“話說這太宗貞觀年間……”
“太宗貞觀年間，涇河龍王與一個算命先生打賭，爲了賭勝，私自篡改雨時，犯了天條戒律。”
陳酒接上話茬，
“玉帝要將涇河龍王斬首，派魏徵在午時三刻監斬老龍。老龍向太宗求情，太宗答應下來，便宣魏徵進宮下棋，不料魏徵在午時三刻打了個瞌睡，趁夢中斬殺了涇河龍王。這老龍恨太宗言而無信，陰魂屢次入皇宮中惹亂，幾經波折，卻終是身死道消，魂魄被打入幽冥。”
“……”
何渭眨巴眨巴眼睛，“這些，是武羅山的精怪陰衆們給你講的麼？”
“非是精怪陰衆，”
陳酒搖搖頭，
“是我偶然之間，從一位姓吳的傳奇先生那裏聽來的。”
涇河龍王，唐太宗，貞觀年……當誰沒看過《西遊記》呢。
“傳奇先生所講，難怪如此添油加醋。”
何渭輕笑一聲，
“我也不知你口中這位吳先生，是從哪裏道聽途說的神仙往事，脈絡雖然正確，細節卻多有妄言。”
“涇河老龍犯的是天上律令，向人間的皇帝求情又有何用？天庭又不是沒有刑官，何必大費周張，去夢中請個凡夫俗子監斬？”
“人皇自有紫薇帝星護持，身邊侍奉着最拔尖的奇人異士，今時有羅、葉，往日有袁、李，說是人間散仙之流也未嘗不可，莫說死掉的涇河龍王，就是活着的渭河龍王親自去闖宮，怕是也撈不到便宜，只會惹一身騷。”
“不過，涇河老龍胡亂降雨，致使城內百姓淹死無算、城外農田顆粒無收是真，違律被斬是真，死而不僵也是真。”
頓了頓，
“潛龍勿用，或躍在淵。你且猜一猜，陰魂不散的死龍，如今潛在哪兒？”
話音剛一落，何渭老臉皺褶，拉扯一個陰瘮瘮的笑容，牙齒泛黃稀疏。
“死神仙也是神仙，我一個小小的末流陰官，如何猜得出？”
陳酒表情輕鬆，右手上上下下撫過胸口，像是喫得太急，有些噎着了。
“涇河龍王啊，”
何渭擡起靴子，踏了踏地面，
“其實就在這——”
陳酒瞳孔一縮，掌心紅芒激烈閃爍，險些便要當即取出兵器！
“長安城裏。”
陳酒：“……”
“怎麼，嚇着了？”何渭促狹笑着。
糟老頭子，心眼壞得很……陳酒乾巴巴一笑，用問題掩飾着剛剛的尷尬：
“真真、秦大，都不算什麼大孽，八百歲的黑熊精雖是大妖，卻也沒有脫離‘妖’的範疇。但涇河龍王曾是貨真價實的敕封正神，瘦死的駱駝比馬大，盤踞在這大唐國都，天子腳下，宮裏兩位高人就看不着麼？”
“地上的長安，他們自然會管，地下那一座，可就另說了。”
“地下那一座？”
陳酒卻是想到了三妒津所在的河流，秦大肚子裏的死鱗。
潛龍在淵……
“去年十月，望將軍府上的侍女在井中取水，不慎將玉碗掉落，兩個月後，這隻碗出現在了涇河上。再往前倒個六年，安業坊修建小勃律使館，工部給錯圖紙，匠人挖深了數丈，掘出數枚瓦當，上書篆字，長樂未央。”
何渭用筷子一壓，將一塊肥肉壓入碗底，湯汁漫溢，
“長安本是漢朝宮城，建都四百年，幾經戰火天災，舊城沉降，與地下水脈交織錯落，儼然成了一座陽世幽都。涇河龍王的死軀藏身其中，聚嘯妖邪，已經有年頭了。”
何渭看向陳酒，“一個足夠合適的人，替我釣出這條死龍。”
“涇河龍王藏身地下長安，已經有年頭了。”陳酒卻重複了一遍，“幾十年不短，您老人家早幹什麼去了？”
“寓居長安，本來只爲遊戲人間。可在這座城裏待得久了，待得老了，遊戲也成了人生。”
何渭輕輕搖頭，
“許多事啊，老了，纔開始在心裏冒頭，鬧得自己活不舒坦。”
陳酒低頭盯着碗，默然許久，一擡眼，眸子黝黑邃然，
“正值上元燈會，城內奇人異士衆多，爲什麼偏偏選我？只是因爲我進了這間廟？”
“和你同住了兩日，也讓你做了兩件小事，大致摸清了你的能力和品性。”
“比你強的，會打草驚蛇；比你弱的，肉包子打狗。比你狂邪的，我看不慣；比你守正遵法的，容易掣肘誤事。”
何渭指了指陳酒，“廓爾喀的鑌鐵刀再好，也裝不進唐橫刀的鞘裏。你不算特殊的那一個，但你是比較合適的那一個。”
“當然，我也不是讓你去尋涇河老龍送死，只讓你替我探探虛實。陰官要靠誅邪除兇來積攢功勳，我會助你成事。”
何渭又移動手指，指向大門，
“你若是不願，我也不逼你。走出這座廟，咱們便是萍水過客。我只當你是個浪蕩遊俠，你也只知我是個窮酸廟祝。”
陳酒摸了摸下巴，咧嘴笑了，“就是讓我當個工具人唄。”
“工具人？”何渭挑了挑眉。
“投石問路的石子，拋磚引玉的磚頭。”
“很貼切，是好詞。”
何渭放下碗，用袖子拭去鬍鬚上的油漬，“那這個工具人，你當還是不當啊？”
陳酒咬着一塊帶筋的肉，腮幫子用力咀嚼，咯吱咯吱作響。
何渭，是棵大樹。
樹能擋雨，也能招風。
何老頭的話幾分真幾分假，他也摸不清，但他手裏還捏着“苦舟”這一張底牌。
本次苦舟事件有二，一是收集異人陰物之類的殘留物品，二是在燈會上奪得前三甲。如果第二個任務失敗，將強制迴歸；如果成功了，並且集滿五個部件的最低限制，自己就有了選擇的餘地，可以立刻迴歸苦舟，也可以留在這個世界，繼續收集物品，把事件評價再往上推一層。
到了那時，就算何老頭挖了坑，陳酒大不了跑路開溜，何渭最多也就追到本位面的青要山去，隨他搜山檢海，也找不着一個姓陳名酒的陰官。
陳酒吞下筋肉，抹了抹嘴巴：
“我答應。”
“好小子。”
也不見何渭如何動作，一張毛皮憑空浮現，
“你替我辦事，我不會讓你白忙活。這張八百年的老熊皮，贈予你耍玩。”
熊皮棕黑厚重，毛髮根根如尖針，浮動着一層妖異的油光，落在【陰陽】視野裏，氣焰之濃烈直扎眼睛，匯聚成一隻虛幻的巨熊，無聲嘶吼。
“何爺大氣。”陳酒毫不客氣，探手摸上去。
“任務一進度提升（3/5）。”
寒風吹得頭上瓦片響聲細碎，幾粒雪花從屋頂的破洞裏落下，掉進已經變得溫熱的湯麪，蒸出幾縷細小的白煙。
何渭縮了縮脖子，往火坑湊去，蒼老的臉龐上泛起一抹感慨。
“瑞雪兆豐年啊。”