“兩千……你就一張破紙……”納奇忍不住開了口。
蕭爾連忙攔住了納奇，免得納奇像在蘇拉城那樣惹惱商人引來災禍。
眼前的伊察商人卻似乎毫不在乎，嘿嘿一笑。
“擺上來的這份，只是簡陋的展示品罷了，我真正的心血力作，可是有着大量的細節。”
邊說着，商人邊指了指攤檔邊上的一個木匣子，表示他那份地圖正藏在裏頭。
再是心血之作，這樣的價格也實在是美洲獅開大口——兩千顆可可豆足以購買好幾個優質奴隸或幾隻獨木舟！
蕭爾笑了笑，“成交！”
商人大喜過望，連連向蕭爾鞠躬致敬，直到蕭爾攔住了他，畢竟在蕭爾穿越以前的故國，連續鞠躬三次可是對死者的敬禮……
隨後商人讓奴僕打開匣子，取來一張大幅的精緻鹿皮紙。
納奇則與商人的奴僕交付可可豆——經驗豐富的納奇早就將每一百顆可可豆裝進小麻袋，因此他只用交出20個小袋，接下來就交給對方去數。
商人坐在矮凳上後，將地圖鋪展在面前的地毯上。
“公子您也是文化人，應當知道光是這細膩的鹿皮紙，就不是一般樹皮紙可以比的，您摸摸。”
蕭爾也坐了下來，撫摸起地圖的紙張，的確非常柔軟順滑。
“確實，手感相當好。”蕭爾表示了認可。
“不僅如此，我在製作這份地圖時，可也是非常小心。”商人邊說着，邊指着地圖上的線條與輪廓，這些地方的視覺效果給人感覺相當舒適。
在這份地圖上，儘管海岸線畫得比較平直，但大體將瑪雅半島至危地馬拉高地整個瑪雅文明地區都勾畫得像模像樣，重要城邦皆用硃筆標註，而河流還特地用瑪雅藍來畫出，加上綠色的山脈形狀，在地形方面也似是標畫得相當靠譜。
想起來在瑪雅潘家鄉時，蕭爾曾看過書冊中的星座圖，不禁內心中讚歎起瑪雅文明在文化方面的確是成就斐然。
蕭爾評價道：“在見到正品之後，我的確相信它配得上這個價格。”
跟愛把商人（pochtecatl）當間諜的阿茲特克人相比，善於經商的瑪雅人在商貿方面可以說得到了中美洲世界公認的好評，以至於“瑪雅商人”（ahp‘olom）本身就是信譽的符號。
“這可真是我這輩子得到的最重要的誇獎了。那麼接下來，我就給您指一指北上的路線吧。”
商人指向地圖，開始介紹：
“您看，我們現在處在伊薩巴爾湖的南岸，您只要乘船到北岸，再往西北走一段，便能抵達佩滕盆地（Ak‘alche‘Peten），那是咱們伊察人的地盤。
“沿着佩滕盆地南半部的馬查基拉（Machaquila）荒原的東沿一路北上，經過曼切山脈（BolonWitzManche）以後，會見到伯利茲河（Uk‘umBelitza‘）。
“若您想走水路的話，可以在伯利茲河口乘船前往查克特馬爾（Chactemal）城邦，也可以直接走陸路前往，再從面對着加勒比海的查克特馬爾去到稍在北邊一些的巴卡拉爾（Bacalar）。
“從巴卡拉爾出發，只需一路朝着西北方向進發，就能在瑪雅半島密集的雨林之中，輕易找到瑪雅潘聯盟的那些中心城市！”
儘管許多地名對於現在的蕭爾來說都很陌生，但看着地圖，蕭爾覺得自己應當能循着路線走完這段旅程。
“我額外提醒一下，從我老家諾赫佩滕北上的話，便是茫茫無際的雨林，裏頭很大範圍之內都沒有城邦，對於旅者而言很難獲得補給。
“因此前往瑪雅潘，一般都是走瑪雅半島的東岸或西岸，再進入雨林北部。嘛，這也是坎佩契（Campech）和查克特馬爾（Chactemal）這兩家城邦能發家的原因之一。”
看來這商人也確是厚道，蕭爾對於對方的情報深感滿意。
“我大體明白了，這錢我相信花得值得。”蕭爾笑笑，隨後讓納奇小心地捲起地圖，用一根小麻繩捆起，放進行囊。
商人嬉皮笑臉地回答道：“祝公子一路順風。”
當晚在伊薩巴爾湖畔小鎮住了一夜之後，第二天蕭爾帶上大部隊，找到了湖畔的船家，包下了整整8只獨木舟，開始趁着旱季天氣晴朗、水面平穩之時，渡過伊薩巴爾湖，去往北岸。
儘管對瑪雅潘局勢有着擔憂，加上尚不知道是什麼人試圖追殺自己，過湖的過程中，蕭爾的心情還是如同天空一樣相當明亮。
他坐在最大、最穩的一支獨木舟上，叫來卡尤姆和納奇與自己一同閱覽地圖，研究路線。
“伊薩巴爾湖兩邊，應該都是凱克奇人的生活地帶，昨天的湖畔小鎮我看也是凱克奇人爲主。”卡尤姆分析道。
“從我印象來說，相比於生活困難、受到欺壓的波科姆人，凱克奇人雖不發達，但生活相對自由愉快，所以我們在莫塔瓜河跟波洛奇克河兩片河谷，都未遇到在納科和科潘時的那些怪事。”
“的確如此……”納奇認可道，“我來尋找公子的路上，感到最安心的一段路程便是在這一片。可是，在這裏北邊的佩滕盆地……”
“是伊察人的地盤吧？”蕭爾想起了昨日那位伊察商人的話。
“是的，據我所知，居住在湖上的佩滕伊察城邦（PetenItza）是佩滕盆地最強盛的勢力，這些伊察人時常對周邊部族用武……他們可不像是昨天遇到的伊察商人那樣仁善。”納奇似是有些感到恐懼。
看來納奇在佩滕盆地遇到了不少不愉快。蕭爾大概有些理解了昨天納奇對那位商人的不友善態度，還以爲他像是先前在蘇拉面對納瓦商人那樣莫名惱怒。
“所以說，經由佩滕盆地南下的過程中，你遇到什麼困難了嗎？”卡尤姆問道。
“我自己的話，其實沒有，倒是沒有受到伊察人的攻擊，否則恐怕我就見不到公子了……
“我只是處處聽說佩滕伊察率軍襲擊，不得處處躲藏，幸好得到科沃赫（Kowoh）、亞拉因（Yalain）、莫潘（Mopan）等周邊部族的收留，躲開佩滕伊察軍的行軍路線，花費了不少時間，才最終得以南下。”
“那恐怕我們也得提高警惕了。”蕭爾說道。
抵達北岸之後，蕭爾一行便決定先憑湖紮營，打些魚作爲食物，再穿過凱克奇人的生活地帶進入佩滕盆地。
夜裏，喫過晚餐的蕭爾秉着燭燈看着地圖，想着白天在舟上聽納奇講述的經歷，心中有個頗爲不安的猜想。
但是，作爲傳說中的王者凱爾（HunacCeel）的後代，蕭爾認爲自己不應有這種畏懼感——
凱爾王，科科姆家的英雄人物，曾帶領科科姆家族奪取在瑪雅潘聯盟的獨裁地位。
而遭到凱爾王驅逐的那家仇敵勢力，正是：
伊察人。