當聶嗣率領着宋氏粟糧隊伍抵達書院的時候，他看見成千上萬的災民在路上游蕩，無數屍體倒在路邊。
活着的人沒有生氣。
死去的人散發着絕望的氣息，枝頭的烏鴉‘呱呱呱’的叫着，彷彿勾魂鎖命的使者，爲這本就絕望的氣氛蒙上了一層厚厚的死氣。
“生者，不如死亡。”
聶嗣坐在車中，雙眸之中難掩憂慮。
“大兄所言有理，或許死亡纔是這些災民最好的歸宿。”一旁的宋圭輕聲說。
依現在的情況來看，死亡真的是這些災民最好的歸宿。死了一了百了，不用煎熬着飢餓的痛苦，長眠未嘗不是一件好事。
可問題是，朝廷真的沒有選擇嗎？
聶嗣嘴角露出一絲冷笑，他彷彿已經看見了酆朝中樞的大臣們是何等摸樣了。
“大兄，我們現在只剩下五千石粟糧，怕是無濟於事。”
這是宋圭弄不明白的地方，先前他們二人已經聊的很清楚了，若沒有朝廷出手賑災，他們所做的一切都是無用功，爲何大兄還是不死心要繼續賑災呢？
他想不明白。
“我知道。”聶嗣輕聲道：“季玉。”
“嗯？”
“爲兄做事，不求對得起皇天后土，但求問心無愧。”
問心無愧？
宋圭細細咀嚼着，似乎有些明白大兄的意思。
不多時，聶嗣再次見到範瓘。同樣的，還有夫子的好友閆癸。
幾日不見，夫子似乎較之以往，臉上少了些生氣，多了些哀氣。想來，災民的事情，怕是讓夫子心情沉重吧。
“夫子，弟子送來五千石粟糧。”聶嗣拱手道。
範瓘詫異了一會兒，旋即道：“伯繼，你應當明白眼下災民的處境，區區五千石粟糧，不過是拖延時間罷了。”
“弟子明白，只是弟子回去之後前思後想，還是決定盡最後一份心意。”聶嗣眼皮垂了垂，接着言道：“不論成功與否，弟子對得起自己，對得起聖賢。”
所謂對得起聖賢是他胡扯的，他只是想自己內心好過一些。
說來好笑，災民的事情，可以說和他聶嗣半點關係沒有，可是他卻無法狠下心置之不理。
說到底，靈魂深處的那個人，不是‘聶嗣’。
範瓘笑了，“好啊，你有如此心意，不枉予的一番教導。伯繼，你有心了。”
閆癸亦是讚賞道：“櫟陽聶氏，仁善之家。”
一直跟在聶嗣身後沒說話的宋圭，聽了閆癸的話，下意識瞅了一眼閆癸，沒有過多言語。
當書院上空飄蕩起炊煙之時，原本雙目無神的災民們紛紛眼露金光，彷彿看見了寶貝一般。
“放糧了！”
不知是誰大吼了一聲，緊跟着災民們如同蜂羣一般，烏泱泱的朝着書院涌去。
看着爭先恐後奔來的災民，聶嗣心底安慰了些許，同時又感到慚愧。
他親手給了災民希望，可是不久的將來，時間會撕碎這一抹希望，只留下絕望讓災民們品嚐。
“或許吧......”
話沒說完，一名壯漢來到聶嗣身前。
“多謝明公相救！”
此人正是有過一面之緣的欒冗。
宋圭看着抱拳言謝的欒冗，嘴巴動了動，有些小尷尬。
“不必如此。”聶嗣擡手虛扶，遂好奇問到：“欒兄是如何得知，這些糧食是我送來的？”
欒冗道：“大家都知道，若不是範夫子和書院的學子們慷慨解囊，我們早就餓死了。且，斷糧至今，唯有明公前來，一想便知，一定是明公送來的糧食。”
聶嗣笑了笑，無意見瞥見欒冗手上滿是缺口的陶碗，碗中的稀粥還散發着熱氣。
“欒兄，這點糧食，你應該喫不飽吧。”
“不瞞明公，這點稀粥，某塞牙縫也不夠。這都是給老母親喫的，某隨便挖些野菜便能對付。”欒冗臉上露出憨厚的笑容。
野菜？
怕是早就被災民們挖完了吧。
“欒兄至孝。”聶嗣抱拳。
不用想聶嗣也知道，欒冗怕是經常餓肚子。
“對了，有件大事差點忘記了！”欒冗一拍額頭，看着聶嗣，言道：“明公，昨夜某上山尋野味，碰巧救下一人。此人甦醒之後，直言要見範夫子，可是方纔某尋了半天也未見到夫子，還望明公相助。”
這個時候，宋圭不滿道：“你這莽漢，好不知趣，我大兄與你攀談，乃是給你顏面，你卻叫我大兄爲範夫子引見生人，是何道理。”
“季玉。”
聶嗣打斷他，旋即看着欒冗，解釋道：“欒兄有所不知，近來夫子爲了賑災之事殫精竭慮。他老人家本就上了年紀，這些日子精力消耗，眼下正在安歇。若是生人，我怕是也不好爲你引見。”
欒冗並未將宋圭的話放在心上，說道：“明公，那人說自己叫賈璠，乃是書院學子。”
“賈璠？！”聶嗣一驚，“他真的說自己叫賈璠？”
“不敢欺瞞明公，眼下那人正在窩棚中安歇。”
聶嗣稍一沉吟，便叫欒冗帶路。若那人真是賈璠，那他一定是認得的。
須臾，幾人來到欒冗安置母親的窩棚。
亂糟糟的，空氣中瀰漫着災民匯聚的惡臭味道。
聶嗣一眼便看見躺在地上奄奄一息的賈璠，只見他渾身衣裳破爛，一條手臂不翼而飛，傷口被黃泥堵住，滿臉蒼白，倒在柴禾上不省人事。
“果真是他。”
對於這個在衆目睽睽之下嚎啕大哭的贅婿，聶嗣印象比較深刻，一眼就認了出來。
“德昂，這幾位是？”欒母看向聶嗣等人。
“母親，這位就是孩兒說的那位明公，這次也是明公送來的糧食。”欒冗在一旁解釋。
聞言，欒母頓時躬身一禮，“多謝明公相救之恩。”
“不敢，老人家請起。”聶嗣將之扶起，慚愧道：“當不得明公二字，我只是略盡薄力。”
“若非明公，老身早已亡故，明公仁善之舉，老身銘記於心。”