問道：“那如果我說，我想前往瑪雅潘城，你有推薦的路線嗎？”
商人忽然有些遲疑，蕭爾見狀，讓納奇數了四十顆可可豆交給對方。
“這……”商人讓旁邊的奴僕收下了可可豆後，擠出笑臉說道，“倒不是錢的問題，公子，您來自托克瓜，可能不知道北方啊，出大事嘍！”
蕭爾一時有些警覺起來。
蕭爾清楚地知道，科科姆、休、伊察，是瑪雅潘聯盟建立初期最重要的三大勢力，後來伊察人敗退南方，便只剩下科科姆和休兩家爭鬥不休。
而眼前這位伊察人顯然對瑪雅潘局勢深有了解。
“能給我講講發生什麼事了嗎？我有一位很久沒聯繫過的朋友就是科科姆家族的。”
“科科姆……？”商人的表情一下變得很是尷尬，“那個，公子……”
“你儘管說，換取情報的費用，少不了你的。”
蕭爾又讓納奇給了數十顆可可豆，商人也沒拒絕，收了下來。
“唉，公子，那我可就直說了，您應該也知道您朋友的科科姆家原本是瑪雅潘聯盟的統治家族，而休家則是科科姆家的死對頭。
“就在去年，因爲不滿於科科姆家的領主伊坦·坎布爾（ItanKambul）殘酷的施政，休家的領袖發動政變，推翻了伊坦·坎布爾，並對外宣佈‘世上已無科科姆’！”
聽到這樣的話，蕭爾不自覺捏緊了拳頭，額上顯露青筋！
但從“世上已無科科姆”這樣的話聽來，以舒潘爲首的休家顯然仍是不知道他的存在，那麼指使波科姆人伏擊他的，果然的確不是休家，而是另有其人。
商人沒有察覺到蕭爾的反應，繼續說道：
“如今啊，瑪雅潘聯盟已經亂成了一鍋粥咯！雖然休家把科科姆家全家都殺光了，但是仍有許多人效忠於科科姆，以及不少城邦的統治家族也反感休家。
“他們聲稱休家過於殘暴，拒不承認休家在瑪雅潘聯盟的領導地位，互相之間已經爆發了許多暴力衝突！”
“這就是爲什麼我勸公子您還是不要北上的好，您的朋友……恐怕也已經受到繩姬（Ixtab）的指引，去往冥府嘍。”
說完，商人讓奴僕報上收穫的可可豆數目，“喔，正好一百顆，公子，我能說的就是這麼多了。”
蕭爾假裝有些悲傷，卻又堅強地說：“如果我說，我還是堅持要去瑪雅潘城呢？你告訴我路線，我連同這份地圖一齊買下！”
商人似是有些震驚，想笑卻又忍住了笑容，而後向蕭爾張開手掌，亮出五根手指。
“一百顆可可豆？”蕭爾問道。
按照瑪雅人使用二十進制的習慣，對方有可能是想表達20乘以5，也即是100。
商人搖了搖頭，“這份地圖，是我行商幾十年嘔心瀝血之作……我的開價是：兩千。”
蕭爾與納奇都目瞪口呆。